Марина Снежная - На всякую силу найдется другая сила

- Около пятидесяти лет назад он умер. Его место занял единственный потомок, обладающий таким же магическим потенциалом.

- Совпадение в сроках наводит на определенные размышления, - Зепар боялся поверить вспыхнувшей догадке. - Ты помогла мне после того, как умер отец. Почему именно тогда?

- Потому что нельзя нарушить прямой запрет члена триумвирата, - она чуть сжала подлокотники кресла. - Тебе будет трудно это понять. Между арасами существует связь на особом уровне. Чем-то это сродни коллективному разуму некоторых насекомых. Прямому приказу тех, кто рожден повелевать остальными, сопротивляться почти невозможно.

Зепар задумчиво посмотрел на нее, осмысливая сказанное.

- Значит, ты и правда не могла помочь раньше? Тебе это запретили?

- Ты не представляешь, как я убеждала отца пересмотреть решение!

Она вздохнула, не сводя с него выразительных голубых глаз, в которых не было ни капли высокомерия или фальши. Что если эта женщина говорит правду и все это время он напрасно ее ненавидел? Это открытие вызвало даже что-то вроде чувства вины, но Зепар тут же отогнал его. Пусть она ни в чем не виновата, но ей не стоит надеяться на то, что между ними что-то изменится. Никаких особых чувств он к Дагере не питал. Впрочем, как и к большинству тех, кто его окружал. Скорее, это его можно назвать бесчувственной сволочью, чем эту араску. Губы Зепара при этой мысли тронула улыбка. Пусть так. Его это мало заботит. Так даже легче. Иногда излишняя чувствительность только все осложняет.

- Вернемся к настоящему, - откинувшись на спинку кресла, произнес он сухо. - Ты уверена, что никто из арасов не приложил руку к вторжению в десятый мир и к покушениям на меня?

- Абсолютно, - ни секунды не колеблясь, отозвалась Дагера.

- Как ты можешь быть в этом так уверена? Разве члены триумвирата всегда посвящают остальных в свои замыслы? - Зепар вскинул брови, с сомнением глядя на нее.

- Они могут не посвящать в это остальных… - она сделала паузу, словно сомневаясь, стоит ли говорить что-то еще, но все же закончила: - но остальных членов триумвирата - обязаны.

- Хочешь сказать, что ты теперь… - он пораженно умолк, впервые утратив самообладание.

- После смерти отца я заняла его место, - Дагера кивнула в знак подтверждения. - И поверь, я бы ни за что не допустила покушений на тебя или чего-то другого, что могло бы причинить тебе вред. Я понятия не имею, кто пытался тебя убить, Зепар. Хотя дала поручение своим доверенным лицам во дворце выяснить это.

- У тебя есть во дворце доверенные лица? - Зепар усмехнулся, снова принимая невозмутимый вид. - Впрочем, не удивлен.

- Что касается вторжения в десятый мир, другие члены триумвирата пока против открытого вмешательства. И я в меньшинстве, - она вздохнула.

- Что ж, спасибо за откровенность… - протянул он. - Но может, ты все же сможешь объяснить, каким образом в руки нашего злоумышленника попал артефакт, заряженный, помимо всего прочего, еще и энергией арасов?

- Опять же не понимаю, о чем ты, - она нахмурилась. - Расскажи подробнее.

После того, как Зепар вкратце рассказал ей все, что стало известно об артефакте, она некоторое время молчала. Потом осторожно заговорила:

- Я допускаю то, что этот артефакт создал один из наших. Но применение артефактов подобного уровня без разрешения триумвирата находится под строжайшим запретом. Вполне возможно, что его создал кто-то из арасов-отступников. Тех, кого не слишком устраивают наши законы и кто предпочитает обходить их.

- Значит, арас-отступник? - переспросил Зепар. - Можно ли как-то узнать больше?

- Я попробую, - охотно пообещала она.

- Благодарю, - он уставился куда-то мимо нее, раздумывая над тем, что следует предпринять дальше. Ситуация складывалась неутешительно.

- Я могу попытаться помочь еще и по-другому, - он даже не заметил, когда она поднялась с кресла и приблизилась, опускаясь на колени у его ног. - Доверенные люди у арасов есть и в мире каргонов…

Зепар вздрогнул и с новым интересом посмотрел на женщину. Она же положила руки на его колени и оперлась на них подбородком, с улыбкой глядя на него.

- Моим людям ничего не стоит достать разработки новейшего оружия каргонов. Так ты сможешь вполне успешно противостоять им, пока мы не найдем способ закрыть портал.

- Ты правда это сделаешь? - хрипло спросил он, чувствуя, как накатывает облегчение. О, пусть только эти разработки попадут ему в руки! Тогда держитесь, мерзкие твари!

- Ради тебя сделаю, - промурлыкала Дагера, подаваясь вверх и обвивая его шею руками.

Зепар не смог не ответить на поцелуй, с которым она жадно приникла к его губам. Слишком многое сейчас зависело от этой женщины, чтобы отталкивать ее. А Дагера, казалось, только этого и ждала. Поудобнее устроившись теперь уже на его коленях, она страстно ласкала его, покрывая поцелуями, почти не давая дышать под напором своей страсти.

- Как же я скучала по тебе… Ты не представляешь… - прерывисто шептала, на миг отрываясь от него, чтобы тут же снова приникнуть. - Теперь все будет иначе, правда? Ты больше не оттолкнешь меня?

Он на секунду оцепенел, потом осторожно разомкнул ее объятия и заставил прервать очередной поцелуй.

- Дагера, послушай, я…

И в этот момент заметил застывшую в проеме двери хрупкую фигурку с разметавшимися по плечам ало-рыжими волосами. Боль и разочарование на лице Огонька ударили настолько сильно, что сердце будто ножом вспороли. В ту же секунду Зепар столкнул Дагеру с колен и бросился к двери. Но девушка уже исчезла, ринувшись прочь, а он застыл, услышав за спиной срывающийся от эмоций голос Дагеры:

- Кто она?

- Разве твои шпионы еще не донесли? - с горечью откликнулся он, оборачиваясь и понимая, что сейчас слишком многое поставлено на карту, чтобы уйти без объяснений. В том числе жизнь и безопасность Огонька. Если не найти способ остановить каргонов, ни один житель демонских миров не может считать себя в безопасности. Уже не говоря о том, что такое могущественное существо, как Дагера, может сделать в ответ на оскорбление.

- Я хочу знать, кто она ДЛЯ ТЕБЯ, - кусая губы, пояснила Дагера, уже стоящая на ногах и нервно сжимающая руки в кулаки.

- Моя жизнь, - откликнулся Зепар, в упор глядя на нее, и женщина вздрогнула так, словно он ударил.

В этот момент понял, что вряд ли сможет заставить себя переспать с Дагерой или кем-либо еще. Теперь, когда у него есть та, при одной мысли о ком все внутри скручивается в тугой комок, а потом опаляет тело теплыми волнами. Огонек и правда его жизнь, его дыхание, часть его самого.

- Я пойму, если теперь не захочешь помогать мне, - устало сказал Зепар, проводя рукой по лбу. - Как-нибудь справимся…

- Я всегда знала, что наши с тобой отношения вряд ли перейдут в нечто большее, - Дагера вздохнула, и ее лицо внезапно стало таким, каким он увидел его впервые. Мраморной маской, за которой спрятаны все эмоции и чувства. - Но мне хотелось надеяться… - она с горечью улыбнулась, но эта улыбка исчезла уже через мгновение.