Капитонов Анатольевич - Шлак

- Пойми, я наемник и скоро покину этот город. Я не смогу тебя содержать. У меня нет времени заводить здесь отношения. Притворяться, что я тебя люблю - подло. Ты зря завела этот разговор.

- Знаешь, я всегда знала, что мне придется работать, как остальным женщинам, а теперь вдруг мен стало страшно.

- Бывает.

- Можно я буду тебя сопровождать по городу - бесплатно, - поспешила сказать девушка, явно боясь услышать отрицательный ответ.

- Я знаю город, и в этом нет необходимости.

- Ну пожалуйста, - стала канючить девчонка.

- Зачем тебе это? Я ведь дал понять, что у нас ничего не получится.

- Вдруг ты передумаешь? Дай мне возможность побыть с тобой рядом. Возможно я ошибаюсь и совсем тебя не люблю.

- Мне кажется, ты сама не знаешь, чего хочешь.

- Знаю, но ты непонятливый.

- Извини, я пойду спать, - сообщил я Алисе, когда мы наконец добрались до "Бочки".

- Я буду ждать тебя, - поспешила заверить меня девушка.

- Добро пожаловать господин Виктор, - вышибала услужливо распахнул передо мной дверь заведения.

- Вы быстро вернулись, - раздается за моей спиной голос управляющего.

- Да, решил, что в вашем заведении уютнее.

- Полностью разделяю ваше мнение. Алиса, а ты что здесь делаешь? - управляющий заметил девушку.

- Гуляю, - девушка совсем не обрадовалась заданному вопросу и поспешила отойти подальше.

- Проходите, думаю, вы захотите позавтракать с дороги.

- Да, такое желание у меня действительно есть. Я смотрю, вы знакомы с Алисой? - задал я вопрос, когда мы зашли внутрь.

- Знаком.

- Бедное дитя, - высказал я свое мнение о девушке.

- Бедное? - удивился управляющий.

- Разве нет? Мне она сказала, что ей скоро нужно выходить на работу или заплатить налог, ведь ей исполнится пятнадцать.

- Тут она вам не соврала.

- А в чем соврала?

- Возможно, я неправильно понял ваши слова относительно бедная, это всего лишь сожаление о ее будущем. Вы не привыкли к правилам города, пока они вам кажутся жестокими.

- Несчастное дитя мечтает о платье и готова выменять на него свою первую ночь с мужчиной. Мне это кажется диким.

- Понятно, - с грустью в голосе говорит управляющий. - У Алисы есть платья - много платьев. Ее мама весьма востребована и знает себе цену. Они не бедствуют. Я живу неподалеку, поэтому знаком с ними.

- Тогда зачем она мне врала, предлагаясь за сорок монет.

- Я могу лишь предположить, что это некое проявление характера. Девочка пытается доказать маме, что в состоянии зарабатывать сама и не меньше мамы. Лидия, очень красивая женщина, сумевшая выкарабкаться из всех передряг. Алису создатель не наделил красотой матери, хотя на Земле красота теперь понятие весьма условное - медицина творит чудеса.

- Вот же гадина мелкая, я даже переживать за бедных деток на Шлаке начал.

- С подростками так случается, отнеситесь к ней с пониманием.

- Хорошо, что вы мне открыли глаза на истинное положение вещей.

- У вас будут особые пожелания на утро?

- Обильный завтрак, помывка и спать.

- Я распоряжусь, - управляющий отправился к себе, а я понес вещи в комнату. Мысли о водных процедурах лезли на передний план, вытесняя чувство голода.

***

- Госпожа, вы приказывали докладывать про наемника незамедлительно, - посетитель старался не смотреть своим цепким взглядом на собеседницу.

- Присаживайся. Я не ждала от тебя вестей так быстро.

- Он удивил всех, вернувшись сегодня в город.

- Ты же послал его за сотню километров. Он почуял неладное и отказался от задания?

- В том то и дело, что он выполнил задание, оставив за собой восемь трупов.

- Я же просила предупредить загонщиков.

- Я решил не рисковать. Информация могла всплыть впоследствии, а нам это ни к чему.

- Тут я с тобой согласна. Он не сможет выяснить, что это была проверка?

- Нет. Всех разводили втемную.

- Хорошо. Давай детали.

- Деталей мало. Его никто так быстро не ждал. Пара групп получила информацию, что один курьер со слайсом, возможно, будет уходить от погони и вернется в город раньше срока. На одну из таких пятерок он и вышел, оставив за собой их трупы.

- Как он с ними справляется? Он случайно не маг?

- Никаких проявлений магии я не заметил. Я лично осматривал место с трупами. Там конечно натоптали и трупы основательно обобрали, но все следы повреждений обычные. Группа, обнаружившая первой трупы, ничего необычного не заметила. Следы схватки, тела без оружия и камней. Деньги он не взял. Вернулся с грузом к нанимателю. Сейчас отсыпается в "Бочке".

- Он, что, всю дорогу бежал?

- Так получается. Когда вернутся остальные у меня будет больше информации.

- Если он в состоянии так быстро бегать, то его путь к городу не кажется столь необычным.

- Он бежал по пустыне, а в направлении этих путей света поселения аборигенов, что усложняет маршрут.

- Зато укладывается в предположение, что он добирался к нам месяц. Для сложного маршрута с его способностями результат вполне допустимый. С противником он расправляется ловко - вот и объяснение про трупы на его пути. Он наглый и бесстрашный, - тут женщина озвучила свои выводы, наемник переиграл ее в первом раунде.

- Уничтожение целых поселений копателей не вписывается в картину. Зачем ему это?

- Камни. Вы ведь видели, какие при нем богатства.

- Я не теряю надежды их заполучить, - усмехнулась Госпожа. Все эти заигрывания с наемником лишь на время. Рано или поздно его придется поставить на место.

- Не сомневаюсь, что так и произойдет, - усмехнулся собеседник, прекрасно знавший характер Госпожи.

- Отправь посыльного к наемнику с приглашением на ужин. Только без грубостей. Вежливо и культурно, он у нас натура нежная.

- Сделаем в лучшем виде. Как только вернутся остальные загонщики, я сообщу вам детали.

- Обязательно, только кроме этого наемника по нашим объектам информации нет и он, похоже, не врет.

- Тут я с вами согласен. Без его помощи нам никак не обойтись. Шаманы однозначно подтвердили, что они не смогут договориться о проходе через тропу света.

- Придется соглашаться на его условия, - с сожалением вздохнула хозяйка. Впервые, за время проведенное на шлаке, не она диктовала условия.

Отпустив взмахом руки помощника, женщина задумалась о вечернем туалете. Наемник мужчина, поэтому она должна предстать перед ним в подобающем виде, это пойдет на пользу переговорам.

***

Просыпаться было еще рано. Я настроил будильник на сутки, собираясь проспать до утра. Нечто непредвиденное вывело меня из состояния сна, заставив прислушаться. В дверь моей комнаты стучали, и стук с каждым разом усиливался. Я же просил не беспокоить, на персонал отеля это совсем не похоже. Натянув штаны, открываю дверь.

- Виктор? - спрашивает высокий мужчина с впирающими скулами на вытянутом лице.