Сара Дж. Маас - Королева теней (ЛП)

Огненное сердце, пробормотал Фэйский воин. Манона продолжила бы смотреть — если бы не закашляла кровью на яркую траву, и если бы все перед взором не потемнело.

Когда она очнулась, они ушли.

Прошла только пара минут — потому что потом здесь был шум от крыльев и рев Аброхаса. И здесь были Астерина и Соррель, устремившиеся к ней прежде, чем их драконы полностью приземлились.

Королева Террасена спасла ей жизнь. Манона не знала, что с этим делать.

С тем, что она должна своему врагу долг жизни.

И с тем, что она только что узнала, насколько тщательно ее бабушка и король Адарлана намеревались уничтожить их.

Дорога назад, через Задубелый лес, была самым длинным путем за всю жалкую жизнь Аэлины. Несрин вытащила стрелу из плеча Рована, а Эдион нашел немного трав, которые нужно разжевать и приложить к открытой ране, чтобы остановить кровотечение.

Но Рован все еще слабел в руках Эдиона и Шаола, пока они спешили через лес.

Идти было некуда. Ей некуда было отнести раненого Фэйского воина в этой столице, во всей этой выгребной яме, которую они называют королевством.

Лисандра была бледна и тряслась, но она расправила плечи и предложила нести Рована, когда кто-то из них устанет. Никто из них не согласился. Когда Шаол в конце концов попросил Несрин понести раненого вместо него, Аэлина мельком увидела, что кровь пропитала его тунику и руки — кровь Рована — и ее почти вырвало. Медленнее — каждый шаг был медленнее, потому что силы покидали Рована.

- Ему нужно отдохнуть, - мягко произнесла Лисандра.

Аэлина приостановилась, высокие дубы вокруг давили на нее.

Глаза Рована были полузакрыты, все цвета покинули его лицо. Он даже не мог поднять голову.

Она должна была позволить ведьме умереть.

- Мы не можем просто остановиться посреди деревьев, - сказала Аэлина. - Ему нужен целитель.

- Я знаю, куда мы можем отнести его, - сказал Шаол.

Она подняла глаза на капитана.

Она должна была позволить ведьме убить его тоже.

Шаол мудро отвел взгляд и посмотрел на Несрин.

- Загородный дом твоего отца — мужчина, который управляет им, женился на повитухе.

Рот Несрин напрягся.

- Она не целитель, но — да. У нее может что-то быть.

- Вы понимаете, - сказала Аэлина им очень тихо, - что если я заподозрю, что они собираются нас предать, они умрут?

Это была правда, и может это и делало ее монстром для Шаола, но это ее не волновало.

- Я знаю, - сказал Шаол.

Несрин просто кивнула, оставаясь спокойной, оставаясь твердой.

- Тогда показывайте дорогу, - промолвила Аэлина пустым голосом. - И молитесь, чтобы они могли держать свои рты на замке.

***

Радостный, бешеный лай приветствовал их, пробуждая Рована от забытья, в котором он был в течение последних нескольких миль к каменному дому. Все это время Аэлина едва дышала.

Но несмотря на себя, несмотря на ранение Рована, когда Быстроногая побежала через высокую траву в их сторону, Аэлина немного улыбнулась.

Собака скакала вокруг нее, облизывала и скулила, махая своим пушистым золотым хвостом.

Она не осознавала, насколько грязные и окровавленные ее руки, пока она не положила их на блестящую шерсть Быстроногой.

Эдион крякнул, когда весь вес Рована свалился на него, в то время как Шаол и Несрин потрусили к большому, ярко освещенному каменному дому, в то время как сумерки уже полностью окутали их. Хорошо. Меньше глаз увидят, как они вышли из Задубелого леса и пересекли свежевспаханные поля. Лисандра попыталась помочь Эдиону, но он снова отказался. Она зашипела на него и все равно помогла.

Быстроногая танцевала вокруг Аэлины, затем заметила Эдиона, Лисандру и Рована, и этот хвост стал немного неуверенным.

- Друзья, - сказала она своей собаке.

Она стала просто огромной с тех пор, как Аэлина в последний раз ее видела. Она не была уверенна, почему это ее так удивило, когда все остальное также сильно изменилось в ее жизни.

Заверение Аэлины показалось надежным для Быстроногой, которая пустилась рысью вперед, сопровождая их к деревянной двери, которая была открыта, чтобы показать высокую повитуху с серьезным лицом, которая бросила на Рована один взгляд и напряглась.

Одно слово. Одно чертово слово, которое предположит, что она может не впустить их, и она умрет.

Но женщина прозинесла:

- Кто бы не положил этот кровавый мох на его рану, он спас ему жизнь. Отнесите его внутрь — нам нужно промыть ее, прежде чем делать что-либо еще.

***

Это заняло несколько часов у Марты, жены управляющего домом, чтобы промыть, дезинфицировать, и зашить раны Рована. Повезло, сказала она — так повезло, что стрела не задела ничего жизненно важного . Шаол не знал чем еще ему себя занять, кроме как выносить тарелки с окровавленной водой.

Аэлина просто сидела на стуле возле кровати, в комнате для гостей изящного, уютного дома, и следила за каждым движением Марты.

Шаол задался вопросом, знала ли Аэлина, что она была похожа на кровавое месиво. Что она выглядела даже хуже Рована.

На ее шее были ушибы, кровь засохла на лице, на щеке был огромный синяк, а левый рукав туники был разорван, обнажая ужасный порез. И, кроме того, пыль, грязь и синяя кровь Лидера Крыла покрывали ее. Но Аэлина сидела на стуле, не двигаясь, только пила воду и рычала, если Марта хотя бы немного странно смотрела на Рована. Марта, каким-то образом, стерпела это.

И когда повитуха закончила, то посмотрела на королеву. И не имея понятия о том, кто находиться в ее доме, Марта сказала:

- У тебя есть два варианта: ты можешь умыться в кране снаружи, или сидеть со свиньями всю ночь. Ты настолько грязная, что одно прикосновение может занести инфекцию в его раны.

Аэлина посмотрела через плечо на Эдиона, который прислонился к стене позади нее. Он молча кивнул. Он присмотрит за ним.

Аэлина поднялась и вышла.

- А пока я проверю другого вашего друга, - сказала Марта и поспешила в соседнюю комнату, где уснула Лисандра, свернувшись калачиком на узкой кровати.

Наверху, Несрин была занята персоналом — обеспечивая их молчание. Но он видел радость на их лицах, когда они прибыли: Несрин и семья Фалюк давно заработали их преданность.

Шаол дал Аэлине две минуты, а затем последовал за ней наружу.

Звезды над головой были яркими, а полная луна почти ослепляла. Ночной ветер нашептывал через траву, еле слышимый за стуком и треском крана.

Он нашел королеву, присевшую перед ним, ее лицо опущено в поток воды.

- Прости, - сказал он.

Она потерла лицо и повернула рычаг, пока больше воды не полилось на нее.

Шаол продолжил.

- Я просто хотел закончить это для него. Ты была права — все это время, ты была права. Но я хотел сделать это сам. Я не знал, что так получится… Прости.