Сара Дж. Маас - Королева теней (ЛП)

- Я должен что-либо еще знать?

- Я начала бы избегать канализации. Это – твой смертный приговор, если не прислушаешься к моим словам.

- Есть люди, пойманные в ловушку там — мы нашли гнезда, но никаких признаков заключенных. Я не оставлю их.

- Всё лучше и лучше, - сказала она, и он стиснул зубы от её тона, - но есть вещи и похуже, чем пехотинцы-валги, патрулирующие канализацию, и бьюсь об заклад, они не будут закрывать глаза ни на кого-либо находящегося на их территории. Я бы взвесила все риски на твоем месте.

Она провела рукой по волосам.

- Так ты собираешься заманить повозки с заключёнными в засаду?

- Конечно.

Даже при том, что число повстанцев снизилось. Столь многие их люди либо бежали из города, либо отказывались рисковать своими шеями во все более и более бесполезном сражении.

Беспокойство блеснуло в её глазах? Но она продолжила:

- Они используют усиленные замки на повозках. И двери, укрепленные железом. Захватите правильные инструменты.

Он хотел огрызнуться на нее, чтобы она не разговарила с ним снисходительно, но —

Она знала о повозке, она провела недели в такой.

Он не смог выдержать её пристальный взгляд, поэтому выпрямился, чтобы уйти.

- Скажи Фалюк, что принц Рован благодарит за одежду, - добавила Аэлина.

О чём, черт возьми, она говорит? Возможно, это была ещё одна насмешка.

Поэтому он бросился к дверям, где Рован шагнул в сторону, пробормотав прощание. Несрин рассказала ему, что провела вечер с Эдионом и Аэлиной, но он не думал, что они могли бы быть...друзьями. Он считал, что Несрин способна сопротивляться очарованию Аэлины Галатинии.

Шаол видел, что Аэлина была королевой. Она не колебалась. Она ничего не делала, но продвигалась вперед, ярко сияя.

Даже если это означало убить Дориана.

Они не говорили о нем со дня спасения Эдиона. Но этот вопрос всё ещё висел в воздухе между ними. И когда она пойдёт освобождать магию, Шаолу придется опять принять надлежащие меры предосторожности.

Он ведь не думал, что она опустит свой меч в следующий раз.

Аэлина знала, что у неё были другие дела – жизненно важные, ужасающие – но одним днём она решила пожертвовать.

Держась в тени везде, где это было возможно, она провела день, показывая Ровану город, начиная с богатых спальных районов, заканчивая рынками, переполненными торговцами, продающими товары ко дню летнего солнцестояния, который будет через две недели.

Слава богам не было ни признаков, ни запаха Лоркана. Но люди короля были расставлены в некоторых необычных местах, давая Аэлине возможность привлечь к ним внимание Рована. Он изучал их с оттренированной деловитостью, и его острый нюх позволял ему точно определять, которые из них всё ещё были людьми, а какие уже были захвачены младшими валгскими демонами. Взглянув на его лицо, ей честно становилось чуточку жаль каждого гвардейца, встретившегося им на пути, демона или человека. Чуточку, но не больше. Особенно учитывая, что само их присутствие рушило её планы на мирный, тихий день.

Она хотела показать Ровану положительные стороны этого города, прежде чем тащить его в городское днище.

Так что она привела его в одну из пекарен, принадлежащих семье Несрин, где купила себе пару пирогов с грушами. В доках Рован даже убедил её попробовать жареную форель. Однажды она поклялась больше не есть рыбу и съёжилась, когда подносила вилку ко рту, но – эта чертовщина была вкусной. Она съела целую рыбину и затем откусывала от рыбины Рована, к его вящему неудовольствию.

Здесь – Рован был с ней, в Рафтхоле. И осталось ещё так много вещей, который она хотела, чтобы он увидел и понял, какой была её жизнь. Аэлине никогда не хотелось делиться этим раньше.

Даже когда она услышала свист хлыста, в то время, когда они расслаблялись рядом с водой после перекуса, она всё ещё хотела, чтобы он видел это. Он стоял молча, положив руку на её плечо, когда они смотрели на вереницу скованных рабов, переносящих груз на один из кораблей. Смотрели – и ничего не делали.

Скоро, она пообещала себе. Положить этому конец было делом чрезвычайной важности.

Они прошли обратно, пройдя все торговые ряды один за другим, пока не донёсся аромат роз и лилий, речной бриз проносил мимо них лепестки всех форм и цветов, и цветочницы кричали о своих товарах.

Она повернулась к нему.

- Если бы ты был джентльменом, ты бы купил мне…

Его лицо побледнело, глаза стали пустыми, когда он взглянул на одну из цветочниц в центре площади, держащую в руках корзину тепличных пионов. Молодая, привлекательная, темноволосая и – о боги.

Она не должна была приводить его сюда. Лирия торговала цветами на рынке, она была бедной цветочницей до того, как Принц Рован заметил её и тотчас же узнал, что она была его парой. Настоящая сказка – до того момента, пока она не была убита врагами. Беременная ребенком Рована.

Аэлина сжимала и разжимала пальцы, слова застревали в её горле. Рован всё ещё смотрел на девушку, улыбающуюся проходящей мимо женщине, светящуюся каким-то внутренним светом.

- Я не заслужил её, - тихо произнёс Рован.

Аэлина с трудом сглотнула. У них обоих были раны, которые можно было залечить, но эта… Правда. Как всегда, она не могла предложить ему ничего, кроме правды.

- А я не заслужила Саэма.

Наконец, он посмотрел на неё.

Она бы сделала что угодно, чтобы избавить его от страдания, отразившегося в глазах. Что угодно.

Его пальцы в перчатках погладили её собственные, затем отстранились.

Она снова сжала руку в кулак.

- Пойдём. Я хочу тебе кое-что показать.

***

Аэлина украла десерт у одного из уличных торговцев, пока Рован ждал в тенистой аллее. Сейчас, сидя на одной из деревянных балок под позолоченным куполом в затемнённом Королевском Театре, Аэлина грызла лимонное печенье и раскачивала ногами в свободном пространстве под ними. Место было точно таким, как она его запомнила, но эта тишина, тьма...

- Это было моим самым любимым местом во всём мире, - сказала она, её слова казались слишком громкими в пустоте.

Солнечный свет проникал сквозь взломанную ими дверь на крыше, освещая балки и золотой свод, бледно сверкая на отполированных медных перилах и кроваво-красных портьерах внизу.

- У Аробинна есть личная ложа, и я приходила сюда каждый раз, когда выдавалась возможность. А в те ночи, когда у меня не было настроения наряжаться или быть на виду, или когда у меня была работа и только один свободный час, я пробиралась сюда через эту дверь и слушала.

Рован доел печенье и уставился в темноту под ними. Он был таким тихим последние полчаса – словно находился в том месте, где она не могла его достать.

Она почти вздохнула с облегчением, когда он произнёс: