Ирина Эльба - Продолжение сказки. Маша и МЕДВЕДИ-2

Я — связаться с Горгоной энд Ко и договориться о девичнике.

И время, оставшееся до грандиозного мероприятия, полетело в круговерти осенних листьев. Встречи, примерки, звонки, переписка. О домашнем обучении тоже надо было подумать, но где вы видели девушку, способную думать об этом накануне бала? Мне даже на любимого мужа не всегда хватало времени. От щемящего чувства сердце спасали совместные ночи. И где бы ни находился зам о к, запирающий дверь в мою комнату — у отца ли дома, или у Потаповых, — любимый всегда находил к нему ключи и ложился рядом. Просто чтобы, обнявшись, считать звезды за окном.

И вот наступил тот день, когда против каждого пункта плана стояла галочка о выполнении. Теперь можно было расслабиться и отдохнуть перед событием года.

— Машуля, ты должна меня спасти! — после короткого стука прямо с порога начал давить на жалость Изя.

Я пропустила друга в комнату и выглянула в коридор, осматривая его во всех направлениях.

— За тобой гонится дракон? — Я закрыла дверь и уселась на диване.

— Практически.

— Так я ведь принцем пока не подрабатываю, чтобы тебя от дракона спасать. Ты лучше к дрессировщице своей маленькой обратись, она его быстро приструнит.

— Завтра бал у предков, — проигнорировали мой пассаж, — а я не знаю, ни что надеть, ни кого с собой взять. — Голос у друга был обиженный.

— Как завтра бал? А разве не через два дня?

— Нет, Машуль, не через два! Почитай уже меньше чем двадцать четыре часа осталось. Ты отстала от жизни!

— Вот ведь закрутилась! Насчет того, что надеть, — могу посоветовать классного консультанта. Сама хотела воспользоваться его услугами, но в мамочке взыграл родительский инстинкт, а против природы не попрешь, сам понимаешь. — Увидев заинтересованный взгляд, я продолжила: — Ты, может быть, его даже знаешь… — Я усмехнулась. — Антуан! У него отличное чувство стиля и вкус к вещам.

Пока Изя соображал, о чем я толкую, поспешила закончить свою мысль:

— О да, Антошка решение всех твоих проблем — он и костюмчик подберет, и на бал тебя может сопроводить. И Аленушка будет спокойна, что ты не предашь ее нежные чувства. — Тут я не выдержала и засмеялась над уморительным выражением лица Изи.

— Ох и язва ты, Мария! Боюсь, Катэйр будет против. Все-таки Антуан выбрал его своим рыцарем.

— Кстати, а что с костюмом у Дария, не знаешь? Я только сейчас подумала, что совершенно не в курсе, что он наденет. А вдруг наши наряды не будут сочетаться? И что — мне весь вечер его сторониться?

— Одежда — это дело наживное. Я, собственно, что пришел-то… Плохую новость хочу сообщить тебе, Мария, — неожиданно начал загробным голосом Изяслав.

После этих слов я как-то разом напряглась.

— У него что, совсем нет выходного костюма? — прошептала я, прикрывая рот ладошкой.

— Да бог с ним, с костюмом. На балу планируется проверка невест. Помнишь, как в сказке о Царевне-лягушке? Отец хочет посмотреть, какая из невесток лучшая рукодельница.

— Вообще-то в сказке царь-батюшка невесток после свадьбы на профпригодность тестировал, а твои почему-то хотят «до».

— Владимир Анатольевич, если я не ошибаюсь, тоже Дария до свадьбы собеседовал! По крайней мере он так думал…

— Папуля просто другие сказки в детстве читал. — Я показала вредине язык. — И ты мне зубы не заговаривай. Чего ты сразу с этого конкурса невест не начал?

— Прежде чем сообщать плохую новость, надо было отвлечь твои извилины, отвечающие за женскую логику, другими проблемами. И тогда новость не показалась бы уже такой плохой.

— Кхм, ну допустим. А почему Дарий сам мне об этих испытаниях не сказал? — Я прикидывала, какие санкции применить к муженьку и приобщить ли к допросу Лианею.

— Тут все просто, Мари. Плохая новость, сказанная любимым человеком, воспринимается в пять раз хуже. Но зато хорошая, сказанная им же, — в десять раз лучше. Так гласит теорема Поизя. — Закончив научную выкладку, Изя напустил на себя умный и довольный вид.

— Кого?

— Теорема Поизя! То есть — Потапова Изяслава.

Так долго я давно не смеялась.

— Приехали?

— Нет.

— А скоро?

— Да.

Я чуть-чуть помолчала, пытаясь понять, отчего же так мандражирую. Попытка провалилась — понимание не пришло. Ведь и женаты уже, и любит он меня, значит, никакие проверки не заставят Дария бросить законную супругу, а вот поди ж ты.

— Приехали?

— Нет!

— А…

— Скоро! — перебил меня любимый. — Малыш, не надо трусить, все будет хорошо.

— Ты точно не знаешь, каким будет первое испытание?

— Точно. — Дарий спешился и протянул поводья подбежавшему груму. — Приехали, Чудо! Давай помогу слезть.

— А вот, кстати, объясни, почему мы не могли на машине приехать, как все?

— Хотел придать романтичности мероприятию: принц, белый конь, прекрасная девушка…

— Конь черный! Да и не конь это… кажется… — поправилась я, заглянув демонстративно под брюхо животного. — И принц какой-то ненастоящий…

— Надеюсь, к девушке претензий нет? — усмехнулся муж и приобнял за талию.

Я милостиво подставила щеку, разрешая себя поцеловать, и перевела взгляд на особняк, около которого мы остановились.

Красивое трехэтажное здание в стиле модерн с мозаикой по фронтону верхнего этажа и балконами-верандами. По обеим сторонам от входа стояли лакеи, как в старинных фильмах — в парадной форме, в позументах и… масках? Оригинальненько. Оглядела растительность вокруг дома — мило.

— Мы точно приехали? — Я скептически выгнула бровь.

— Р-р-р, — не выдержал Дарий, — а теперь что не так?

— А почему никого из приглашенных больше не видно?

— Так пробки на дорогах! Вот и еще один плюс в поддержку гужевого транспорта.

— Тогда уж верхового. Чувствую, на следующий бал я вообще на метле полечу.

— У нас дома будет только пылесос.

— Ничего страшного, я у мамы одолжу… — Усмехнувшись, я посмотрела на побледневшего мужчину. — Давай уже, прикрепляй мою юбку на место.

Я протянула милому запчасть от наряда, которую пришлось на время поездки снять, дабы не испортить.

Платье получилось замечательное, потому как я попросила, чтобы длинную красивую юбку сделали съемной, а под нее сшили миленькие облегающие шортики. Сейчас я удивлялась тому, как развита моя интуиция — ведь заказывая такой наряд, еще не знала, что меня ждет конкурс невест. Зато теперь — в свете неизвестных испытаний — мне это может очень пригодиться. Оправив ткань, я попросила Дария применить заклинание легкой свежести, дабы не осталось неприятных последствий общения с лошадью, и мы двинулись ко входу.

— Скажи, пожалуйста, а зачем они на лакеев маски надели? — прошептала я на ухо Дарию.