Лицо в ночи - Не сходить с пути прямого...

В вестибюле Гарри оказался первым, на первый взгляд Бобу оставалось еще секунд тридцать бега… Гарри прильнул к левому косяку двери, из которой должен был появиться его противник. Усилием воли заставив себя выровнять сбившееся дыхание, он крепко сжимал в руке нож… в левой была Карта. Точка помеченная как Боб подошла ближе, еще ближе… тот ухитрялся двигаться совершенно бесшумно.

Гарри ударил ножом туда, где должна была быть грудь Боба, такой удар вряд ли бы стал смертельным, враг все еще был нужен живым, но вот боевитости в нем не должно было остаться… Боб явно не был человеком, никто не успел бы среагировать на ударившее, казалось, из ниоткуда лезвие. Все выглядело, словно чья–то рука рванула его назад и вбок. Вместо груди удар пришелся в левое плечо.

Гарри выпустил клинок из рук, и стремительным движением отпрянул к центру помещения, Карта Мародеров тоже куда–то отлетела. Обе палочки скользнули ему в руки, залп Оглушалок… Но Боб уже успел выставить перед собою Подвижный щит. У него в плече торчал нож и левая рука плохо его слушалась, но на этом последствия ранения, похоже, и ограничивались…

Сенсибио Баннис! — Гарри не собирался вступать ни в переговоры, ни в соревнование по насмешкам. — Машур Колюс. Дюлибило! Эксцион Мента!

Ментало Ренфорсус! — Боб, собиравшийся поинтересоваться, чего это против него выпускают детей, потратил лишнюю секунду и был вынужден отбиваться… Отразив самонаводящееся заклятие, он серией каких–то звериных движений увернулся от прочих чар и из коридора оказался в вестибюле. Палочка Кингсли, что он держал в руках, работала прекрасно. — Буйяанолисис!

Гарри скрестил палочки, повел правой против часовой стрелки, покуда левая делала выпад куда–то в небо… «Инпера–амабис!» — выкрикнул делая ударение на второй и последний слог. Один из самых мощных щитов, которые он только знал, не подвел и принял на себя мощь убийственного заклятия, с которым Гарри был знаком лишь по книгам. Не отрази он его, и все жидкости его тела уже достигли бы температуры кипения.

Гарри сорвался с места, изящно повернувшись вокруг своей оси, он пропустил мимо струю пламени, слишком узкую для заклятия «Инферфламио». Пара Сногсшибателей и одно измененное Разоружающее заклятье, что он выпустил в это время, погоды не делали.

Тутурнул!

Джубио! Тардитас! Куддюрус!

Боб с нечеловеческой грацией уклонялся от заклинаний, ухитрившись парировать Отупляющее заклятие из совершенно немыслимой позиции. Его собственные контратаки то и дело вынуждали Гарри к отчаянным маневрам, когда его шиты в очередной раз слабели. Два дуэлянта буквально танцевали по вестибюлю, оставляя позади себя пятна и даже пробоины на стенах. Пока ни один из них не уступал другому, на стороне Гарри был опыт, с чем у его противника явно были трудности, но Боба выручала невероятная реакция, немыслимая гибкость и изворотливость. Но побеждал сейчас все равно Гарри, ибо, втянув беглеца в поединок, он давал всем остальным время добраться сюда. Боб терял бесценные секунды… Но об этом он, похоже, и не думал, схватка поглотила его.

Они сделали уже полный круг по превратившемуся в арену вестибюлю замка…

Импедимента! — вдруг выкрикнул Боб, едва успев закончить создание очередного мощного защитного барьера.

И Гарри оказался застигнут врасплох, было просто невозможно провести атаку, даже самую простую и прямолинейную из того положения, в котором в тот момент находился его противник… И он уже не успевал отбить это элементарное Ударное заклятье… тот щит, что сейчас был у него, не был предназначен для этого… Его сорвало с места и отправило в полет в направлении ближайшей стены…

Гарри направил палочки немного вверх и назад, реактивная струя успела чуть–чуть его замедлить, а главное, развернуть. Вместо спины со стеною встретились его ноги. Спружинив, Гарри понесся прямо на врага, с помощью палочек он перегруппировался прямо в воздухе и теперь уже увеличил свою скорость.

Боб, как и следовало ожидать, избежал столкновения, он попытался сбить противостоящую ему шуструю блондиночку влет, но не преуспел. Та приземлилась, сделала кувырок, ухитрившись между делом выпустить в него пару заклятий, сорвав его замысел напасть, пока она не встала…

А вот к дальнейшему он был совершенно не готов — вместо того, чтобы вставать, девчонка вдруг как–то вся извернулась, совершенно неожиданно оказалась рядом с ним, а потом он был сбит с ног отличной подсечкой…

Гарри оказался на ногах одним движением, но его враг так же успел вскочить. Более того, он ухитрился между делом вынуть ножик из плеча. И теперь он этот нож держал в левой руке… руке, которая как раз делала выпад.

Они сейчас были очень близко друг к другу… Гарри весь извернулся, попутно благословив это девичье тело, ему сейчас было впору участвовать в Чемпионате мира по гимнастике. За первым выпадом последовал второй, третий… Гарри уворачивался и отступал. Боб непрерывно наседал на него, мешая колющие и режущие удары, двигался он очень шустро, но при этом чувствовалось, что драка десантным ножом для него в новинку. Да и рана в плечо ему явно не помогала…

Гарри не мог ничего придумать, у него никак не получалось оторваться от своего врага на ту десятую долю секунды, чтобы применить какое–нибудь заклятье. На то, чтобы создать шит достаточно мощный, способный остановить руку с ножом, ему требовалось всего мгновение концентрации, но именно этого мгновения у него и не было. Когда они с Бобом в очередной раз сделали пол круга по вестибюлю Гарри увидел Дамблдора, Снейпа, своих родителей и не только… Все они были тут, но никак не решались вмешаться, ибо оба противника были слишком близко друг к другу, и еще они непрерывно двигались. В таких условиях даже простой Сногсшибатель мог принести самые плачевные результаты… Все, что они пока сделали, это наложили могучие запирающие заклятья на главные ворота.

Кроме того Гарри уже почти опасался их вмешательства, с них станется сгоряча ухлопать Боба, а что будет потом, можно было лишь гадать. И мало–помалу у него начал созревать план действий…

Гарри дождался подходящего момента, когда он оказался между Бобом и членами Ордена, те не решались рассредоточиться по помещению. Боб сделал очередной выпад… и Гарри подставил под удар руку. К огромному изумлению Волдеморта–младшего, клинок был отбит в сторону…

Гарри рискнул и выиграл, кожаный чехол для палочек на запястье выдержал удар… Боб растерялся на мгновение… Гарри отпрыгнул назад, продолжая загораживать противника от магии своих союзников. Боб, видя это, с яростным воплем направил на него палочку, из нее вырвался пламенный шар…