Альбина Севенкова - Отражение ночи

— Я — высокородная принцесса, наследница аренийского трона, самая сильная колдунья в своей стране и признанная красавица выстилалась перед тобой ковром… — на последнем слове её голос сорвался. — Да, я забыла о всякой гордости и с тех пор, как увидела тебя, только и делаю, что принимаю унижения и позор.

— Ольга, — устало заговорил Ратмир. — Ты действительно красива и умна, но я с самого начала сказал тебе, что люблю другую. А о твоём позоре никто не знает, если тебя это утешит.

— Достаточно, что знаешь ты.

Юноша вздохнул.

— Скажи, чем она лучше меня.

— Я вас никогда не сравнивал.

— Что?! Я даже сравнения не достойна?! — снова дёрнулась девушка и быстро заходила по поляне, намеренно наступая на цветы.

— Ольга, как только что тобою было справедливо отмечено, ты — лучшая. Поэтому и выбираешь всё соответствующее. Вот только я не уверен, что всегда буду таким, как тебе нравится. К тому же не стремлюсь к этому, а просто живу. Не в моих привычках давать советы, и всё же, прошу тебя подождать. Объявится тот, кто меня превзойдёт, и ты потеряешь ко мне интерес.

Сказав это, Ратмир собрался уходить, бросив на ходу:

— Также я рекомендую тебе поскорее покинуть Цветующую пустыню. Сейчас на празднике присутствует король Ворон и его приближённые. Не забывай, что наши государства в состоянии войны и тебе здесь не место.

— Ты прав, — неожиданно сказала Ольга, зло улыбаясь. — Но и тебе тут делать нечего. Ты пойдёшь со мной.

Герцог не ожидал подвоха от девчонки и поэтому не заметил, как она, достав из своей сумочки какой-то порошок, дунула на ладонь. Спустя полсекунды Ратмир не смог пошевелиться, застыв на месте.

— Ольга, прекрати это, ты же знаешь, что подобные трюки меня надолго не удержат.

— А долго и не нужно. Мне хватит пяти минут, чтобы перенестись отсюда.

Произнеся это, она снова дунула на ладонь со словами заклинания, и странное вещество образовало едва заметное облако.

— Это натиэль — пыльца редких аренийских незабудок, — доверительно сообщила она. — Сейчас он наберёт силу и унесёт нас туда, куда я скажу.

Ратмир напрягся и смог освободить магию в левой руке. Минута — и оцепенение будет снято. Тем временем принцесса подошла к нему, обняла и потянулась к губам. Юноша сосредоточили внимание на потоке своей магии, разрушающей оковы. После того, как девушка поцеловала его, он поднял взгляд и метрах в десяти увидел бледную Рогнеду. На её лице не было упрёка, только растерянность, печаль и обречённость. Замок сломался. Герцог резко поднял и отставил от себя Ольгу, увернувшись от облака. Он не отводил взгляда от наречённой, которая успела закрыться руками.

Поняв, что её затея не удалась и, увидев графиню, принцесса взмахнула рукой и направила блуждающее облако в её сторону с криком:

— Ты никогда не была ему нужна, жалкая старая дева!

Рогнеда тоскливо посмотрела на приближающуюся дымку и исчезла.

— Что ты сделала?! — гневно закричал герцог, встряхивая Ольгу за плечи.

— То, что давно нужно было сделать! — ответила она. — И как ты мне отомстишь? Ударишь?! Ну!

Юноша беспомощно посмотрел на неё и стукнул по одиноко стоявшему каменному валуну. Тот жалобно заскрипел и рассыпался на мелкие части.

— Ратмир, я прошу тебя, пойдём со мной, ещё не поздно, — скороговоркой произнесла Ольга. — Ты ни о чём не пожалеешь, клянусь.

Но молодой человек едва ли слышал её. Он схватил себя за голову обеими руками так, словно боялся, что она расколется.

— Так-так, кто это тут у нас? — послышался голос Ворона, заставивший замереть колдунью.

— Аренийская принцесса собственной персоной, — насмешливо выдал Медведь.

На поляне появились король, Анна и герцоги.

— Приветствую вас, ваше высочество, — ядовито сказал Сокол.

— Я бесконечно рад видеть вас на нашем скромном торжестве, — продолжил монарх. — Уверен, что ваш батюшка будет счастлив узнать, что вы согласитесь погостить у нас подольше.

Ольга попыталась ударить их волной бесцветной магии, которую аденийцы тут же превратили в ничто. Робин заслонил Анну своим широким плечом, и ей оставалось только робко выглядывать оттуда.

— Оредеон, — сказал целитель, взмахнув рукой, и принцесса тут же обнаружила, что её колдовство не действует.

В испуге она попятилась назад, ища защиты у Ратмира. Но тому было явно не до неё. Лицо юноши было бледным и выдавало напряжённую работу мысли. К нему подошла Анна и тихонько взяла под руку, пытаясь успокоить.

Окружённая Ольга закричала:

— Вы ничего не посмеете сделать со мной, тупые аденийцы. Я — наследница престола!

— Виноват, миледи, вы только что пытались похитить герцога Оденского и вас не смущало, что он туп, — снова заговорил Ворон. — Тогда у меня есть основания полагать, что и другой адениец, на которого укажу я, вполне сгодится вам в мужья.

— Вы не посмеете, — как заведённая продолжала Ольга дрожащими губами. — Я никогда не соглашусь.

— Не говорите «никогда», миледи, — буднично произнёс герцог Эреман. — Уверяю вас, я умею добиваться согласия избалованных дамочек, у меня в этом большой опыт.

От его спокойного тона Анне стало страшно. Она с тревогой посмотрела на Робина, но тот будто не заметил её взгляда.

— И чего же вы хотите, — едва слышно проговорила Ольга.

— А вот это уже другой разговор, — сказал Сокол, глядя на неё ледяными зелёными глазами. — Потрудитесь объяснить, куда вы отправили графиню Рогнеду Ронскую — подданную королевства Адении.

— Она на Истинских рудниках.

Услышав это, Ратмир вздрогнул.

— А вы сообразительны, ваше высочество. Отправить соперницу в гиблое место, блокирующее магию. Впрочем, сообразительность — не значит ум. Хочу вам напомнить, что за всякую глупость приходится дорого платить. Наш путь лежит в столицу Адении, — величественно произнёс Ворон.

— Я взываю к вашему мужскому благородству, ваше величество, и прошу меня отпустить, — пролепетала девушка.

— С чего вы взяли, что оно у меня есть, ваше высочество? Доверие человека, который действительно им располагает, вы уже бессовестно обманули. А к моей нравственности взывать бессмысленно. Это герцогу Оденскому посчастливилось вырасти среди любящих честных женщин. А я всё это время пребывал среди эгоистичных хищниц — таких, как вы. Поэтому не ищите во мне сочувствия, леди. Не тратьте время. С этого момента помните только о смирении и покорности, остальное вам не понадобится.

— Только после вас, — коварно усмехнулся рыжий Артур, уступая ей дорогу.

Спустя время Ворон был уже у дома Анны. До входа осталось несколько шагов, как вдруг из-за деревьев послышалось знакомое фырканье. Юноша весело улыбнулся, поприветствовав Пламя. Дверь распахнулась и вышла Анна. Она не плакала, но брови на её лице были мрачно сдвинуты, выдавая напряжение и боль.