Джозеф Дилейни - Месть Ведьмака (ЛП)

Второй вещью был большой деревянный стол. На нем лежало громадное тело Дьявола. На мгновение я подумал, что они уже воссоединили голову с телом, и я в тревоге побежал вперед, но вскоре увидел, что это не так.

Они расположили голову идеально близко к телу. И я видел, что она начинала срастаться с телом: мясистые корни протягивались, словно связывая тело с головой вместе. Это медленный процесс, и он должен был завершиться к Хэллоуину.

Один глаз Дьявола был разрушен благодаря клинку Грималкин, но другой был цел, и его веко медленно поднялось. Он уставился на меня. И когда он открыл рот, я увидел его желтые, пеньки от разбитых зубов – еще один подарок от Грималкин.

- Тебе не победить! – сказал Дьявол, его голос был похож на кваканье лягушки. – У меня слишком много слуг. Сотни из них направляются сейчас в это место! Любая твоя маленькая победа не принесет тебе много удовольствия. Спасайся, пока можешь!

Не было смысла отвечать ему; не теряя времени, я схватил голову и попытался оттащить ее от тела. Я сильно потащил, но мне не удалось сдвинуть ее с места. Затем я заметил, что жилистые усики крепко связали тело и голову. Я должен разрезать их. Я обнажил Режущий Кости и был готов резать.

- Ты потерял Алису во тьме, - продолжил Дьявол.

Я знал, что он пытается отвлечь меня, выиграть время, чтобы кто-то мог вмешаться – возможно, Лукраст – и я знал, что не должен обращать внимание на его слова, но я ответил прежде, чем смог остановить себя.

- Я покончу с магом, а вместе с ним и с чарами, которые дают ему власть над ней, - огрызнулся я сердито.

- Он не использует чары! – воскликнул Дьявол, его голос был полон триумфа и становился сильнее. – Она сама сделала выбор. Она принадлежит ему по собственной воле. Он темный маг, а она злокачественная ведьма. Он идеальная пара и наслаждаются компанией друг друга. Она встретила его первый раз, когда пыталась совершить ритуал. С того момента, когда их взгляды встретились, они связаны вместе на все времена!

Страх и смятение наполнило меня. Дьявола называют Отцом Лжи, и я должен выкинуть эти слова из головы. Но что если сейчас он говорит правду? Что если Алиса после того как вернулась из тьмы, и попыталась исполнить ритуал Думдрайта окончательно стала злокачественной ведьмой?

Я нанес удар кинжалом, и отсоединил голову от тела, затем я поднял ее в воздух. Я держал ее за волосы и вышел через другие двери, подошел спиральной к лестнице. Все двери на моем пути были открыты.

Я мог сказать, в каких комнатах жили ведьмы. Пол был запачкан кровью. Наконец я достиг той комнаты, где были Алиса и Лукраст: внутренняя дверь была открыта, за ней виднелся балкон. На полу не было крови. Кратч не справился – его остановила сила мага, или он его уничтожил?

Я осторожно вошел в комнату, мое сердце бешено билось в груди. Она была пуста, но я видел, что в ней жили. На столике лежало маленькое зеркальце, расческа и гребешок. В самом центре стояла большая кровать; было ясно, что на ней спали. И тогда я заметил что-то на одной из подушек: сложенный лист бумаги. Я поставил голову Дьявола на столик, подошел к кровати и схватил листок.

Я узнал почерк Алисы, сразу начал читать. Это была записка для меня.

Дорогой Том,

Теперь мы принадлежим к разным мирам. Когда-то мы были друзьями, но теперь нашей дружбе пришел конец: мы больше никогда не увидим друг друга. Я не питаю к тебе злобы, но я не могу помочь тебе, потому что принадлежу к тьме.

Алиса

Мои руки начали трястись от того, что я прочитал. Я не мог поверить в это. Может это подделка? Это без сомнения почерк Алисы, но она бы никогда не написала такого письма.

Правда смотрела мне в лицо: Алисы которую я знал, больше не существует.

Я всегда боялся этого, и это произошло. Я почувствовал, как меня выворачивает наружу, мои внутренности скрутились.

Алиса принадлежит тьме.

Я запихнул письмо в карман своих штанов, схватил голову Дьявола и прошелся по остальным комнатам, проверяя каждую. Вскоре я дошел до вершины башни. Здесь не было никаких признаков Лукраста или Алисы, но я видел кровь еще в двух комнатах. Может быть домовой и убил Лукраста, но следуя договору между нами, он должен был оставить Алису невредимой.

Я не видел как она покидала башню. Так что же произошло? Может она скрылась с помощью темной магии где-то рядом, и сейчас наблюдает за мной?

Я медленно повернулся и начал спускаться по ступенькам. Тишина. Ничто не двигалось. Не было никаких признаков присутствия домового. Хорошо попировав, он без сомнения вернулся в Чипенден. Я обязан эму жизнью.

Затем я вспомнил слова Дьявола, что сюда приближается больше сотни его слуг. Я знал, что это скорее всего правда, поэтому поспешил покинуть башню как можно скорее. Я смотрел вдаль, но никого не видел. Я продолжил спускаться по ступенькам, схватил свой посох и побежал на восток, держа огромную голову в руке.

Она была у меня, но это лишь половина выполненной работы; я должен вернуться с ней в Чипенден.

Я остановился ненадолго утолить свою жажду и отдохнуть, возле ручья который пересекал дорогу. Я оглянулся, опасаясь нападения сзади. Я шел в течении двух дней, я практически не ел и не спал. Раны были незначительные, и я потерял немного крови, но я был зол и близок к изнурению.

Мои враги преследовали меня, некоторые шли параллельно со мной, скрываясь среди деревьев. Когда я остановился, я услышал хруст ветки под чьей-то ногой и щелканье веточек.

Они даже не пытались скрывать свое присутствие; я предположил, что они уверены в своей победе. Они могли обрушиться на меня в любом момент, но почему-то не сочли это нужным. До безопасного Чипендена было еще много миль; скоро я ослабну настолько, что не смогу ступить и шага.

Голова Дьявола, которую я держал в руке словно становилась тяжелее с каждым шагов. Я выскочил из леса на огромную травянистую равнину, и в лунном свете увидел впереди сотни слуг Дьявола. Их было пять, или шесть групп, и они увидев меня, пришли в движение. Они шли медленно. Они не спешили, но видимо решили покончить с этим сейчас.

В основном они были ведьмами в длинных изодранных платьях, но среди них были существа и покрупнее. На таком расстоянии я не мог утверждать с уверенностью, но похоже было на то, что это нелюди, существа рожденные ведьмами, от Дьявола. Они были сильными и свирепыми, и я вспомнил свою первую встречу с подобной тварью. Его звали Клык, его затем убил мой учитель.

Как бы я хотел, чтобы мой учитель был рядом со мной; не человек, который слабый сидит сейчас в домике в Чипендене, а тот сильный, устрашающий Ведьмак, который забрал меня с фермы к себе в ученики. Я чувствовал себя абсолютно одиноким. Скоро меня ждет поражение.