Андрей Кокоулин - Северный Удел

— Ну и что? — глухо спросила гостья, не поворачиваясь.

— Ничего, — сказал я. — Кроме того, что года три назад в столице, в Ганаване, девушки из некоего пансиона, не Грибковой, другого, не придумали ничего лучше, чем подпаивать состоятельных мужчин одной интересной микстуркой… А так, конечно, искали себе женихов…

— Опасаетесь?

Инданнская лазурь и прищур. Выверенный. Жалящий. Вполоборота. Через плечо. Очень впечатляет, если честно.

— Опасаюсь, — кивнул я и поймал себя на том, что говорю совсем как Огюм Терст. Спокойным, рассудительным и бесстрастным тоном.

Неужели перенимаю манеры?

— Эх, вы! — Голос женщины налился обидой. — Я, может, просто познакомиться хотела! Пусть даже из пансиона… Это же не публичный дом! И потом, — она облокотилась на крышку бюро, — как еще можно девушке обратить на себя внимание такого мужчины, как вы?

— Упасть в обморок?

— Болван!

Мазь Йожефа Чички я спас, а вот бумаги белым фонтаном взмыли в воздух. Шелест рассыпался по нумеру.

Ольга-Татьяна поискала глазами, чем бы еще выразить свой гнев. Топнула ножкой. Дернула штору, с шумом срывая ее вниз. Опрокинула стул. Счастье, что подходящих для броска в меня предметов под ее рукой не оказалось.

Разве что мой же мундир.

— Негодяй!

Я уклонился.

Мундир, чиркнув рукавом по виску, упал за спину. А гостья вылетела за дверь. Только подол платья обмел косяк.

Быстрая!

— Ван Зее, ах, ван Зее! — услышал я.

На такой зов не явиться было нельзя. Так сирены манят на скалы. Сколько горечи! Сколько экспрессии! Сколько требовательной силы! Официанты — в ряд! Горничные — во второй! Проживающие в нумерах — в третий!

Я чуть не рассмеялся, представляя.

— Танечка, милая, что случилось?

Не замедливший ван Зее трепетал голосом и, видимо, трепетал сам. Потерявший, покинутый, он вновь обрел свой идеал.

Коридор наполнился мелодраматическими вздохами, шорохами, шуршаниями.

— Ах, ван Зее, вы хотя бы верный! — с чувством произнесла Ольга-Татьяна. — Сейчас это для меня самое ценное. Может быть, вниз, в ресторан?

— Как скажете, душенька.

Голоса удалились.

Выждав, я выглянул на мгновение в пустой коридор и теперь уже закрылся на засов. Хватит неожиданностей.

Брякнул на бюро саквояж с мятым лопухом в защелке.

Способы быстрого восстановления способностей крови, в сущности, для всех семей одинаковы. Лимонник или клевер растирают в порошок, растворяют в воде и пьют. Обычно двух щепотей на пивную кружку хватает. Можно, конечно, и всухую жевать, но эффект слабее. Другое дело, что ни лимонника, ни клевера не достаточно.

Саквояж раскрыл кожаную пасть.

Старый мой друг, бывший корабельный лекарь Йожеф Чичка как-то задался вопросом: что будет, если в рецепты для людей низшей крови добавить немного крови высшей?

Нога у него срасталась тяжело.

Устроившись в одной припортовой аптеке, он готовил желудочные микстуры, мази от ревматизма, солевые растворы и глазные капли, а вечером хромал в больницу через дорогу и пользовал моряков, пострадавших в кабацких драках.

Моряки были кровью ниже некуда.

Что матросы первой, второй статьи, что дек-юнги. Юный сопляк Бастель Кольваро со своей чистой красно-белой, наверное, претендовал на лавры великого исключения из правил.

А вот с гардемаринами да мичманами уже можно было пытать удачу.

И когда в больницу принесли некого Юрия Манца, кондуктора с фрегата «Виватория» (кровь — бледно-желтая с сиреновой ноткой), Йожеф Чичка обрадовался.

То есть, ничего там радостного не было — крепко перебравшего кондуктора кто-то трижды пырнул ножом (дважды в район живота, и один раз в грудь, достав до правого легкого). Отекшее лицо. Пена на губах. Вонь кишечника. Чичка только и мог, что облегчить умирающему последние минуты.

Он вколол Манцу морфин…

Я выудил из саквояжа пузырек с измельченным лимонником. Затем поискал глазами какую-нибудь посуду и наткнулся на задвинутый вглубь бюро графин.

С водкой.

Спускаться вниз не хотелось, там, кроме всего-прочего, обитались сейчас Ольга-Татьяна и ее верный ван Зее. И вообще — устал я.

Пить же водку или воду, в сущности, мне было без разницы. Подумаешь, чуть окосею. Как-нибудь переживем.

Решившись, я налил водки в стакан, сыпнул лимонника. Не дав осесть крупинкам на дне, взболтал. Теперь что? Теперь игла и пальцы.

Или кто-то думал иначе?

Йожеф Чичка, конечно же, в Манца ничего не втыкал. Он просто аккуратно собрал вытекающую из кондуктора кровь в специальные колбы Клемансо.

Получилась где-то треть литра.

Для экспериментов бывшего корабельного лекаря — то, что нужно.

И результаты пошли удивительные.

Микстуры с экзотическим добавлением избавляли от колик, запоров и язв, мази поднимали на ноги, под смоченными в растворе на кондукторовой крови бинтами затягивались раны.

И все в два-три раза быстрее, чем обычно.

Йожеф не то чтобы прославился, но шепотки среди народа в порту, а потом и по округе загуляли нешуточные.

К нему потянулись болящие, но кровь уже кончилась.

И что решает господин Спаситель? Господин Спаситель решает обзавестись свежим трупом, которого можно «подоить».

Он еще не знает, что из полутора десятков его пациентов, в основном, матросов, ушедших потом в море, двое через неделю сходят с ума, один пропадает без вести, пятеро переживают короткий период помешательства, а некто Эмиль Пом вдруг начинает считать себя умершим Юрием Манцем, долговязым, слегка косящим блондином, хотя сам коротконог и рыж.

За него-то, явившегося в полицейский участок черноморской Арумчи требовать (со скандалом) отправки на «Виваторию», и уцепилась тайная служба.

Рядом случился я, «потянул нить», нить показала на северо-восток, а через четыре дня бывший корабельный лекарь был взят у трупа полотняного купца Воскобойникова (кровь с медными и черными жилками) с гроздью заполненных, заткнутых пробками «клемансин».

М-да…

Интересно, подумалось мне, вступился бы я за Чичку сейчас? По нынешним беспокойным временам — это подрыв государственных устоев и двадцать лет каторги. Рискованно.

Качнув головой, я достал иглу из саквояжа, смочил в водке.

А еще хромой Йожеф не знал, что к крови нужны слова. Бережно хранимые в семьях и не всегда понятные даже их обладателям.

— Ишмаа…

Игла ковырнула палец.

Кровь нехотя выступила. Я поднес стакан. Капля сбежала по внутренней поверхности стекла, расползлась в водке мутной ящеркой.

Отец, увлекавшийся расшифровкой древнего языка, как-то сказал мне, что слово «ишмаа» означает повеление.

То ли «открой». То ли «оживи».

Водка мягко пыхнула бирюзовым светом. Я поболтал в ней иглой, мешая кровь и лимонник. Затем пересел со стула у бюро на кровать.