Елена Звездная - Мертвые игры 3

— Ыыы, — сказал подошедший Гобби и взяв за рукав, потянул за собой.

Бал, да… Бал.

— Слушай, потанцуем? — подошел ко мне высокий эльф-отличник.

Я пожала плечами и честно предупредила:

— Танцую плохо.

— Да я не лучше, — заверил меня эльф.

Солгал.

Когда мы появились в бальном зале, уже совершенно чистом, все таком же сказочно-мерцающем, волшебном и сумрачном, парень взял меня за руку, обхватил мою талию, и закружил, позволяя едва касаться пола. После я танцевала со вторым отличником, который пониже ростом, и вот он, рассказал, как они сматывали с кладбища, когда неожиданно все три дракона поднялись. Мы смеялись больше, чем танцевали, а потом была очередь Гобби. За ним снова высокий эльф-отличник, который пришел с четырьмя бокалами и тостом за благополучное спасение и 'Чтобы наш прокол остался здесь, в смысле, чтоб не влетело потом'. За это и выпили, а после к нам подошел какой-то эльф, извинился перед моими спутниками, и предложил потанцевать. Мне, не эльфам с Гобби.

И как-то закрутилось и завертелось, лица, партнеры, мелодии сменяющие мелодии… Еще несколько тостов, Гобби, танцующий с другими девушками… Хмель, вскруживший мне голову и…

— Вы прекрасно танцуете, — отвесил мне комплимент, мой очередной партнер по танцу.

Почему-то, даже не знаю почему, но когда к нам подошло четверо эльфов (эльфиек здесь катастрофически не хватало), с желанием пригласить меня на танец, я протянула руку именно этому парню. В нем было что-то… что-то будто знакомое. Возможно, все дело в светлых, почти белых волосах, которые выделяли его на фоне остальных эльфов, а может в улыбке, впрочем первое на что я обратила внимание — глаза. Они казались знакомыми.

— Вы в Некросе обучаетесь? — спросил, закружив в танце юноша.

Улыбнувшись, я протянула:

— Законы бала предписывают хранить конфиденциальность.

Грустно улыбнувшись, он кивнул и растерянно ответил:

— Ну да…

Поворот, и теперь парень за моей спиной, шаг вперед, шаг влево, поворот, и мы вновь смотрим друг на друга.

— Вы самая прекрасная девушка на этом балу, — с невероятной галантностью произнес эльф.

Я его и поправила:

— Эльфийка.

— Девушка, — не согласился эльф с серебристыми волосами, и в светло-серебристом костюме.

Не став спорить, я спросила:

— А вы кого-то ищите?

Поворот, еще поворот, голова закружилась, но едва танец стал менее активным, эльф ответил:

— Да, но боюсь, ее здесь нет.

Мне бы очень хотелось продолжить и танец и разговор, но в очередном повороте, я увидела входящего эльфа, и, воскликнув 'Рик!', остановилась, перед замершим от неожиданности эльфом, присела в реверансе и со словами:

— Простите, — покинула партнера по танцу.

Придерживая юбки и непрестанно извиняясь, протиснулась между танцующими парами к двери, и попала в раскрытые при виде меня объятия. Рик сжал, закружил, и, поставив на пол, убрал растрепавшиеся пряди с лица.

— Как бал? — улыбаясь и не отрывая от меня глаз, спросил он.

— О, бал чудесен! — выдохнула восторженно. — Ты был прав на счет него.

Рик притянул к себе, подхватил мой подбородок, вынуждая запрокинуть голову, пристально вгляделся и тихо произнес:

— А не подарите ли вы мне танец, прекрасная леди?

Улыбнувшись ему, едва не кивнула, но тут же встревоженно спросила:

— А как ты себя чувствуешь?

— Нормально, — напряженно произнес он. — Достаточно хорошо для того, чтобы подарить танец самой любимой девушке во всех мирах.

Мне что-то не понравилось в этой фразе. Не в самой фразе, а в том, что она у меня как-то не ассоциировалась с Риком, но… в столице и так говорить умеют, так что…

— Риа?! — раздалось вдруг сзади.

Я обернулась, и увидела подошедшего сереброволосого эльфа, с которым танцевала последний танец, хотела было спросить, откуда он знает мое имя, но Рик потянул за собой, сказав:

— Идем.

Заиграла новая мелодия, на этот раз один из простых парных танцев, я виновато улыбнувшись эльфу, последовала за Риком, но тут услышала:

— Риа, это ведь ты! Твоя улыбка!

Рик остановился, провел меня так, чтобы я его обошла, и, повернувшись к эльфу в серебристом, прошипел:

— Это Бал Некроса, уважаемый, здесь не произносят имен!

Но одарив его лишь мрачным взглядом, эльф произнес:

— Риа.

И мой друг психанув, отпустил мою руку и надвинувшись на эльфа, прорычал:

— Слушай, ты…

Бросившись между ними, я воскликнула:

— Рик, ты что? Рик, не надо!

И поразилась изумлению, отразившемуся на лице серебряного эльфа. Тот приоткрыл рот, глянул на меня, на Рика, а после выдохнул:

— Риа, я — Рик!

Остановившись как вкопанная, я вздрогнула, едва меня задела одна из танцующих пар, но продолжала смотреть на эльфа, который не отрывал взгляда от меня. Рывок, и я оказалась в объятиях закружившего меня по залу Рика… А Рика ли?! Одна рука парня легла на мою талию, прижав к твердому телу, пальцы второй он переплел с моей ладонью, и я словно попала в вихрь, где кружился весь мир, кроме этого странного эльфа.

Поворот, еще поворот, прогиб назад, в момент когда парень склоняется надо мной. Рывок, и снова поворот. Мир танцует вместе с нами, а я не отрывая взгляда, смотрю на эльфа, старательно вспоминая всю нашу беседу. Все его вопросы, слова, жесты, поведение…

И когда танец закончился и мы остановились, я, глядя в его голубые, как и у почти всех эльфов глаза, тихо позвала:

— Норт?

Он не ответил. Опустил руки, отвел взгляд, но не ответил.

Справа к нам приблизился какой-то эльф в белом расшитом жемчугом костюме, с вопросом:

— Можно пригласить вас на…

Норт лишь посмотрел на него, и юноша, торопливо извинившись, нас покинул. Заиграла музыка, замерцали огоньки, украшающие зал, зеленоватый призрачный туман разлился по полу, взметаемый танцующими парами, а мы продолжали стоять посреди зала.

Я, почему-то отчетливо ощутила насколько устала, и как сильно гудят ноги, которым досталось сегодня на тренировке, и захотелось уйти. Просто уйти.

— Я не знал, что дорог тебе, — внезапно произнес Норт.

Именно Норт, больше сомнений у меня не было.

И хочется просто развернуться и уйти. Уйти далеко-далеко, и больше никогда его не видеть. Ни в образе эльфа, ни в естественном. Ни…

— Я читал об этом, — вдруг тихо сказал Норт, приближаясь ко мне вплотную, — о том, что кровь способна обернуться огнем. Но я даже представить не мог, через какой ад придется пройти. И если бы ты была со мной, хотя бы раз, а в прочем раза мне было бы мало, прошло бы проще, а так… Я сгораю изнутри, Риа. Я просто сгораю, но вместе с адской болью душу разрывает от мыслей о тебе.

— Отпусти меня, — попросила едва слышно.

Эльф смотрел на меня глазами Норта, и от этого было в сто раз больнее.