Катерина Полянская - Лунная школа

Пальцы почти сразу нашарили что-то прохладное.

Я извлекла это и осветила фонарем… все-таки артефакт, судя по силе, которая от него исходит. Лунный камень овальной формы был заключен в оправу из черненого серебра.

— Наша работа, — удовлетворенно кивнул Кэйлик. — Сейчас таких уже не делают.

Бабушка рассказывала, что ювелиры и артефакторы, которые работают у Орлгордов, настоящие фанаты своего дела и вечно что-нибудь совершенствуют. Так что обошлось без лишних вопросов к Кэйлику.

— А когда делали? — Дриан у нас практичный, он бы не стал ничего спрашивать из праздного любопытства.

— Точно не помню, — скривился Кэйлик. — Лет сорок после смерти Кенброка Орлгорда, того самого. Ну, примерно.

Лично мне сейчас меньше всего хотелось углубляться в историю, так что я поспешила направить всеобщую энергию в правильное русло:

— Пожалуйста, скажи, что ты знаешь, как его «выключить»…

Вопрос был уместен, учитывая, что, даже оказавшись в моих руках, эта штука не перестала питать сеть.

— Обижаешь! — нагловатая усмешка Кэйлику безумно шла. — Девушки, кто-нибудь одолжит мне заколку или сережку? Нужно что-то острое.

Это сделала я. Но только потому, что ближе стояла!

Наследник уколол палец, и когда из ранки выступила большая рубиновая капля, позволил ей упасть на лунный камень в оправе. Раздалось шипение. Потом тихий хлопок. И все, некоторая часть сети погасла.

— Универсальный нейтрализатор, — с усмешкой пояснил Кэйлик, хотя его никто не пытался расспрашивать.

— То есть таким образом все ваши артефакты вырубить можно? — уточнил Дриан.

— Все, теперь я должен тебя убить, — печально вздохнуло мое наказание с сапфировыми глазами.

Возиться с остальными камнями не хотелось, и время особо не позволяло, так что мы с Кэйликом помогли пройти Арабель и Дриану так, чтобы они не задели сеть.

Нас ждал последний коридор.

Отрывистые удары сердца отмеряли каждый шаг.

И у нас будет около двух часов, чтобы разобраться со стеной, если она существует и на этом уровне, потом надо вернуться на занятия.

Успели пройти примерно половину коридора, насколько позволяла судить темнота, когда в первый раз послышался какой-то звук. Я, а вместе со мной, наверное, и все остальные решили, что это кто-то из нас неудачно наступил на валяющийся под ногами камешек. Но через несколько секунд звук повторился.

Стук. Будто кто-то пытался выломиться из соседнего тоннеля в этот.

Вообще-то, странно… Мне казалось, здесь какое-то особое место. Не первый раз спускаюсь вниз, а никогда даже эхо не слышала.

Мы замерли и принялись вертеть головами по сторонам, но разглядеть ничего не получилось. Свет от фонариков создавал вокруг нас пятно, в котором присутствовала хоть какая-то видимость, но одновременно с этим он сильно мешал — за пределами освещенного участка темнота казалась еще более непроглядной и зловещей.

Еще этот стук… Кто-то сильно старался и, похоже, злился.

Первым взял себя в руки Кэйлик и с силой постучал кулаком о ближайшую стену.

— Звук другой, — отметил он.

Эха не было, я правильно запомнила.

— Кажется, это немного дальше… — неуверенно высказала предположение Арабель.

— Держимся за мной и не высовываемся, — скомандовал Орлгорд. — Шалисса, знаешь хоть одно защитное заклинание?

— Нет…

— Тогда тоже держишься за мной, — и меня бесцеремонно затолкали к себе за спину. — А выйдем отсюда, я тебя запишу на начальный курс самообороны. Слишком уж часто с тобой что-нибудь случается.

— Естественно, я же тебе живая нужна! — прозвучало неожиданно едко. А я еще и остановиться вовремя не смогла: — Ну, чтобы остаться вменяемым…

Он ничего не ответил, но так посмотрел… На меня в жизни никогда так не смотрели. Слово, обозначающее не самую высокую оценку моих умственных способностей, просто витало в воздухе.

К счастью, от выяснения отношений нас тут же отвлекли.

Послышался грохот, будто камни посыпались. Несколько даже нам под ноги прилетело. А когда облако пыли осело, в желтом свете фонариков обнаружился знакомый парень с красными прядями в черных волосах. Перепачканная одежда и сбитые в кровь костяшки пальцев привлекли чуть меньше внимания. Еще сильно ощущалась магия. Не лунная.

— Шалисса! — заметил меня он.

— Тот самый парень с рисунка… — прошептала за моей спиной сестра.

В голове щелкнуло, радость выплеснулась счастливым визгом.

— Джарс! — забыв о требовании Кэйлика держаться позади него, я бросилась вперед и… мы обнялись, будто были как минимум приятелями. Ненадолго. Потом я, держа это явление за руку, чтобы никуда не делось, повернулась лицом к друзьям и внесла ясность: — Ребята, познакомьтесь, это Джарс Вольстенгард.

Последовала немая сцена, во время которой Арабель попыталась спрятаться за Кэйлика, а он сам смерил гостя из чужой части Блэкдорна изучающим взглядом.

— Тот самый? — первым отмер Орлгорд.

— Ты неоригинален, — усмехнулся мой старый знакомый.

Правда! Теперь кажется, будто та карусель, поступление и размолвка с Бэт, — все это было сто лет назад.

Парни одарили друг друга недружелюбными взглядами.

— Ты как попал сюда?

— Зачем?

— Что со стеной?

Мы все задавали вопросы, но делали это почти хором, Джарс просто не успевал отвечать. Поэтому решил не напрягаться и вообще молчал. В итоге Кэйлик шикнул на нас, оторвал меня от Джарса и взял дело в свои руки — отправился осматривать стену и дыру.

— Рад, что ты жива, — сообщил мне тем временем Вольстенгард.

Но едва его пальцы коснулись моей ладони, как из темноты послышалось предупреждение:

— Шалисса — моя невеста.

— Мне так важно было это узнать? — ехидно уточнил гость из-за стены.

— Важно, — припечатал метаморф. — Во избежание.

Проявитель как раз открыл рот, чтобы ответить нечто грубое, но я успела вмешаться:

— Этого невоспитанного молодого человека зовут Кэйлик Орлгорд. И все не совсем так, как выглядит.

Из темноты скептично хмыкнули, но мы с Джарсом проигнорировали этот звук.

— Это к нему тебя сплавил Крейстон? — понизив голос, спросил Джарс.

— К отцу и бабушке.

Прозвучало бредово, наверное, так что, пока Кэйлик был занят дырой в стене, я добавила подробностей. Вкратце рассказала, как проснулась в незнакомом городе, привыкала к новой семье, поступила в Лунную школу. Сама знаю, история захватывающая. Неудивительно, что его лицо вытянулось.

Еще Джарс постоянно смотрел на Арабель, а она пряталась за Дриана. Наш рыжий друг небольшого роста, так что это ей не помогло. Я несколько минут наблюдала за происходящим, а потом представила парочку друг другу.

— Джарс, это Арабель, моя двоюродная сестра. Арабель, это Джарс, тот самый.