Ольга Романовская - Девятка мечей (СИ)

На площадке у квартиры поджидал Гарет. При виде пухлого пакета он нахмурился:

- Работа на дом?

Вздохнула, угукнула и передала груз в надёжные руки Гарета.

Лёгкой пульсацией отозвались на хозяйский ключ охранные чары. Дверь распахнулась, пропуская в прихожую.

- Так ты до сих пор не сказала? - нахмурился Гарет, прочитав имя отправителя на пакете. - Ещё и издательство...

С утра у нас состоялся неприятный разговор. К счастью, по диктино. Гарет потребовал, чтобы я отказалась от поисков некроманта и попросила отпуск на две недели. Понимаю, он беспокоится, но нельзя же вот так, ультимативно...

- Прости, но я никому ничего говорить не буду.

- Тогда я пойду и скажу. - Гарет нахмурился и бросил пакет на диван.

- Не лезь, а?

Улыбнулась и чмокнула милого в висок.

Ох уж эти мужчины, им бы только дай покомандовать!

- Нет, ты не понимаешь, - Гарет взял меня за руки. Глаза горели решимостью настоять на своём. - Речь о твоей жизни, и если начальство не в состоянии обеспечить должную охрану, нужно бросать такую работу.

- Вот, значит, как?

Отстранившись, подбоченилась. То есть, по мнению, Гарета, я должна написать заявление? И, спрашивается, на какие деньги тогда жить?

- Лена, хотя бы отпуск, - настаивал Гарет.

Он прошёл на кухню, залез в ледовый шкаф и вытащил курицу - наш будущий ужин. Гарет неплохо готовит, во всяком случае, птица у него получается изумительная.

- Потом, - улыбнулась я, наблюдая за тем, как ловко Гарет моет и потрошит курицу. - Потерпи немного, не в первый раз.

- Как бы этот раз не стал последним, - буркнул милый.

Вздохнула и зашла с другой стороны:

- Ты налоговый инспектор, знаешь, кто сколько получает. Вот и скажи, куда податься женщине, чтобы оплачивать такие хоромы?

Гарет воткнул в птицу нож и развернулся ко мне. Губы поджаты, брови нахмурены. Сердится.

Предвидя очередной виток возражений, обняла Гарета и прошептала, что жутко голодна. Тот вздохнул и снова принялся за готовку. Ну, а я залезла с ногами на диван и вскрыла пакет. Из него выпала кипа листов - черновики статей с редакторскими пометками и правками. Да, работы много, но справлюсь. Вот, Гарета привлеку. У него аналитический склад ума, быстро найдёт нужные сведения.

Разумеется, всё не сегодня, сегодня я устала и хочу только еды и ласки.

6.

Задумавшись, стояла перед шкафом, гадая, что надеть. Понятия не имею, в чём положено являться на приём. Уже пятница, чествовать академика будут завтра.

Да, я решила пойти. Лотеску прав, такого случая больше не представится. Если мои подозрения верны, некромант может оказаться в числе приглашённых.

Оставалась ещё одна проблема: как незаметно пронести детоскоп? В сумочке не получится - громоздкий. В руках - тоже, отберут. Остаётся платье. Чего только женщины не носят в декольте? Носовые платки, оружие, письма любовников...

От горестного созерцания платьев отвлекла мелодия диктино. Гарет.

- Привет. - Я поправила усик-крепление, чтобы не сползал.- Уже освободился?

- Нет, просто достал билеты в оперу.

- На что?

В опере я не была сто лет, хотя и любила театр. Образование сделало своё дело, привив вкус к прекрасному.

- 'Небесные создания'. В субботу вечером.

Упс! Похоже, опера отменяется, потому что приём важнее.

Закусив губу, постаралась осторожно убедить Гарета продать билеты, пока ещё не поздно. Тот обиделся, а потом в категоричной форме заявил: мы идём, и точка.

Хорошо, зайдём с другой стороны.

Я рассказала о приёме, умолчав о цели моего присутствия. Якобы с трудом уговорила знакомую коллегу дать приглашение на двоих. Упирала на 'сливки общества', экзотические закуски и возможность завести полезные знакомства.

- Ну, это ведь лучше оперы? - с надеждой спросила я.

Ответом стало молчание. Нехорошее такое молчание.

Наконец, вновь послышался голос Гарета. Обращался он не ко мне - перебросился парой слов с коллегой. Какие-то формы, отчётность... Потом раздался щелчок, и связь на время прервалась.

Усевшись на краешек кровати, терпеливо ждала продолжения беседы. Судя по началу, окончание известно - очередная размолвка.

Когда в ушах снова раздался голос Гарета, я вздрогнула от неожиданности.

- Лена, - Гарет говорил холодно и сухо, - это как-то связано с работой?

Разумеется, я всё отрицала, но милого так просто не проведёшь. Умело задавая вопросы, он выпытал всю подноготную и сурово отчитал.

- Мы и так проводим мало времени вместе, а тут ещё это... Хотя бы выходные, Лена!

- Так идём со мной.

- В оперу пойду, а ловить твоих ведьм и магов не собираюсь. Надеюсь, ты сделаешь правильный выбор.

Диктино пискнул, и Гарет отключился.

Издав долгий, протяжный вздох, задумалась. Не пойти не могу, а спутника нет. Между тем, уже вечер пятницы, приём - завтра в восемь, а нужно ещё купить новые туфли и, быть может, платье...

Тряхнув головой, вызвала Гарета. Тот ответил не сразу, успев изрядно потрепать нервы.

- Надумала? - деловито осведомился он.

- Гарет, перестань дуться! В оперу пойдём через неделю, а завтра - на приём. Мне это очень важно, пойми!

- Понимаю, - хмыкнул Гарет. - Мои желания тебя не интересуют, совсем помешалась на работе! Я похлопочу и найду тебе местечко в налоговой инспекции.

- Спасибо, но у меня есть работа.

- Не желаю, чтобы мою девушку расчленил какой-то припадочный некромант!

Слово за слово - и мы разругались. И не просто разругались, а в пух и прах. Гарет даже в сердцах бросил, что завтра пойдёт в оперу с другой девушкой, и тут же демонстративно, чтобы я слышала, позвал свою коллегу Эльгу. Та согласилась. От сладости в её голосе едва не стошнило. Тут уж взвелась я, обвинила Гарета в служебной интрижке и, не выслушав ответ, выключила диктино и швырнула под кровать. К счастью, прибор не разбился. Допустим, новый бы я купила, но пришлось бы экономить на еде и забыть о покупке одежды.

В расстроенных чувствах достала очередную бутылку вина и рассмотрела приглашение. На двоих, одной не пойдёшь, не принято. То есть придётся сидеть дома и пить горькую.

Пара бокалов вина немного притупили эмоции. Я снова вернулась к обзору гардероба и отыскала-таки подходящее платье - в меру красивое, в меру строгое и элегантное. Сумочка к нему нашлась, а вот туфли - нет. Ничего, завтра с утра устрою забег по магазинам... Хорошо бы заодно пройтись по знакомым мужского пола с одним единственным навязчивым вопросом.

После ещё одного бокала вина я подняла диктино, протёрла и вызвала Мориса. Он оказался первым в списке тех, кто вежливо и не очень отказался скоротать субботний вечер в моей компании.

Отчаявшись, решилась было искать спутника на улице, когда в голову пришла шальная мысль. Выпив для храбрости ещё вина, хихикнула и полезла за записной книжкой. Надеюсь, меня не уволят.