Галина Долгова - Рокировка. Мат

— X… Хан? — я неверяще смотрела на стоящего надо мной лайкана. Он наклонился низко-низко, и его черные глаза застлали весь мир. — Это и правда ты? Настоящий? Но как?..

— Я, это я, теперь ничего не бойся.

— Сайорон? — Меня словно молнией ударило, и я попыталась вскочить, но сильные руки удержали.

— Тише! С ним покончено. Он больше не причинит тебе вреда.

— Он мертв?

— Да.

— Я… я должна увидеть…

Договаривать не пришлось, Хан все понял и без слов. Ловко подхватив под спину, он слегка приподнял меня так, чтобы я увидела лежащего ничком мага. В спине мертвеца на месте вырванного сердца зияла огромная дыра, сквозь которую даже можно было разглядеть потемневший от крови ковер. Значит, мне не привиделось…

Резко подступившая тошнота заставила оттолкнуть Хана и, скрючившись, выплюнуть на пол весь ужин. Лайкан в это время не говорил ничего, лишь его руки поддерживали меня, не позволяя упасть. Когда организм избавился от последних остатков пищи и несколько сухих спазмов уже просто вызывали желчь, Хан поднял меня на руки и отнес в ванну. Все так же молча я умылась и напилась воды.

— Прости, — тихо проговорил он, заставив оторвать взгляд от окна. Надо же, я даже не поняла, как зависла.

— За что?

— За то, что не успел, за то, что не спас, за то, что ты увидела мою суть…

— Прекрати, — я тряхнула головой, с трудом, правда, но беря себя в руки. Сейчас меня подгонял страх, не позволяя окунуться в панику. Потом я поплачу, и побоюсь тоже потом. — Ты успел. Успел спасти меня… и не только. Но как?..

— Как я здесь оказался? — спросил он, и я кивнула. Этот разговор позволял мне держать себя в руках и не скатиться в истерику.

— Не поверишь, — он вдруг усмехнулся, — сам не знаю.

— То есть как?

— Мия, — он вдруг сделал шаг и обнял меня с такой силой, что стало трудно дышать, но ни за что на свете я сейчас не хотела бы лишиться этих объятий, — ты не представляешь, что со мной было, когда ты пропала… Я… я никогда не ощущал себя таким бессильным, потерянным. Я впервые не знал, что делать. Метался по дворцу, ища виновных и предателей, любую зацепку, которая позволит найти и вернуть тебя… А потом я вдруг почувствовал тебя. Почти две недели — ничего. А сегодня словно ударило — ты! Я ощутил твой страх, тревогу, отчаянье, а потом радость и решимость… Я с ума сходил… Но то, что было несколько минут назад… Мия, — он вдруг отстранил меня и встряхнул, — боги, ты себе представить не можешь, каково это ощущать твой ужас и не иметь ни одного шанса тебе помочь! Да я поседел за каких-то десять минут! — заорал он, и я уже хотела закричать в ответ, когда взгляд скользнул по его некогда антрацитовым волосам. Теперь там и правда серебрились тонкие нити. Бедный… Для такого, как он, самое страшное — не иметь возможности действовать.

— Хан…

— А потом я услышал тебя, — продолжал он, словно и не заметив моей попытки заговорить, — твой голос, как гром, прозвучал, и я почувствовал тебя… вас… — его рука мягко погладила мой живот, и я вдруг ощутила идущее изнутри тепло, словно ответ на ласку.

— Ты знаешь?

Он кивнул.

— Ты звала меня, и я так хотел оказаться рядом… Перед глазами будто бездна развернулась, и я шагнул, чтобы выйти прямо туда, где эта мразь убивала мою жену и ребенка! — зарычал он.

— Не жену, — автоматически пробормотала я, за что получила еще один рык. — И не рычи! Картас повторно обряд провел, так что я снова ЕГО жена.

— Мия, ты очень скоро станешь вдовой.

— Вот когда стану, тогда и поговорим… Подожди, — меня вдруг осенило, — ты… Ты — квардинг, да? Вот как ты перенесся!

— Лишь на четверть, — тихо произнес он. — Моя мать была полукровкой, одной из последней в эксперименте по скрещиванию людей и квардингов. Но я не думаю, что сейчас время об этом говорить.

— Ты прав, — выдохнула я, — но потом ты мне расскажешь!

— Обязательно, — и он вдруг улыбнулся, словно я сказала что-то хорошее, а в следующий миг этот сумасшедший лайкан притянул меня к себе и впился голодным поцелуем. И я бы, наверно, растаяла, но осознание, что в соседней комнате лежит труп и туда в любой миг может войти его брат, резко убавило романтичного настроя. Увы, я, видимо, не из тех барышень, кто любит заниматься любовью поверх окровавленных вражеских тел.

Осторожно отстранившись, я несколько минут постояла, прижавшись к мужчине, приводя в порядок мысли и чувства, а потом подняла голову и спросила:

— Что будем делать? Ты здесь один, да?

— Да, но ты не волнуйся, я теперь в любой момент смогу открыть портал. Знаю, как. А сейчас надо позаботиться о трупе. Может, останешься пока здесь?

— Нет, — твердо ответила я и, взяв его за руку, сама повела обратно. Правда, чуть тут же позорно не сбежала, стоило мне увидеть, уже начавшее коченеть тело. — Что будем делать?

— Для начала — избавиться от трупа, — проговорил Хан, и тут же в бывшего герцога полетел сгусток черного огня, мгновенно спалив дотла все, что оставалось от Сайорона Картаса. — Вот так, — довольно усмехнулся Хан, да так, что на миг мне стало жутко, — никаких следов.

— Не совсем, — мрачно произнесла и указала на медальон, — видишь эту штуку? Пока он на мне я не могу соврать Картасам, не могу нападать и защищаться. И сбежать не могу, так как он меня тут же найдет.

— Хм… — он подцепил пальцем цепочку и несколько минут разглядывал ее, не говоря ни слова. — Ладно, коротко, все самое важное, — наконец велел он.

— Ну… — я на миг замялась, но потом взяла себя в руки. — Если коротко, то сегодня Данаон Картас еще раз провел брачный обряд, повесив мне на шею это украшение. Потом был ужин, где меня представили двору, а король признал Данаона своим преемником, а меня — достойной женой и будущей правительницей, ну и напоследок сам его величество скончался за ужином, отравленный братом, и теперь мой муженек вместе с папочкой сидят у тела почившего родственника, пока я здесь отдыхаю под присмотром младшего Картаса. Если коротко.

— Понятно, — протянул Хан, поморщившись. — Надо уходить, Мия.

— Ты в своем уме? — я неверяще смотрела на лайкана.

— Вполне. Нам нужно посоветоваться и решить, как действовать дальше. А тебя я тут одну не оставлю. Ты сможешь поставить сигнал, если кто-нибудь из Картасов подойдет к коридору?

— Не знаю… Сейчас!

Я судорожно вызвала гримуар и тут же закопалась в страницы. На наше счастье, такое заклинание действительно было, и спустя десять минут я бочком выползла в коридор и установила маячок на лестнице. После смерти Сайорона его защита на двери автоматически спала, так что одной проблемой стало меньше. Теперь, если Данаон решит появиться, то у меня будет пять минут форы, пока он дойдет до комнаты. Еще пару минут можно выиграть, если защитить двери. Правда, что я буду делать, когда он все-таки зайдет, даже не представляла!