Лина Алфеева - Аккад ДЭМ и я. Призванная

Далиан хрипло рассмеялся и вдруг, дернувшись всем телом, потерял сознание. Он опрокинулся на землю, увлекая меня за собой. В следующее мгновение меня грубо схватили за талию и отшвырнули в сторону. Приземлилась я, точно кошка, на четыре конечности и пошатываясь поднялась на ноги.

Лорд Арагул стоял на коленях подле Далиана и требовал немедленно доставить целителей. Но не специалистов по мертвякам, а настоящих. Рядом суетились демоны в форме охраны Цитадели. Я же не сводила глаз с крылатого лорда, застывшего перед Клешнехватом. Удостоверившись, что животное не пострадало, лорд Рейгард повернулся ко мне. Я сжалась в предчувствии чего-то очень плохого, и оно не заставило себя ждать. Демон склонил голову набок и зло произнес:

— Приятного аппетита.

Я нервно сглотнула и попятилась. До меня только сейчас дошло, как выглядело произошедшее с Далианом со стороны: все решили, что я им питалась!

Путь в виварий проходил в полном молчании. Как только стационарный портал переместил нас с полигона внутрь крепости, лорд Арагул отпустил охранников. Те распоряжение некроманта не одобрили, но и перечить не стали. Я с безразличием взирала на высокие разводные двери, ведущие в место заточения призванных созданий.

Никогда бы не подумала, что чужая неприязнь может так ранить. Каждый взгляд лорда Арагула заставлял опускать голову и испытывать чувство жгучего стыда, точно мне и в самом деле было в чем раскаиваться. Ведь я не хотела ничего плохого! Всего-то пообещала аккаду ДЭМ помочь сдать курс «Призыв и Подчинение», маленькому Кито — защитить от грозящей опасности, а Эштану — вычислить того, кто организовал его перенос через портал хитров. И все-таки я ощущала себя гадкой обманщицей и притворщицей. Вместо того чтобы искать напавшего на Далиана, я заставила лорда Арагула беспокоиться о потенциальной угрозе, исходящей от излишне прожорливого энергетического вампира! Мое притворство оказалось на руку настоящему виновнику, и осознавать это было так горько…

— Защита вивария впускает только тех, чьи ауры внесены в базу охранных кристаллов, — пояснил маг, неверно истолковав мою задумчивость.

— Аккад ДЭМ имеет такой допуск?

— Частично.

Настолько обтекаемый ответ меня не устроил, поэтому я продолжила гипнотизировать дверь.

— Далиан, Эрх и Марог имеют право посещать виварий в любое время суток, а также выводить наружу призванных аккада ДЭМ. Под личную ответственность.

— А как защита узнает, что я их призванная? По ошейнику? — Я дотронулась до металлического кольца, оплетавшего шею, перевела взгляд на лорда Арагула и испуганно выдохнула — в руке некроманта блеснул кроваво-красный камень.

Лорд Арагул поднес камень к объемной лепнине в виде морды змееобразного чудовища. Морда ожила, сверкнула глазищами. Кристалл исчез в раскрывшейся пасти.

А если она его того? Совсем скушала?

Пожелать змеиной морде приятного аппетита я не успела. Зеленые глаза снова вспыхнули, пасть приоткрылась, и кристалл выплюнули в подставленную некромантом руку.

— Спасибо, Тахрис.

— Оформлять как будем? Цветочек же призвана Марогом из аккада ДЭМ, — деловито поинтересовалась морда.

— А в виварий ее сопровождаю я, — отрезал Арагул.

— Так вы же у нас больше по части мертвечины, живыми редко интересуетесь.

— Упокою, — угрюмо пригрозил некромант.

— Вот все вы так: чуть что — сразу посмертия лишить грозитесь, а я еще и не пожил толком.

Двери разъехались в стороны, на полу приглашающе замигали зелененькие стрелочки, указывающие путь.

— Спасибо, Тахрис, но дальше мы сами догадаемся, куда идти. Свободен.

— Бокс-то какой для нее подготовить? Нежный Цветочек попался, — тут морда оскалилась в улыбке, — не на солому же укладывать. Исходя из личного опыта, смею утверждать, что сеновальную романтику придумали те, кому тупо негде. Но вы-то у нас мужчина видный, не последнее место в иерархии Цитадели занимаете. Может, ну его, этот виварий?

— Говоришь, мало пожил? — задумчиво произнес некромант. — Сколько ты у нас призраком числишься? Восемьдесят лет? Девяносто?

— Восемьдесят семь, — кокетливо сообщила морда.

— Напомни, сколько дается призрачной сущности на выбор нового сосуда?

— Вы так намекаете, что я крайне разборчив? Да, я разборчив! И достоин лучшего! Список с моими пожеланиями лежит у вас в кабинете. Только не говорите, что вы его не видели. — Гипсовую морду охватило сияние, и сквозь нее проступило полупрозрачное мужское лицо.

— Тот самый, который ты каждый месяц меняешь?

— Корректирую, — скромно уточнил призрак. — Так вы заходите или все же наверх?

Во время монолога призрака я стояла и осознавала, что совсем ничего не понимаю. Он был мертв. Бестелесен. И абсолютно комфортно себя чувствовал. Более того — нынешнее положение призрачного Тахриса полностью устраивало, он умудрялся находить в нем какое-то изощренное удовольствие. И еще Тахрис очень-очень напоминал Рей-Тара.

Пострадать и поностальгировать не вышло. Устав от вампирячьих колебаний, Лорд Арагул схватил меня за руку и втащил внутрь. Роковые три шага, обеспечившие прописку в виварии, ничем не отличались от последующих двух десятков. Гром с неба не грянул, ошейник на шее не раскалился, а Его Темнейшество невозмутимо вел меня по коридору. Я крутила головой в попытке разобраться, куда же все-таки угодила.

За высокими, окутанными магией дверями что-то рычало, хрипело и клокотало. Крошечные окошечки могли пролить свет на обитателей вивария, однако добраться до них не представлялось возможным, поэтому я зажмурилась, впитывая исходившие от призванных созданий эмоции. Отметив, что все существа устроены с относительным комфортом и никто их здесь не мучал, не истязал и не причинял физических страданий, слегка успокоилась. Об этом я и сообщила лорду Арагулу, когда он поинтересовался, чем же я таким занималась. А то бы еще заподозрил в излишней прожорливости.

— Все призванные существа размещаются в условиях, максимально приближенных к естественной среде обитания.

— А как же подчинение и подавление воли? На полигоне Далиан управлял крабом, полностью поглотив его сознание.

— Вот как? — Некромант остановился и задумчиво осмотрелся, словно прикидывал, куда же меня поселить. — Подобное отношение к призванным кажется тебе недопустимым?

— Приручать живое создание следует постепенно. Связь, основанную на доверии и любви, невозможно сформировать с помощью полного контроля.

— Полагаешь, Стражам Границы нужна любовь их защитников? Единственная задача призванного — уберечь владельца в минуту опасности, а связь… связь сформируется сама, если призванный проживет достаточно долго. Со временем контроль ослабевает, существо и хозяин учатся понимать желания друг друга.