Анна Кувайкова - Магия безмолвия. Эпизод I

— Как она? — внезапно тихо спросил Ариатар, вновь становясь каким-то отстранённым.

Прямо таким, как мама и рассказывала, когда этот буйный нелюдь заявился домой пару месяцев назад. Где он был два года, не знал никто, хотя все были в курсе, как с ним поступила Лиерана. И только поэтому отец запретил его искать, сказав, что он должен сам успокоиться и вернуться.

И он вернулся не так давно, но меня не было в это время в замке. Мама писала, что Ари сильно изменился, и, естественно, её это расстраивало, хотя виду она не подавала. Но ведь мой братец далеко не идиот и сам обо всём догадывается…

— Сам подумай, — сердито буркнула я и, скинув туфли, поставила ступни на резной подлокотник. — Сколько тебя не было?

— Мне жаль, — прикрыл глаза Ари, незаметно обвив мою талию своим хвостом. Вздохнув, я прижалась к родному нелюдю и положила голову ему на грудь.

— Было бы жаль, ты бы так себя не вёл, она ни в чём не виновата, — мягко упрекнула я.

— Я знаю, — ответил братец, приоткрыв один глаз, — но ничего поделать с собой не могу.

Внезапно я почувствовала, что от демона ощутимо тянет чьей-то кровью. И удержаться от закономерного вопроса, естественно, не смогла, уже специально принюхиваясь:

— Ари, что это?

— Не обращай внимания. Это всего лишь кровь мелкой девчонки.

— Ариатар! — с воплем подскочила я, но практически мгновенно была усажена обратно на его колени, и демон рассерженно произнёс, попутно упрекнув:

— Успокойся! Я никого не убил. Хорошего ж ты обо мне мнения, сестрёнка.

— От тебя в таком состоянии можно ожидать чего угодно! — стукнула его кулаком в грудь, на что Ари ответил вопросительно приподнятой бровью. — Что смотришь? Скажи спасибо, что вообще не прибила!

— Я настолько ужасен? — иронично спросил Ариатар, зажав между пальцами кисточку моего хвоста.

— А то ты сам не знаешь! — блаженно прищурилась я, когда эрхан тихонько подул на короткие волоски.

Хотелось накостылять этому крылатому недоразумению, который здорово заставил нас всех поволноваться, но… Но отец прав: он должен сам разобраться со своими проблемами и чувствами. Если он даже мне ничего рассказывать не хочет, то дело явно дрянь. Надо будет мне как-нибудь встретить эту эльфийку в тёмном переулке и доходчиво объяснить, что обижать моего братика не стоило.

Вот только сам он никому не хочет показывать, насколько больно ему сделала Лиерана своим предательством. И я больше чем уверена, что Ариатар будет мстить — ведь для этого он и вернулся в Академию некромантии. И он знает, что мама этого не одобрит, но всё равно сделает по-своему. Поэтому и старается избегать встреч и разговоров с ней — он слишком её любит и боится разочаровать. Но всё равно это сделает — упрямство у него от нашего отца. Всё-таки Ариатар, наверное, по большей части демон, чем эльф. Или наоборот?

После того, что сделала эта стервозная эльфийка с его характером, я уже ни в чём не уверена…

— Так, ладно, — вздохнув, покосилась я на брата, который, подперев щёку кулаком, продолжал играть с моей кисточкой, задумчиво глядя на неё.

В его глазах было что-то такое, что заставило меня напрячься. У него явно случилось что-то ещё, иначе он не стал бы появляться в Эллидарской Академии магии, да ещё в такую рань. Всё-таки мы были уже далеко не детьми, и показывать родственные отношения, а точнее, выставлять напоказ то, как мы действительно относимся друг к другу, явно не стоило.

Именно поэтому при каждом его появлении мы делали вид, что терпеть друг друга не можем. И нам верили, а значит, никому и никогда бы не пришло в голову использовать одного из нас, чтобы надавить на другого.

— М-м-м? — отозвался эрхан, не отрывая взгляда от кончика моего хвоста.

— Что у тебя приключилось на этот раз? — хмуро спросила, сложив руки на груди. Видя, что отвечать этот крылатый не собирается, вздохнула и, ухватив его прядь длинных, иссиня-чёрных волос, легонько подергала. — Ари…

— Каста, скажи, — неожиданно произнёс демон, взглянув на меня внимательными синими глазами, которые утратили свой яркий блеск драгоценных камней два года назад, — что бы ты сделала, если бы тебе предоставили выбор, но ни один вариант из предложенных тебя бы не устроил?

— Послала бы этого гения куда подальше, — недовольно поморщилась я. — Не люблю, когда мне ставят условия.

— А что, если послать не получится? — иронично вскинул бровь Ариатар и, прикоснувшись к моим волосам, пропустил их сквозь пальцы. — Что, если других вариантов нет?

— Ну, в таких ситуациях, как правило, есть и третий вариант, но он обычно самый нелицеприятный, — задумчиво прикусила я губу. — И если бы действительно пришлось выбирать, я бы предпочла тот, который обойдётся мне наименьшими потерями.

— Вот как, — усмехнулся братец. — Даже если тебе это придётся не по душе?

— Ну, мне многое не нравится, — пожала я плечами. — Но не может всё всегда идти строго по плану? Мы с тобой так вообще как бы не планировались…

— А если бы планировались, то это были бы уже не мы, — понимающе хмыкнул Ариатар и, протянув руку, погладил пальцами мою щёку. — Предлагаешь плыть по течению?

— А почему бы и нет? — Поднявшись с колен демона, я с удовольствием потянулась, едва удержавшись, чтобы не выпустить крылья. — Согласись и посмотри, что получится, может, что интересное из этого и выйдет. А сейчас проваливай, а то там кошаки уже ставки скоро делать начнут, кто из нас вот-вот скончается в адских муках.

— Ты никогда особо не любила аронтов, — улыбнулся демон и, сделав шаг, крепко меня обнял. — Береги себя.

— Ты тоже, — фыркнула я, потеревшись носом о мягкую замшу его куртки, а потом задрала голову, чтобы посмотреть ему в глаза: всё-таки эта зараза выше меня почти на голову. — Я хоть немного тебе помогла?

— Более чем. — Скривив губы в подобии усмешки, Ариатар легонько щёлкнул меня по кончику носа. — Постарайся ничего не натворить, пока меня не будет.

— Это должна была я сказать! — состроила я обиженную мордашку, на миг ещё раз крепко прильнула к демону, грустно отстранилась: — Удачи, Ари. Я буду скучать.

Улыбнувшись, демон исчез, растворившись в клубах Тьмы. В этот же момент охранка на двери спала, и в спальню влетели оба аронта, злые и сосредоточенные, с оружием в руках. Хм, меня спасать решили, что ли? Вот наивные!

— В порядке? — заметив, что демона в помещении нет, спросил Соран, пряча меч в ножны за спиной.

Рубашку так и не накинул, а оружие нацепить успел!

— Угу, — задумчиво кивнула, мигом стерев милую улыбку с собственной физиономии.

Ариатар приходил не просто так. Ему нужна была я, а точнее — моё молчаливое понимание и поддержка. Я, как никто другой, чувствовала, когда с ним что-то не так, и в этот раз его глаза сами мне сказали обо всём. Что-то его сильно беспокоило, даже сильнее мести Лиеране и тому её «другу». Эта парочка доставила Ари много боли, но он предпочёл скрыть от всех раны в своей душе. Но теперь, похоже, ситуация была несколько иной… Что за условия? И при чём тут какая-то девчонка?