Анна Кувайкова - Магия безмолвия. Эпизод I

— Нет, — отозвался полуэльф, вновь усаживаясь на пол рядом с горой макулатуры, вытащенной, видимо, из огромного шкафа, что стоял в углу возле двери. — Но тут скопилось столько хлама за время, что тебя не было… Нужно разобрать. У половины зелий срок вышел, кое-какие травы вообще давно выкинуть пора… В общем, нужно подготовить лабораторию. Не учить же Саминэ среди этого хаоса?

— Если бы не эта девчонка, похоже, среди этого бардака, — я выразительным взглядом обвёл кучи хлама и опустился во второе кресло, — ты бы чувствовал себя вполне комфортно.

— Ну… — виновато почесал затылок полуэльф, — рано или поздно я бы всё равно добрался до этого места. А так получилось даже лучше. Ари… а помочь ты мне не хочешь?

— Даже не надейся, Рик, — мгновенно развеял я мечты полуэльфа и усмехнулся: — В том, что здесь такой бардак, лишь твоя вина. Лучше скажи, что ты знаешь о матери того мелкого недоразумения, носящего имя Рагдэн? Я не знал, что Сеш'ъяр пять лет назад успел обзавестись потомком… да ещё таким.

— От тебя это звучит как оскорбление! — коротко хохотнул полукровка, но тут же сказал, продолжая перебирать пыльные свитки, книги и манускрипты, одни из которых отправлялись обратно в шкаф, другие в мусорную кучу возле двери: — Но я не советую произносить нечто подобное при его матери… и про неё саму тоже. Сеш'ъяр готов простить тебе многое, но даже от тебя он не потерпит выпады в сторону его женщины или его детей.

— Рик, не нужно объяснять мне прописные истины! — поморщился я, положив ногу на ногу.

Конечно, я знал, что собой представляют драконы, а в особенности — один из потомков правящего рода золотых рептилий. И директор Академии и глава Гильдии некромантии, Сеш'ъяр Реес'хат — не тот, с кем стоит шутить на подобные темы. И всё же я не смог удержаться — слишком уж комично смотрелся дракон, который не мог справиться со своей маленькой, но точной копией. Да и этот мелкий нахал… Почему он меня не боялся? Будучи наполовину эрханом, он должен был чувствовать, кто я такой. Но этого просто не было!

Хотя, если честно, меня этот факт не особо расстраивал. Скорее вызывал некое любопытство, но не более того. Гораздо интереснее было то, что он сумел легко и не открываясь другим общаться с Саминэ, а значит, вполне мог что-нибудь услышать в её мыслях.

Вот только вряд ли малец об этом расскажет…

— Кто такая Мантикора? — повторил я вопрос, мельком взглянув на Саминэ и убедившись, что она спит, — вряд ли ей сейчас нужны подобные знания.

— Наёмная убийца. — Тоже быстро взглянув на девушку, полуэльф передёрнул плечами и вздохнул: — Опаснейшая из всех возможных…

Я иронично вскинул бровь, смотря на Рика. Тот только поморщился в ответ:

— Ари, я знаю, что в существование подобных ты не веришь уже давно. Но факт остаётся фактом: Мантикора среди наёмников является едва ли не легендой. Её именем пугают молодых наследников правящих семейств по всему миру, и поверь, переходить дорогу ей не стоит. Она по мелочам не разменивается, и ей всё равно, кто будет стоять перед ней. Её магия необычна — та печать Рагдэна лишь тень настоящих возможностей Мантикоры. Она опасна, Ари. По-настоящему опасна. Остаётся лишь гадать, как Сеш'ъяр умудрился познакомиться с ней.

— Скажи-ка мне, Рик, — чуть сощурившись, задумчиво обратился я, глядя на небывало сосредоточенного полуэльфа, — откуда столь интересные познания?

— Она попала в руки моего брата много лет назад. — Парень закинул в шкаф последнюю книгу и аккуратно прикрыл стеклянную дверцу. — Тебе тогда около двадцати лет было.

— Делегация эрханов в Эллидар по случаю дня рождения Леи Эллидарской? — невольно нахмурился я, пытаясь вспомнить то время. — Тогда, кажется, пропало около пяти людей Сайтоса…

— Именно, — согласился Рик. — Один из них вроде бы давно уже перешёл дорогу Мантикоре. Я не знаю подробностей, но она убила их всех. Хладнокровно и спокойно, будто это давно уже входило в её планы. Но помощник твоего отца хорошо натаскивал своих людей, и Мантикора была ранена отравленным оружием. Невольным свидетелем всего этого оказался Таш… Я не знаю, почему она не убила его, а он помог ей — всех причин он мне не рассказал. Но факт остаётся фактом, Ари: если мать Рагдэна действительно та самая Мантикора…

— …то можно начинать волноваться за благополучие Академии некромантии и душевное равновесие Сеш'ъяра, — понимающе усмехнулся я, поднимаясь с кресла.

Рик ответил мне коротким смешком, взявшись за разборку кучи склянок с зельями на одном из столов, но мы с ним друг друга поняли. Похоже, за нашим доблестным директором не один грешок… Как он связался с наёмной убийцей, осталось для меня загадкой, как и то, почему ей помог Таш, директор Эллидарской Академии магии и родной брат Рика. Но что-то мне подсказывало, что лучше оставить эти мысли при себе хотя бы на время. У нас сейчас есть дела поважнее, чем ворошить прошлое дракона-некроманта. В конце концов, сейчас и Рагдэн, и его мать — личная головная боль именно его. А нам хватит и Саминэ. Вот только если эта нахальная девчонка опять встретится с этой мелкой заразой… с нервными клетками придётся попрощаться не только Сеш'ъяру.

На некоторое время в лаборатории воцарилось молчание. Каждый думал о своём. Полуэльф с большой осторожностью продолжил разбирать пузырьки с зельями, а я всё же занялся сваленными в кучу артефактами, что лежали на столе по другую сторону открытого очага, иначе Рик будет возиться со всем этим до следующего вечера. Хорошо, хоть последствия недавнего взрыва он убрать догадался в первую очередь…

— Ну вот, — спустя три долгих часа, проведённые в полном молчании, воскликнул полуэльф, довольным взглядом окидывая приведённую в порядок лабораторию.

Но при этом он сам выглядел едва ли не лучше последнего трубочиста, — совсем другое дело! Можно теперь и делами заняться.

Я только головой покачал, скрывая усмешку и устраиваясь в свободном кресле. Только благодаря тому, что я отказался рассказывать Рику все подробности о некоторых любопытных особенностях магии нашей новой… воспитанницы, уборка в лаборатории прошла намного быстрее, чем предполагалось. Любопытный от природы полукровка развил прямо-таки бурную деятельность, чтобы как можно скорее выпытать у меня всё, что можно.

— Тебе ещё зелье готовить, — напомнил я, наблюдая, как полуэльф, положив на столик небольшой блокнот, обтянутый чёрной кожей, и серебряное перо, подошёл к креслу и опустился на корточки перед всё ещё спящей Саминэ.

Девушка проспала всё это время, не обращая внимания ни на сажу, витавшую в воздухе, когда полуэльф прочищал дымоход, ни на звук бьющегося стекла, когда Рик ронял один из пузырьков, ни на вспышки магии от артефактов и амулетов… Впрочем, это было неудивительно. Девчонка была пока слишком слаба.