Анна Кувайкова - Магия безмолвия. Эпизод I

Серебряный крестик мгновенно передал её недоверие, но меня она, хвала богам, наконец отпустила. Даже удосужилась выглянуть из-за спины.

Окровавленный зомби с полыхающими одеждами продолжил уныло брести мимо нас, не обращая внимания ни на меня, ни на шокированную его равнодушным поведением Саминэ. Я торопливо погасил огонь, брезгливо поморщившись. Этот наполовину сгнивший труп давно уже следовало заменить на более… презентабельный.

— Это Танк, — наклонившись к самому уху человечки, тихо произнёс я, заметив, как из-за угла вышли два адепта с третьего курса.

Увидев остановившегося зомби, они заметно струхнули и, развернувшись, мгновенно дали дёру, растеряв весь напыщенный вид, подобающий некромантам старших курсов. Причина этому была совершенно обоснованная, что я и объяснил Саминэ:

— Так называемый помощник нашего библиотекаря. Видишь ли, у Сурина весьма своеобразное воображение и нереальная любовь к книгам. Сам он никогда не будет бегать за должниками по настоятельной просьбе директора. Слишком уж много заик остаётся после его «визитов». А потому раз в день Сурин высылает своего зомби прогуляться по этажам, собрать одолженное у него «богатство». Ещё не находилось ни одного студента, кто бы рискнул навредить этому зомби. Библиотекарь в гневе — страшное зрелище.

Саминэ недоверчиво посмотрела на меня. Я лишь молча указал на труп, который, заторможенно осмотрев блёклыми, ввалившимися глазами ближайшую к нему дверь, медленно поднял руку и трижды постучал. Почти мгновенно дверь распахнулась, ударив зомби по руке, которую он не успел убрать. Конечность с неприятным хлюпом отделилась и отлетела на пол, прямо к моим ногам.

Саминэ торопливо шмыгнула за мою спину, но не удержалась и продолжила подглядывать уже оттуда.

— Ох ты, мля! — испуганно выдал взлохмаченный адепт и, оглядев зомби, схватился за голову. — Танк, родненький, прости, я не хотел!

— Э-э-э? — недоуменно выдал труп в ответ, оглядывая нанесённый ему ущерб.

Саминэ беззвучно хихикнула.

Студент же, оказавшийся однокурсником Рика, стрелой вылетел в коридор. Не обратив на меня никакого внимания, некромант торопливо подхватил конечность со скрюченными пальцами и принялся торопливо приделывать её обратно к порядком прогнившему телу. Несчастный зомби не сопротивлялся.

— Танк, миленький, потерпи, я сейчас! — Бедный адепт торопливо вкручивал руку на её законное место, делая только хуже.

В конце концов порядком вспотевшему от волнения некроманту всё же удалось вставить руку в туловище нежити, и он мгновенно скрылся в комнате, но только на несколько секунд. Обратно вернулся ещё более взлохмаченный, со стопкой старинных фолиантов в руках. Торопливо всунув их в руки зомби, он расплылся в улыбке и нервно помахал рукой:

— Всего хорошего, Танк! Сурину привет! И если что, я тебя не трогал!

Дверь захлопнулась с ужасающей быстротой и треском.

— Э-э-э, — грустно промычал труп в ответ и уныло поплёлся дальше, теряя на ходу в этот раз, ради разнообразия, пальцы ног.

Саминэ тихо сползла по стенке на пол, трясясь от беззвучного смеха и прикрывая рот ладошкой. Я сам не сдержался от улыбки, прислонившись к стене и давая время девчушке прийти в себя. Да, это Академия некромантии. Да, здесь полно магии смерти и нежити, проклятий и привидений. Да, каждый пятый из студентов — наёмный убийца или кто похуже. Но студенты — они и на Грани студенты. Их ничем не исправишь.

И похоже, упомянуть об этом Рик как-то забыл — смех Саминэ очень скоро сменился беспокойством и недоумением. Направляясь следом за мной по коридору, ведущему к лестнице на нижний этаж, я решил прояснить этот момент.

— Саминэ, я так понимаю, Рик тебе уже во всех красках описал тех, кто здесь учится? — не останавливаясь, спросил я у девчушки, чуть повернув голову. Она торопливо меня догнала и кивнула. — Что ж, он сказал тебе правду. Но забыл кое-что уточнить: студенты Академии сильно различаются по курсам. Первогодки, попадая сюда, боятся всего и многие просто не выживают либо завершают обучение раньше срока банальным бегством. Ко второму году они становятся уже куда смелее. Третий и четвёртый курс — головная боль нашего директора. На третьем некроманты откровенно сходят с ума, на четвёртом же начинают соревноваться друг с другом. Большинство смертей происходит именно тогда, они просто истребляют друг друга в попытках показать, кто сильнее. Остальные три, старшие курсы — им не до этого. С пятого года обучение начинается всерьёз. На различные глупости у студентов просто не остаётся ни сил, ни времени. Чем старше курс, тем меньше у некромантов доверия друг к другу. Каждый мнит себя сильнейшим, и все, как один, пытаются доказать друг другу, что Геката отметила своей силой именно его.

Увлёкшись лекцией, я совершенно не ожидал, что Саминэ отстанет. А когда заметил и остановился, она уже вытащила из кармана блокнот, быстро что-то написала и протянула его мне.

«Чем больше они получают знаний, тем больше жажда обладать ими в одиночку?»

— Именно так, — усмехнулся я, немного удивившись её сообразительности. Неплохое мышление… для человечки. — Тебе проще было бы учиться в Эллидарской Академии магии под присмотром моей сестры. Но обратного пути уже нет, Саминэ, ты это понимаешь?

Убрав блокнот, девчушка сжала кулаки и, глубоко вздохнув, уверенно кивнула. Похоже, она всё-таки решилась на сию сомнительную авантюру. Очень сомнительную.

— Ну что ж, — хмыкнул я, останавливаясь у нужной двери, — ты сама так решила. Мы пришли.

Точнее… дверей было несколько. Подобно нашей с Риком комнате, на эту было наложено идентичное заклинание. Незваные гости видели перед собой две двери и, входя в одну, охраняемую посредственными заклинаниями, тут же оказывались на пороге другой. Это был замкнутый круг. Чтобы проникнуть внутрь помещения, нужно было войти в среднюю, невидимую для тех, на кого не было рассчитано заклинание. Со стороны казалось, что мы всегда входим в разные двери — небольшая хитрость с расширением замкнутого пространства с последующим наложением нужных иллюзий. Действенная, хоть и простая защита, обойти которую практически невозможно. Лишь для Сеш'ъяра она являлась лёгкой и незначительной помехой, вроде раздражающей мухи в бокале с вином.

Сейчас передо мной было семь дверей. Я едва заметно растянул губы в подобии улыбки. Она всегда была слишком увлечена своей безопасностью.

— Держись за моей спиной и не высовывайся, — бросил я через плечо, когда с охранным заклинанием было покончено. Вряд ли меня ожидала радостная встреча, и Саминэ, похоже, осознав это, тенью встала за мной.

Первым, что я увидел, был летящий кинжал, нацеленный мне в шею.