Наталья Жильцова - Колодец Мрака

— Конечно, — серьезно подтвердила Лена. — Он ведь действительно беспокоится, что ты можешь пострадать во время похода к Колодцу Мрака, что могла пострадать при сегодняшней стычке со светлыми.

— Еще бы. Ведь тогда бы он лишился драгоценного сосуда с кровью, — буркнула я.

— Нет. Ты упрямишься, и я понимаю причины, но все же дело не в этом. Ты ведь сама понимаешь, что Даннелиону хватит и этого зелья, чтобы дойти до Колодца. А там — либо он освободится от светлого проклятья и вернет свою силу, либо погибнет и так же не будет нуждаться в зелье. Он заботится, Лара. Как умеет, по-своему, но тем не менее. Поверь, со стороны это хорошо видно.

— Хотела бы я в это верить, — пробормотала я еле слышно.

Однако Лена каким-то образом услышала и с улыбкой сообщила:

— Даже темные маги способны оценить характер и душу.

— Это ты сейчас Линнелира имеешь в виду? — догадалась я. — Как вы вообще познакомились-то?

— О, это долгая история, — Лена прищурилась от воспоминаний. — Когда я увидела его в первый раз, то вообще перепугалась…

И стала рассказывать. За время ее повествования я опустошила две чашки и от переживаний сгрызла почти все принесенное Гретхель печенье. А еще поняла, что легко отделалась. У меня такой жизнерадостности и веры на то, чтобы выжить и удержать лицо, каждую секунду ожидая смерти, точно не хватило бы. Понятное дело, что такой характер произвел на принца впечатление!

И тем более непонятно, что в таком случае мог оценить во мне Дан. Пока что он только ругается и ругается — явно моим поведением не доволен.

Да и к черту Дана! Зачем вообще я поддалась мыслям о нем? Рада за Лену и тому, что у нее все хорошо. Но у меня совсем другая ситуация!

От мрачных размышлений отвлекла неожиданно распахнувшаяся дверь. Возникший на пороге худощавый стражник тотчас остановился взглядом на Лене и на одном дыхании выпалил:

— Герцогиня! Хранитель Донован зовет, в одиннадцатом крыле прорыв!

— Иду. — Та подскочила, а потом обернулась и хитро улыбнулась. — Хочешь со мной?

Во мне тотчас вспыхнул интерес. Первой реакцией, разумеется, было сказать «да». Однако осторожность все-таки возобладала, заставив уточнить:

— А можно? В смысле, это не опасно?

— Нет. Прорыв локальный, я уже чувствую. Одиннадцатое крыло недалеко, сейчас ночь, так что народу никого. А тебе, раз к Колодцу пойдешь, стоит потренироваться.

— Тогда да, конечно. — Я согласно кивнула и поспешила за ней.

Тренировки мне и впрямь нужны.

По пути Лена ненадолго забежала в одну из комнат, а появилась оттуда со здоровым белым посохом в руках. Примерно таким, какой я видела у Донована.

— До сих пор исполняю обязанности светлого хранителя, — в ответ на мой удивленный взгляд сообщила она. — И, чувствую, это еще надолго. Раз Аскенвальд такой скотиной оказался. Ладно, айда за мной. И не отставай!

И мы побежали по коридорам. Потом по лестницам. Потом опять по коридорам. Я даже задыхаться начала: и это называется «недалеко»?

А вот Лена даже к концу пути по-прежнему выглядела бодрячком, и это притом, что она с тяжелой палкой была.

— Хорошая физическая подготовка, — оценила я.

— Ты бы тут побегала с мое, тоже выдерживала бы такие кроссы запросто, — хохотнула та, наконец-то замедляясь.

Только теперь я обратила внимание, что мы миновали высокую резную арку из черного мрамора и двинулись по длинному, прямому как стрела пустому коридору. А впереди нас уже ждал одинокий сэр Донован. Правда, на этот раз посох в его руках сиял интенсивным фиолетовым светом. Из усыпанного кристаллами навершия в расположенную рядом с хранителем дверь бил тонкий луч.

Издалека мне показалось, что Донован пытается ее таким образом изничтожить, но когда мы подошли ближе, я увидела, что дверь уже кто-то вынес до него. А исходящее из посоха сияние создавало своеобразный барьер между комнатой и коридором.

— Елена? Мадемуазель Лариса? Вы вместе? — с легким удивлением поприветствовал нас хранитель.

— Мы решили, что Ларе не повредит немного практики, — пояснила Лена. — Вы ведь не будете против?

— Нет, конечно, нет, — заверил Донован. — Проблема не настолько серьезна, чтобы была какая-то опасность.

— И что у нас тут?

— Смотрите сами. — Он кивком указал на дверь, предлагая приблизиться.

Мы подошли ближе и заглянули внутрь. И я не сдержала полного отвращения комментария:

— Какая ж мерзость!

Когда-то здесь была хорошо обставленная гостиная. Дорогая вычурная мебель, обитые алым и золотым бархатом диваны и кресла, тяжелые хрустальные люстры…

Теперь же все это было покрыто слоем склизкой зеленой субстанции, по которой бегали две пурпурные многоножки длиной метра в полтора каждая. Завидев нас, они бросились к выходу и, отвратительно вереща, забились о тонкий мерцающий защитный барьер.

— И откуда эта пакость? — задумчиво уточнила Лена. — Вроде недавно обход делали, и крыло нелюдное, гостевое.

— Угу, — подтвердил сэр Донован. — Именно поэтому его и выбрали очередные две недалекого ума клуши, чтобы сделать приворот.

— На красавчика? — Лена понятливо хмыкнула.

— На него, на кого ж еще.

— Что за красавчик? — заинтересовалась я.

— О, это младший брат Лина, принц Бернард Сирский, — пояснила Лена и выразительно закатила глаза. — Действительно очень красивый мужчина и при этом с доставшимся от матери по наследству даром магического очарования. За ним тут почти все придворные дамы Полуночного замка бегают.

— Вау, — оценила я описание очередного высочества. — Хотелось бы на такую красу неземную вживую посмотреть.

— Не советую. — Лена качнула головой. — В реальности он весьма циничный тип. И не против заполучить кровь светлой. А уж если узнает, кто ты на самом деле…

— Поняла, — тут же отреагировала я. — К черту принца. Говори, что делать.

— Ага. Сэр Донован, а разрешение на необратимую элиминацию этих двух, — Лена кивнула на многоножек, — уже получено?

— Оно не требуется. — Хранитель махнул рукой. — Их семьи не приближены к трону, поэтому достаточно и моего решения. Вернуть глупышек точно не удастся, так что уничтожаем.

— Понятно.

А я только теперь сообразила, что эти две мерзкие многоножки еще недавно были людьми. Живыми молодыми девушками.

К горлу подкатил комок тошноты. Какое тут все-таки идиотское фэнтези!

— Все, что ты сейчас видишь, — последствия неудачного применения темной магии. Собственно, это все темная магия и есть, — тем временем начала пояснять Лена. — И наша задача состоит в том, чтобы, используя изначальное противопоставление тьмы и света, тут «убраться». По-умному — нейтрализовать. Потому что для нас, светлых, это намного проще сделать, чем темным разгребать. Если им для очистки последствий собственной магии требуется прилагать значительные усилия, то нам необходимо только сосредоточиться на положительной эмоции. Представить что-нибудь хорошее, активировать таким образом светлую энергию и просто направить ее туда.