Ольга Куно - Тайна Тёмного Оплота (СИ)

— Э нет, так не пойдёт! Извольте ждать своей очереди. Это я должна его убить!

Тишина. Все присутствующие застыли на месте, не считая разве что продолживших мерное тиканье часов.

— Что? — вылупилась на меня сектантка, по — прежнему держа наготове кинжал.

— Я говорю, — терпеливо повторила я, — что этот человек — мой. Я первая пришла его убивать. А вас здесь не стояло. Так что извольте соблюдать очередь. У меня задание.

— У меня тоже задание.

— Моё важнее. Я представляю свободный народ Тёмного Оплота. За многочисленные преступления против тёмной масти Александр Уилфорт был приговорён к смерти. Я пришла, чтобы привести приговор в исполнение.

'Конкурентка' посмотрела на меня с неожиданным интересом.

— Ты, что ли, и есть та самая тёмная, которая пыталась его убрать, но безуспешно? — спросила она.

— Она самая, — радостно согласилась я. — Один раз безуспешно, теперь пришла завершить начатое.

Сектантка немного подумала (видимо, мои аргументы показались ей в целом убедительными), затем покачала головой.

— Ничем не могу помочь. — Её голос звучал жёстко и совершенно не по — женски. — У меня заказ. И уже взят аванс. Но если я его убью, ваш приговор всё равно будет исполнен. Так что тебе не о чем беспокоиться.

— То есть как это не о чем?! — возмутилась я. — Весь мир должен узнать, что его не просто так убили! А что он был именно казнён по решению свободного народа Тёмного Оплота! Я не имею право передать такое важное поручение постороннему! Поймите меня правильно, я не шовинистка, и всё‑таки вы — светлая, поэтому не подходите на роль нашего палача. Впрочем, если вы очень хотите… Можем сделать так: вы его убьёте, но это останется между нами. А я объявлю во всеуслышание, что казнь была совершена представителем Тёмного Оплота.

— Не подходит, — тут же возразила сектантка. — В этом случае заказчик не поверит, что убила я. И я останусь без гонорара.

— Ну, тогда не знаю, — проворчала я.

— Дамы, а вам не очень сильно мешает моё присутствие? — едко поинтересовался Александр.

— Мешает! — отрезала я, делая шаг в его сторону, а заодно и в сторону сектантки.

— Помолчи! — почти одновременно со мной рыкнула на него та.

— Что за мужчины пошли! — пожаловалась 'конкурентке' я.

— Это точно! — охотно согласилась она.

— Никакого такта!

— Ты мне рассказываешь!

Александр возвёл глаза к потолку.

— Слушай, — доверительно обратилась к сектантке — и просто женщине — я, делая очередной шаг в её сторону. — А может быть, пойдём на компромиссный вариант?

— Это какой? — нахмурилась та.

— Ну как же!

Я на миг скосила глаза на стеклянный конус, который она успела поставить на полку. Как‑никак, трудно орудовать кинжалом, одновременно держа во второй руке хрупкую вещь. Ведь даже опутанная сетью жертва не станет неподвижно ожидать удара. Беда в том, что даже если мне удастся добраться до контролирующего сеть аппарата, я понятия не имею, как его отключить. Наверняка несложно, но на то, чтобы разбираться, времени не будет совсем.

— Мы можем нанять третьего, который убьёт этого парня за нас обеих, — продолжала развивать 'гениальную мысль' я. — Потом ты скажешь своему заказчику, что выполнила задание, а я властям Оплота — что казнь состоялась. С формальной точки зрения и то, и другое будет правдой.

Сектантка нахмурилась.

— Нет, — протянула она пару секунд спустя. — Какой смысл? Ведь третьему придётся заплатить, а стало быть, я всё равно потеряю свой гонорар.

— С одной стороны, да, — признала я. И заговорила более бойко, сообразив наконец, как именно следует поступить с аппаратом. — Но с другой, во — первых, мы платим третьему вдвоём, стало быть, ты теряешь только половину гонорара. — Рассуждая (и убеждая), я эмоционально жестикулировала. — Во — вторых, мы не обязаны нанимать столь же высококвалифицированного специалиста, как ты. Можем взять кого‑нибудь подешевле. А в — третьих…

В этот момент я якобы споткнулась о ножку стула, пролетела к стене, схватилась за полку, чтобы удержаться, и конус 'случайно' упал на пол. Как я и ожидала, стекло разбилось, а серебристая пыльца, выпущенная на свободу, стала плавно парить в воздухе. Сеть исчезла в мгновение ока.

Сектантка соображала быстро. Вскинула над головой руку с кинжалом, и я уже приготовилась полноценно ощутить, как лезвие проникает в мою плоть, поскольку увернуться не успела бы. Но повезло: Александр соображал ещё быстрее, чем сектантка. Во всяком случае, он, в отличие от неё, всё это время ожидал подвоха. Одним рывком стянув с кровати покрывало, он набросил его девушке на голову. Пока она освобождалась (а потребовалось на это не более пары секунд), он буквально выпихнул меня за ведущую в коридор дверь. И оттолкнул к противоположной стене. Сам же, наоборот, остался стоять на пороге и, зычно крикнув 'Убийца в комнате!', пропустил внутрь мгновенно подобравшихся стражей. Поскольку он направлял их, стоя у распахнутой двери, заклинание звезды не действовало. Правда, задержавшись ради этого на пороге, он несколько лишних секунд рисковал жизнью, но всё обошлось. Сектантка тоже понимала, что проигрывает, и пора уносить ноги. Предвидя такой поворот, Александр рявкнул сбежавшейся в коридор охране:

— Окно!

Его поняли без дополнительных объяснений. Два стражника помчались прочь по коридору, по пути привлекая к операции и других.

Предоставив охране действовать дальше самостоятельно, Александр подошёл ко мне. Я так и стоял у той стены, к которой он меня предварительно 'отправил'.

— Ты в порядке? — спросил он, вглядываясь в моё лицо.

— Да. В полном! — убеждённо заверила я. После чего спросила: — А можно я немножко посижу?

— До гостиной дойдёшь? — обеспокоенно спросил он.

Я представила, как в случае отрицательного ответа слуги потащат прямо сюда, в коридор, какой‑нибудь неподъёмный диванчик, и кивнула. Ноги, однако же, малость подкашивались после пережитого стресса. Александр повёл меня в гостиную, легонько приобняв за плечи. Безо всяких вульгарных намёков, осторожно и бережно, и именно такое объятие придавало мне сейчас чувство уверенности.

Мы добрались до гостиной, и я опустилась на ближайшую кушетку.

— Воды? — спросил Александр.

Я отрицательно покачала головой.

— Чего‑нибудь покрепче.

Он принёс мне бокал с напитком, на поверку оказавшимся достаточно крепкой ягодной настойкой. После чего ненадолго вышел в коридор. Я сидела, прикрыв глаза и потихоньку потягивая напиток, и к разговору особенно не прислушивалась. Но что‑то они там обсуждали, на повышенных тонах. Потом Александр снова вернулся.

— Ноги — руки поотрывать такой охране, раз всё равно не знают, для чего их использовать, — бросил в сердцах он.