Сергей Лукьяненко - Печать Сумрака

— Но Соловьева она заинтересовала?

— Мне думается, он просто бежал от реальности. Знаете, как бывает: человек в жизни ничего не добился и на старости лет начинает разоблачать мировое правительство, изучать эзотерику или строить в огороде вечный двигатель. Соловьев как раз из таких. Слабый маг, семьи нет, на работе не преуспел. Вот и пытается найти алмаз на заднем дворе. Только геометрическую магию не зря игнорируют даже в обзорных курсах. Пустышка.

— А вот это вы раньше видели? — Алексей подошел к столу и продемонстрировал на экране айфона фотографию разрисованной городской карты.

— Нет.

— Серьезно? — Парой движений Алексей увеличил картинку. — А почему заштрихован ваш университет, тоже не знаете?

— Откуда мне знать? — раздраженно ответила ведьмачка. — Спросите у того, кто это нарисовал!

— Нарисовал Соловьев, — каменным голосом пояснил Светлый. — И теперь он мертв.

Ведьмачка осеклась.

— Я ничего не знаю, — сухо повторила она.

— Когда возвращается ваш муж? — спросил я.

— Через две недели.

— Мы можем с ним связаться?

— Да, конечно. — Она принялась торопливо рыться в ящике стола, достала визитку. — Тут телефон, е-мейл и скайп. И вот, — она присовокупила к визитке распечатку, — информация по конференции. Контакты организаторов, если вдруг понадобятся.

— Большое спасибо, Лидия. — Я поднялся. — Если у нас будут еще какие-то вопросы, мы с вами свяжемся.

— Да-да, конечно. — Она поднялась следом.

— И будьте осторожнее на дороге, — улыбнулся я.

Она улыбнулась в ответ. Как мне показалось, несколько натянуто.

— Это была случайность, я уже выплатила штраф. Никакой магии, все по закону.

— Она что-то скрывает, — выпалил Алексей, едва мы вышли на улицу.

— Что, например?

— Не знаю. Но вы же видели, как она напряглась, когда я показал фотографию. Она явно видела ее раньше. И университет на карте обведен не зря. Все сходится.

— Что сходится?

— Сходится то, что она как-то замешана в гибели Соловьева. И муженек ее — тоже.

— Муженек улетел из города в ночь с пятницы на субботу. Убийство произошло в ночь с воскресенья на понедельник.

— А вот и не факт! — выпалил дозорный. — Я специально изучил вопрос. Существует несколько несложных ритуалов, которые могут сохранить мертвеца в первозданном виде. И ведьме такого уровня, — он покосился на здание университета, — они вполне под силу.

— По-твоему, они убили Соловьева в пятницу, сохранили его тело с помощью ведьмовского ритуала, а затем муж улетел на конференцию, а жена ночью в воскресенье подбросила труп нам?

— А что, такое исключено? — Алексей плюхнулся на сиденье.

— Не исключено. — Я аккуратно вырулил со стоянки. — Как думаешь, кто из них сидел за рулем трамвая?

Кажется, мой сарказм достиг цели. Глаза Светлого сузились. Он помолчал немного и вдруг спросил:

— Ведьма права, так? Вы ведь поэтому со мной работаете? Чтобы я оказался у вас в долгу, а вы потом его востребовали?

Я вздохнул.

— Ты мне скажи. Ведь поездка сюда — твоя идея.

Алексей не нашел, что ответить, и я продолжил:

— Ты в курсе, что Дозоры не работают вместе? Бывают совместные операции, бывают перекрестные запросы, все-таки мы не столица, нас слишком мало, чтобы разгребать мусор в одиночку. Но чтобы оперативники вели дело рука об руку, такого на моей памяти лет двадцать не случалось. Кто тебя надоумил на совместное расследование? Шеф? И что сказал? Что тебе надо набираться опыта? Не пояснил, почему опыта надо набираться у меня, а не у Максима Максимовича?

— И почему? — с вызовом спросил Алексей.

— У него спроси. Вы, Светлые, друг другу не соврете.

— Остановите здесь, — резко сказал Алексей.

Я подъехал к обочине.

— Спасибо за познавательную экскурсию, — сухо поблагодарил дозорный. — Приятно было поработать.

Он хлопнул дверью и зашагал к остановке. Скатертью дорожка.

Остаток дня я провел в кабинете, просматривая немногочисленные работы по геометрической магии, найденные в электронных библиотеках Дозоров и Инквизиции. По правде говоря, статей нашлось не так уж мало, но большинство были на древнеарамейском. На латынь, английский, французский и греческий перевели лишь малую часть, на русский и вовсе одну работу. Права ведьмачка: в наши дни геометры спросом не пользовались.

По окончании просмотра никаких идей не появилось. И без того тонкие ниточки рвались одна за другой. Я набрал эсэмэс, и через минуту в дверь постучали.

— Юрий Юрьевич, вызывали? — Даже стук у Леночки вышел очень сексуальным.

— Посмотри, пожалуйста.

Ведьма обогнула стол и замерла рядом со мной, глядя в монитор. Она не касалась меня, но расстояние между нами измерялось миллиметрами.

— Похоже на обычный аккумулятор, — промурлыкала ведьма с видом «а то ты сам не знаешь, мог бы и без повода пригласить». — Это руна Соулу.

— А эта? — Я показал следующую фотографию, с реверсом найденной у Соловьева монеты.

— М-м… — наморщила лоб Леночка. — Кельтская, не помню, как называется. Руна поглощения, довольно редкая. Их используют для сбора энергии. Ну, знаешь, на жертвенные алтари наносят или в храмах. Чтобы на аккумулятор — впервые вижу.

— Может, для зарядки извне? — предположил я.

— Можно же напрямую через Соулу заряжать. — Леночка посмотрела на меня с недоумением.

— А в пассивном режиме? Если аккумулятор положить рядом с мощным источником энергии, кельтская руна сможет его запитать?

— Вряд ли. Если только очень мощным, иначе он год заряжаться будет. И зачем такие сложности? В монетке даже воздействие седьмого уровня не унесешь…

Она посмотрела мне прямо в глаза и шепотом произнесла:

— По-моему, кто-то просто ошибся руной.

Выбор был невелик. Через минуту я с трудом оторвался от ведьмы и, плюнув на все, закрыл комнату пологом отторжения. Шеф уже уехал, а перед остальными я не отчитываюсь. Пусть судачат или завидуют. По вкусу.

Из офиса мы уходили последними.

На завтрак Леночка приготовила блинчики с вареньем, тосты и какой-то экзотический травяной напиток, название которого я моментально забыл. Ведьмочка, в халате на голое тело, споро сервировала стол. Халат был легкий, летний, с широким разрезом в нижней части. Разрез и бледно-шоколадный загар, оставшийся с новогодней поездки на Гоа, не давали сосредоточиться на еде, что вызывало раздражение. Казалось бы, в моем возрасте пора завязывать с разрезами и больше думать о душе. Или хотя бы о блинчиках. Увы, на деле выходило иначе. Я даже проверил, не наложили ли на меня заклятие. Нет, не наложили. Леночка достала с верхней полки конфеты, попутно вновь продемонстрировав бедро, и я вздохнул. Нет, все-таки ведьма — не профессия, а призвание.