Катерина Полянская - Дрянная девчонка в Академии

Уверена, эту идею мы могли и дальше развить, у нас фантазии буйные. Но тут из темноты, как раз из знакомой мне ниши, выступил темный силуэт. Мы резко остановились и напрягли зрение. А силуэт не стал ждать, пока его узнают, сам себя выдал, заговорив голосом Бранда:

— Если вы закончили планировать радужное будущее, может, прогуляемся?

— Сейчас? — удивилась Летта.

— Что, прямо вчетвером?! — не отставала от нее Кирель.

Закончился последний учебный день на этой неделе, мы как раз возвращались с ужина. За окном недавно стемнело. Заданий на выходные, как ни странно, почти не было. Но прогулка…

— Формально выходные начинаются, когда заканчивается последнее занятие, — Бранд распахнул дверь, пропустил нас и уверенно просочился следом. Защита на него никак не среагировала. Хотя должна была, потому что парням находиться в комнатах студенток строжайше запрещено. — Так что покидать Акадимию уже можно. Мили может сказать, что вы втроем переночуете в доме лорда Пресинваля, а я пообещаю проводить и проконтролировать. Мамы нет, а Тайс ходит, как зомби, ничего не замечает вокруг. Так как?

— А куда пойдем хоть? — Летта, похоже, заинтересовалась. — На всю ночь?

— Сегодня ночью неподалеку будут проходить гонки на демонах, — Бранд понизил голос до еле слышного шепота. — Мероприятие тайное, нелегальное, но престижное и денежное. Я участвую. И как участник, могу привести с собой зрителей.

На целую минуту повисла пауза. Я была категорически против авантюры, Кира — в шоке и ужасе, а вот Летта сделала то, чего от нее вообще никто не ожидал.

— Я тоже хочу, — заявила самая рассудительная из нас.

— Что, и демона вызвать сможешь? И подчинить? — заинтересовался ректорский сын.

Будущая магиня смущенно потупилась и повесила нос.

— Болей за меня и не отсвечивай, — вынес вердикт Бранд.

Спорили мы долго. В моменты особых всплесков эмоций я срывалась на визг, так что остается только удивляться, как не услышала Тайс и не пообрывала кое-кому уши. Бранд, кстати, заслужил! Вот не ожидала от него такого. Нет, мне, конечно, было интересно посмотреть на нелегальные развлечения магов, я же живой человек. Но в голове прочно засело обещание, данное Крегу, и его я собиралась сдержать. Но Летта как с цепи сорвалась. А Кира металась между нами, не зная, кого поддерживать.

Победила сила, которая была на стороне магов. То есть Бранда и Летты.

Спелись!

И мое шипение в ухо подруги, мол, брат не одобрит, встретило лишь гневное фырканье и ни капли здравого смысла.

— Ну и сиди в Академии, раз такая послушная! — припечатала эта колючка. — Еще толком встречаться не начали, а он тобой уже помыкает.

Удар в самое чувствительное место.

Я ведь не хотела любви! Не хотела становиться зависимой!

Еще и Бранд, который все слышал, смотрит побитым щенком…

Кто бы выдержал такой натиск? Вот и я сдалась.

Собирались в сжатые сроки и в экстремальных условиях. Бранда из комнаты было не выгнать, он не хотел светиться перед кем-то в Академии, так что нам пришлось моститься перед зеркалом в ванной. Зеркало было не слишком большое, а поле для деятельности… В общем, мы пихались, шипели друг на друга, едва не подрались и едва не побили одного симпатичного блондина за ехидные шуточки. Сам бы попробовал побыть уставшей девушкой, которой на сборы отвели полчаса!

А он еще и советы давать пытался! Там каблук слишком большой, а у приглашенного лекаря будут заботы и без трех выделывающихся девчонок. А вот здесь вырез мог бы быть и поглубже, все же вокруг будет крутиться прорва свободных парней. Кира отчаянно краснела, а мы с Леттой даже туфлями в него швыряться пробовали.

Попали. Но не заткнулся.

Зря я все-таки считала его слишком хорошим…

Наряды получились яркими. Кира единственная из нас надела юбку. Зеленую, не слишком длинную, с золотистыми узорами. В комплект к ней шла кремовая блуза и корсаж той же расцветки, что и юбка. Летта привычно напоминала мальчишку: штаны, рубашка, куртка. А я… я оделась в черное. Узкие штаны и облегающая туника выразительно подчеркивали фигуру. Ко всему этому шел коротенький черный плащик с защитой от заклинаний, мне его Лекси подарила с полгода назад. Глубокие туфли имели довольно высокие, но устойчивые каблуки, а по плечам тяжелым покрывалом разметались распущенные волосы.

Заинтересованный взгляд Бранда почти сразу доказал, что старалась я не напрасно.

Выбирались из Академии обходными путями. Обдумав все хорошенько, я сочла байку про ночевку в доме опекуна несостоятельной. Она бы непременно прокатила, если бы не Виола. Вернее, не регулярные попытки меня убить. Или Летту, но я все-таки склонялась к первому варианту. Так что про отлучку никому говорить нельзя, не отпустят, еще и в комнате до начала занятий запрут. С них станется.

В глубине души я была совсем не против подобного развития событий, но… как говорят боевики: портал захлопнулся, поздно дергаться.

Подумала и поежилась. Хоть бы обошлось без приключений!

Потайная калитка даже не скрипнула. Разумеется, там была какая-то защита, но с нами шел Бранд, так что все остальное значения не имело. Когда отошли на приличное расстояние, он открыл портал. А потом еще один. И еще два. Именно тогда я окончательно удостоверилась, что как маг Крег сильнее в разы. А еще вдруг поняла, что даже если он не вернет себе наследство, это уже не будет иметь никакого значения. Для меня — не будет.

Поздно дергаться. Влипла.

Как бы еще потом до отчима донести эту простую истину…

Придумать подходящий выход не успела, мы как раз вышли к тому месту, откуда через несколько минут будет дан старт. Для меня оно было незнакомым, но Бранд сказал, что это не так далеко от города, а причин сомневаться в его словах не было.

Портал погас за нашими спинами, и мы тут же погрузились в атмосферу запретного. Вокруг буквально парил флер черной магии, а защитных заклинаний было столько и такой силы, что они почти ощутимо царапали кожу. Темноту безлунной ночи разбивали ослепительно белые огни. Они окружали стартовую площадку, где уже собрались почти все участники и те, кто пришел с ними, а затем терялись среди деревьев, обозначая путь. Монотонно и глухо бил набат. А чуть в стороне, отгороженные от зрителей мощнейшим силовым полем, бесновались демоны. Они напоминали медведей, но были крупнее, с мощными спинами, непропорционально маленькими головами, большую часть которых занимали огромные зубастые пасти, и алыми огнями в глазницах. Их шеи, лапы и туловища опутывали магические цепи, сияющие зеленью в темноте. Жуткие твари ревели, рвались, силясь разорвать оковы, но на свободу не вырвалась ни одна.

Безумие, но… в груди что-то мучительно сжалось от сострадания. Не терплю, когда мучают животных. И тот факт, что потусторонние чудовища — это не игривые котята и даже не породистые лошади, взбунтовавшуюся совесть совершенно не волновал.