Юлия Цыпленкова (Григорьева) - Погоня за сказкой

Я отошла к окну и посмотрела на унылое небо. Очень захотелось вернуться в свою комнату, переодеться в домашнее платье и залезть под плед, продолжив читать стихи. Но в доме было двое посторонних мужчин, по странному стечению обстоятельств, пришедших по мою душу. А еще эта принципиальность в глазах моих родителей. А еще была Эдит и ее умоляющие глаза.

— Эдит, матушка, — негромко ответила я. — Этот мужчина был посватан ей.

— Пф, — матушкино фырканье вывело меня из задумчивого состояния. — Глупости какие. Ада, девочка моя. Вспомни мою синюю шляпку. Она тоже предназначалась не мне, но я увела ее у мадам Роберо. Ничего, поплевалась ядом и успокоилась.

— Матушка, мы говорим не о шляпках, — возмутилась я. — Мы с Эдит подруги…

— Мы с Адель тоже подруги, и что? Шляпка-то у меня, — усмехнулась мадам Ламбер.

— Но это не шляпки, это мужчина!

— Тем лучше. Мужчины не выходят из моды, хвала Всевышнему. А вот шляпку я уже второй сезон не ношу, уже старомодная. Бери, Ада, даже не сомневайся, — и она направилась в сторону дверей.

— Ну, уж нет! — мой голос прозвучал слишком громко. — Я не люблю чужих вещей. К тому же Онорат мне больше знаком, и он менее импульсивен. Как бы я не относилась к Дамиану, я выбираю стабильность.

— Ты слишком серьезна для своих девятнадцати лет, Ада, — покачала головой матушка и покинула библиотеку.

Я задержалась на некоторое время, чтобы привести мысли в порядок. Когда я вернулась в гостиную, там уже сидел папенька и попивал коньяк с его светлостью. Матушка нервно покусывала губы, а Дамиана Литина вовсе не наблюдалась. И, не смотря на мои здравые рассуждения, это меня неожиданно расстроило. Визит графа длился еще какое-то время. Но где-то через час он распрощался с нами и откланялся, получив приглашение приходить снова.

Проводив гостя, я вернулась в свою комнату, переоделась и спустилась в оранжерею, чтобы срезать цветов себе в вазу. Пройдя между ровными рядами цветов, я остановилась, задумчиво поглаживая лепестки лилий. Мысли неожиданно унеслись к визиту того, кого я не ожидала увидеть, но все-таки черная бездна, так манившая меня, не оставила равнодушной, не смотря на все твердые и правильные решения.

— Попался мотылек, — услышала я и вскрикнула бы, если бы мне на губы не опустилась горячая и немного шершавая рука мужчины-воина. — Вы как крепость, чтобы подобраться к которой, нужно строить планы и вырабатывать стратегию.

Рука с моего лица исчезла, и я резко обернулась.

— Это возмутительно, — негромко прошипела я, боясь, что нас услышат. — Дамиан, что вы здесь делаете?

— Охочусь на бабочек, — ответил он и опять улыбнулся обезоруживающей мальчишеской улыбкой. — Одну уже поймал.

— Вы невозможны, — я тут же отвернулась, чтобы скрыть смятение.

— А вы очаровательны. — Парировал господин лейтенант. — И мы можем, наконец, спокойно поговорить.

— Я не собираюсь с вами разговаривать, — ответила я и попробовала его обойти. — Пустите. — Обязательно, но чуть погодя, — ответил наглец и взял ножницы. — Какие цветы любят бабочки?

Я отошла в сторону и глубоко вздохнула, понимая, что у меня два выхода: крикнуть на помощь, что может повлечь за собой пересуды прислуги, и, как следствие, сплетни в городе, или же выслушать Дамиана Литина. О, Всевышний, я на самом деле стою здесь с Дамианом? Мне пришлось отвернуться, чтобы скрыть легкомысленную улыбку, появившуюся на моих губах. Как только я смогла справиться с неожиданными чувствами, я вновь повернулась к господину лейтенанту королевского флота. Он все так же стоял, глядя в мою сторону, и ждал, но в глазах его плясали бесенята, и это не оставляло меня равнодушной.

— Идемте, — велела я.

И первая направилась в сторону рядов бархатистых бардовых роз. Дамиан послушно последовал за мной. Его взгляд я чувствовала затылком, и это волновало. Слишком сильно, чтобы я могла сохранять самообладание. Но, заставив себя забыть о волнении, я остановилась и указала на пышную розу.

— Режьте.

— Как желает моя госпожа, — он склонился с веселой улыбкой на устах и ножницы сомкнулись на стебле. Последующее удивило меня. Мужчина начал срезать шипы. — Мы ведь не хотим, чтобы эти колючки поранили такую нежную кожу? — подмигнул Дамиан, отдавая мен розу. — Какую дальше?

— Эту, — я указала пальчиком, все более набираясь смелости. — И эту. Еще эту и эту.

Когда в моих руках собрался небольшой букет, я ненадолго спрятала лицо среди ароматных цветов. Дамиан молчал, и я первая начала разговор.

— Как вы здесь оказались? Вы ведь распрощались со всеми, — произнесла я, вновь двинувшись вдоль цветочных рядов.

— Но с вами я ведь не прощался. Как же я мог допустить подобную грубость? — господин Литин вновь улыбался, пристально глядя на меня.

Я остановилась и протянула ему руку.

— Прощайте, Дамиан, — сказала я.

— Здравствуйте, Ада, — сильные пальцы сжались на моей ладони, и мужчина оказался неожиданно близко, лишая своей близостью меня возможности дышать и думать. — Вы дрожите, вам холодно?

Ох, кабы так… Освободив свою ладонь из захвата, я нервно усмехнулась и сделала шаг в сторону, как можно дальше от опасной близости красивого мужчины, слишком красивого для того, чтобы такая разумная девушка, как я, могла позволить себе им увлечься.

— И куда девался тот отчаянный чертенок, который подрезал мне подпругу? — Дамиан чуть склонил голову и прищурился, а я вспыхнула.

Было… Но как он мог узнать, что это вредительство моих рук дело?! Воровато взглянув на Дамиана, я сделала еще шаг в сторону, но не удержалась и посмотрела на него.

— Как вы узнали, что это была я?

— Даже не отнекиваетесь? — молодой человек негромко рассмеялся. — Я вас видел в тот день, только никак не мог подумать, зачем вы могли появиться в нашей конюшне. Лишь, когда полетел за землю, и осмотрели сбрую, причина моего падения стала очевидна. Я сложил два и два. Однако, какое коварство в столь юном возрасте, — и он опять рассмеялся, а я еще больше покраснела.

— Вы никому не сказали, — заметила я.

— Не сказал, решил сам вам надрать уши при случае, — хмыкнул Дамиан, и я сделала осторожный шаг назад.

— Не думала, что вы вообще знали, кто я, — осторожно произнесла я.

Господин Литин сократил расстояние между нами в два шага и вновь оказался слишком близко. Он протянул руку и коснулся моей щеки, пылающей, подобно костру. В его черных глазах плескалось веселье. Мужчина явно забавлялся происходящим, и это опять начало злить. Не люблю чувствовать себя в дураках, но именно это сейчас и происходило.

— Я знал, кто вы, — наконец, произнес он. — Мир наших отцов не так уж и велик, конечно, я знал кто вы, где живете, сколько вам лет, и что вы… — глаза Дамиана вновь сверкнули, — увлечены мной. Вы ведь подрезали подпругу, чтобы я никуда не уезжал, не так ли?