Дарья Снежная - Янтарь и Льдянка. Школа для наследников

С помощью лиры Кайрис я поднялась, чувствуя себя столетней старухой. Создалось ощущение, будто во время падения во мне все кости перемешали и расставили обратно в неправильном порядке. Может, все эти люди не так уж и не правы, когда говорят, что участие в турнире — не женская забава? Я не очень-то жажду себя по частям после каждого поединка собирать.

Рядом с нами в языках пламени возник Риан, совсем как Янтарь в голубятне.

— Льдянка, вы в порядке?

Я кивнула. Так вот кому я обязана нежданной защитой.

Напротив лир Инарис поддерживал пошатывающегося Вихря, которому пребольно досталось отдачей. Убедившись, что ученик стоит на ногах уверенно, он быстрым шагом направился в нашу сторону.

— Не приближайтесь, — отчеканил Риан, вскидывая руку с пляшущим в ней огненным сгустком.

Воздушник уставился на гвардейца с искренним изумлением на лице.

— Что вы себе позволяете? — возмутился он, опомнившись. — Вы полагаете, я или мой ученик сейчас пытались убить Льдянку?

— Я верю тому, что вижу, — сурово произнес офицер. — А я видел, как элементаль ни с того ни с сего набросился на нее.

Стоит признать, столь эффективная защита не может не радовать, но это уж чересчур.

— Риан, это я виновата. Я задела элементаля ледяной стрелой.

— Любой маг, умеющий обращаться с этими существами, смог бы его удержать, — процедил мужчина, продолжая сверлить парня взглядом.

Вид у приблизившегося к нам Вихря в ответ на эти слова сделался такой несчастный, что мне стало его совсем жалко, несмотря на утреннюю перепалку.

— В том-то и дело, господин офицер, — вступился за ученика декан. — Этот молодой человек недостаточно хорошо контролирует призванных элементалей. Собственно, поэтому мы сейчас здесь. У нас тренировка перед турниром.

— Странное совпадение… — прокомментировал Риан, переводя колючий взгляд с хмурого преподавателя на растерянного ученика. — Я очень надеюсь, подобного не повторится.

Стоило офицеру повернуться к нам спиной, как Вихрь тут же облегченно выдохнул.

— А что тут гвардеец-то забыл? Да еще и офицер? Они ж вроде школу патрулируют… Слушай, Льдянка! Я все понял! Он запал на тебя и личную охрану организовал! — шепотом огласил парень, боком придвигаясь ко мне.

— Не мели ерунды, — отмахнулась я и потерла ноющую спину. — Иди лучше элементаля своего учись контролировать.

— И в кого ты такая вредная? — огорченно вздохнул воздушник и удалился за деканом обратно на свою половину.

А я подумала несколько мгновений и повернулась к лире Кайрис:

— Вы разрешите мне отойти на минутку? Я быстро.

— Небольшой перерыв нам не повредит, — пробормотала преподавательница, слегка выбитая из колеи всем случившимся.

Я догнала Риана на лестнице, ведущей к трибунам. Вероятно, оттуда гвардеец за нами и наблюдал, вмешавшись, конечно, вовремя, но несколько чересчур напористо. Услышав шаги за спиной, мужчина резко обернулся, словно готовый к нападению, и, увидев меня, удивленно приподнял брови.

— Послушайте, Риан, — проговорила я, слегка запыхавшись, и наверх мы поднялись уже вместе, — Вихрь совершенно точно ни в чем не виноват.

— Пока я в ответе за вашу безопасность, это решать мне, — довольно строго отозвался гвардеец.

— Но…

— И не забывайте, первое покушение организовал воздушник.

Я поспешно прикусила язык, чуть не разболтав про сведения, добытые Листом. Признаваться в том, что я солгала, не хотелось.

— Ладно, — пришлось сдаться. — Просто я не привыкла видеть врагов во всех, кто меня окружает.

— Такова участь наделенных властью, — философски заметил Риан, наблюдая, как воздушный элементаль выхватывает из воздуха огромную искрящуюся молнию, чтобы обрушить ее на невидимого противника. — Никому нельзя доверять.

— Никому? — озадачилась я. — И вам в том числе?

— И мне в том числе, — серьезно подтвердил гвардеец и тут же сменил тему. — Теперь мне категорически не нравится ваше участие в турнире. Это выглядит опасным. Я поговорю с ректором и попрошу вас заменить.

— Ну уж нет! — возмутилась я. — Тогда все скажут, что это я струсила. Я участвую, и даже не пытайтесь отговорить лира Сэндела!

— Это приказ? — с усмешкой уточнил гвардеец.

— Именно! — Я скрестила руки на груди.

Мужчина широко улыбнулся, глядя мне в глаза.

— Придется подчиниться. Будьте осторожны, принцесса.

Почему мне упорно кажется, что в его устах это слово звучит не как титул, а как… комплимент? Нечто странное, магнетическое было в этом сером взгляде.

Я отвернулась и, облокотившись на бортик трибуны, стала наблюдать за упражнениями воздушников.

— Вы знаете, что Император забирает нас во дворец на каникулы? — вздохнула я, не торопясь возвращаться к прерванной тренировке.

— Покажите мне хоть одного человека, который об этом не знает, — ответ прозвучал неожиданно. — Даже эльфы за своей Стеной, и те, поди, в курсе.

— Вы о чем? — Я удивленно обернулась.

Мне слабо представлялись герольды, трубящие по всем углам о том, что Император соблаговолил забрать сына с будущей невесткой погостить.

— О чем? — переспросил Риан, которого мое удивление озадачило не меньше. — О свадьбе принцессы Аверна и младшего сына Императора, конечно. Которая состоится десятого числа второго зимнего месяца.

Судя по тому, что в следующее мгновение гвардеец стремительно ухватил меня за локоть, я, пошатнувшись, чуть не скатилась по лестнице. Свадьба?! Уже?! Но она должна была состояться не раньше нашего выпуска из школы!

— Что с вами? Вам плохо? — переполошился Риан, напряженно вглядываясь в мое лицо.

— Нет-нет, все прекрасно, — пробормотала я, выпутываясь из его руте — Мне надо идти, лира Кайрис уже наверняка заждалась.

Я торопливо спустилась по лестнице и на несколько мгновений остановилась в темноте коридора, прижимая руку к груди, где бешено колотилось сердце. И только окончательно справившись с собой, вышла на полигон. К демону Императора! У меня есть дела поважнее: показать четверым мальчишкам, кто тут главный. И попытаться при этом не покалечиться.

…Интересно, а знает ли о свадьбе Янтарь?

Дни подготовки к турниру слились для меня в один. Лира Кайрис не жалела ни себя, ни меня, одержимая идеей доказать всей школе, что адептка Водного факультета способна творить чудеса. Я просыпалась, шла на тренировки, периодически ела и снова засыпала, стоило моей голове коснуться подушки.

Тренировочные поединки лично для меня были каким-то фарсом. Никто из участников, естественно, не собирался демонстрировать противникам все свои силы, мы вяленько пошвырялись друг в друга кто чем под недовольными взглядами преподавателей и разошлись.