Макс Фрай - Вся правда о нас

— Но я не… — в ужасе прошептала Нур Иристан.

— Ты — да, — заверил я её. — Ещё как да! Эти нелепые убийства, которые по твоему заданию совершал бедняга Ди — слушай, я вообще не представляю, что может быть хуже. Если бы ты отправила Ди убивать твоих личных врагов, я бы это понял. Полез бы, конечно, разбираться, что да как, но вряд ли счёл бы проблему неразрешимой. Ненависть — чувство сильное и честное. И избавиться от неё вовсе не так сложно, как может показаться. Но убивать этих, как ты говоришь, никому не интересных случайных прохожих просто так, для привлечения внимания и красоты игры — это уже ни в какие ворота. И не надо заливать, будто это для Ди это был единственный способ удержаться в своём сновидении. Я точно знаю, что это не так.

— Не единственный, — угрюмо согласилась она. — Просто самый эффектный из тех, что пришли мне в голову. И, как оказалось, самый действенный. Если бы не эти убийства, ты бы сюда не пришёл. И Дигорану Ари Турбону не помог бы. Ничего бы не было. А ты говоришь — «просто так». Я знала, что делаю!

Зачерпнула полную пригоршню синей каменной пыли, вытянула руку и зачарованно смотрела, как ветер постепенно опустошает её ладонь.

— Самое смешное, что и пришёл бы, и помог, — сказал я. — И даже не через несколько лет, а именно сегодня. Сразу после того, как мой коллега-нюхач вернулся в город, зашёл в трактир и сказал, что Ди — просто сновидец, а вся остальная компания — вообще его сон, любезно овеществившийся для всех нас. В том и состоит моя нынешняя работа, чтобы разбираться с подобными сложными случаями, учитывая интересы всех сторон.

— Нюхач? Но при чём тут нюх?!

— А при том, что сновидения имеют свой, отличный от всего прочего запах. Представляешь? Легче лёгкого их вычислить.

— Вот этого я не знала, — растерянно сказала Нур Иристан.

— Конечно ты не знала. Этого, да и вообще ни черта. Чтобы знать, надо учиться. Но какой дурак возьмётся учить тебя магии — с такой-то кашей в голове? Точно не я. Ты и без всякого дополнительного обучения столько бед можешь натворить, что вообразить страшно. Завтра какому-нибудь очередному прибрежному дереву с твоей лёгкой руки приснится прекрасный, бодрящий сон, как оно бегает по Ехо, ну или ладно, почему обязательно по Ехо? К примеру, по улицам Цакайсысы [35] Столица государства Изамон. или Вэс Уэс Мэса [36] Городок в Тубуре. . И азартно откусывает головы всем этим «никому не интересным случайным прохожим, которым не повезло оказаться на его пути». Почему бы нет, дереву интересно, а состряпавшей для него увлекательное сновидение колдунье всё можно, да? Этот ваш закон Рроха — прелесть что такое. Развязывает руки, кто бы спорил. Только не те руки, которые действительно следует развязать.

— Не надо, пожалуйста, — попросила Нур Иристан. — Я уже поняла.

— Что ты поняла?

— Что ты считаешь всякую жизнь драгоценностью, — покорно, как старательно повторяющая все слова учителя двоечница сказала она.

— Что я там считаю — дело десятое. Сейчас речь о тебе. Как думаешь, что мне с тобой делать?

— Ты серьёзно спрашиваешь?

— Ну да.

— Заколдовать! — выпалила она. — Чтобы я никого никогда не могла убить, если ты этого так боишься. И потом спокойно учить меня магии. Я согласна!

— Ну и дура, что согласна, — сердито сказал я. — Заколдовать тебя действительно легче лёгкого. Один щелчок, и станешь такой, как я пожелаю. Доброй феей, обожающей всё человечество, без разбора, старательной вязальщицей тряпичных ковров, или знахаркой, чей лучезарный взгляд мгновенно исцеляет от запоров. Велю в небесах птицей летать — полетишь, как миленькая, нет проблем. Кроме одной — это будешь уже не совсем ты. Не настоящая ты. А что-то вроде очередного сновидения о чужом тебе человеке. И магии будут учить этого человека, а не тебя. И кстати совсем не факт, что из новой, послушной моей воле Нур Иристан выйдет хоть какой-то толк.

— Лучше так, чем вовсе никак, — угрюмо буркнула она. — Я тебе уже говорила.

— Есть другой вариант, — сказал я. — Совсем не такой простой, как один мой щелчок. Но будь я на твоём месте, выбрал бы его, не раздумывая.

— Какой?

— Я ухожу домой, а ты остаешься тут…

— Зачем ты меня мучаешь?

— Я не мучаю. Просто не успел договорить. Ты остаёшься тут, возвращаешься в свой подвал, ложишься спать и один за другим смотришь сны о людях, чьи имена записаны на этой табличке. Я тебе её отдам.

— Что это за люди? — встревожилась она.

— Сама не догадываешься? Те, кого убили в Кумоне. И их близкие, оставшиеся в живых. Потом добавлю ещё несколько имён убитых — из других стран. Чтобы выяснить их, потребуется какое-то время.

— Но зачем?!

— Будет правильно, если ты узнаешь, каково им было умирать. И как сейчас живётся тем, кто их любил. Ну или наоборот, не любил, откуда мне знать. Может быть как раз едва терпели и теперь радуются избавлению. Думаю, тебя ждёт и то, и другое. И ещё что-нибудь, жизнь щедра на сюрпризы. Так или иначе, я хочу, чтобы ты на собственной шкуре испытала все последствия своего поступка, вот и всё. Может быть, это окажется легче, чем я думаю, может быть, гораздо труднее. Посмотрим.

— А что потом? — спросила Нур Иристан. — За это ты согласишься учить меня магии?

— Я? Ну уж нет. Но пока ты будешь многократно умирать и терять близких во сне, я придумаю, кого об этом попросить, не сомневайся.

— Хорошо, — кивнула она. — Я согласна. Но как я докажу?..

— Как докажешь, что честно посмотрела сны обо всех этих людях? Тоже мне проблема. У моего начальника есть перстень по имени Хозяин Лжи. Соврать в его присутствии невозможно. Выпрошу поносить.

Вовремя же я вспомнил эту старую байку, одну из тех, что сочиняли когда-то Джуффин и Кофа для повышения авторитета Тайного Сыска среди доверчивых горожан. Нур Иристан сразу в неё поверила. Думаю, примерно как-то так она и представляла себе нашу жизнь в Сердце Мира: волшебный амулет для каждого случая, и ни одной неразрешимой проблемы.

Ох, если бы. Но о проблемах, — твёрдо сказал я себе, — будешь думать потом. Ты ещё с этим делом не закончил.

Ну или закончил. Чего воду в ступе толочь?

— Пошли, — сказал я. — Провожу тебя до дома, чтобы не промокла. Можно было бы просто отдать тебе одеяло, но обойдёшься, самому пригодится. Им можно пугать собак, любителей подглядывать в окна и подозреваемых во время допросов. Где я ещё такой ужас найду.

— Но ты же можешь просто приказать дождю прекратиться, — заметила Нур Иристан.

Я не стал её разочаровывать. Сказал:

— Дождь нужен деревьям. Так что пусть идёт.

— Ты говоришь совсем как наши лесные колдуны, — улыбнулась она. — Деревья то, деревья это, надо к ним прислушиваться, нельзя их сердить… И только мы, опытные Глашатаи Воли Старших Деревьев, изучившие их куда лучше, чем самих себя, знаем, что в подавляющем большинстве случаев им просто плевать.