Сокрытый в Тени Крыла (СИ)

- Пойдем.

На втором этаже было почище, да и посторонних запахов не было. Но все равно было пусто, если не считать единственного места, где и сидели люди. Трое, мужчина, явно полный и в возрасте, и две женщины, так же в летах. В этой тишине сосредоточиться на их сердцебиении было не сложно. Интересно, я когда-нибудь научусь так же выделять биение сердца человека, но при большом количестве посторонних шумов? На рынке Конохи в разгар дня, например.

Постучались, вошли. Женщины, занимающиеся какими-то писульками, на нас особого внимания не обратили, разве что кивнули в знак приветствия. Поэтому мы сразу прошли в кабинет, как я понимаю, старосты поселения. Мужчина и правда оказался полноватым, на вид, минимум лет шестьдесят. Седой, с морщинистым лицом, да и руками тоже. Он сидел на своем кресле и задумчиво смотрел в окно, но отвлекся, когда мы вошли.

- Гости? Удивительно, у нас редко бывают гости, в это время года, - а он быстро определил, что мы не из местных.

Чтобы не терять зря времени, сразу скинул иллюзию, что за мной повторила и Миина.

- Так вы шиноби? - негромко, без удивления спросил Киеши, скорее констатируя факт, - Тогда понятно. Лист? Вы помогаете клану Ленгма?

Как много вопросов.

- Да, шиноби. Да, из Конохи. Да, помогаем.

Не дожидаясь приглашения сел напротив него, стул меня едва выдержал. Миина посмотрела на другой стул, стоящий у стены, но осталась на ногах.

- Вижу, вы уже осведомлены, что жители Югакару не очень-то любят шиноби. Не беспокойтесь, я и мои помощницы работали еще в те времена, когда здесь управляли всем шиноби, и мы будем рады постараться помочь вам чем-нибудь.

Немного поразмыслив, я решил зайти издалека, хотелось расширить знания о том, как вообще живет эта деревушка.

- Как-то у вас здесь слишком пустынно для места, называемого Деревней Горячих Источников.

- А нашей стране плюнуть нельзя так, чтобы не попасть в деревню с горячими источниками. Все дело в запахе, сейчас это почти незаметно...

- Я ощущаю этот запах. Думаю, вы именно о нем, на серу похоже.

Киеши улыбается, кивает:

- Да, именно он. Так вот, сейчас запах почти незаметен, еще немного, и он совсем пропадет, это бывает каждый год. Когда он пропадает, во все источники долины попадает новая порция минералов, и на короткое время источники становятся очень полезными. Я серьезно, у наших шиноби раны затягивались прямо на глазах. Когда-то, - грустно закончил он.

Хм, странно. Нет, то, что минерал может попасть в воду, это как раз не странно. Странно, что об этом только сейчас задумались, и минерал открыли только сейчас.

- И что? Никто не пытался понять, почему так происходит?

- А вы, я вижу, предпочитаете сразу выяснять причину происходящего. Да, пытались узнать. Но изучение воды ничего не давало. Пара недель, и вода теряет свои свойства, и становится просто водой, с большим количеством осадка, как я слышал.

Вода нейтрализует минерал? Не помню, как там этот процесс называется. Гидролиз? Ладно, хватит умничать, Данго смог бы мне что-нибудь сказать, я в этом не настолько силен. Вопрос в другом. Возможно ли, что Ленгму лишь недавно узнали, что искомыми ими свойствами обладает не вода, а минерал, в эту воду попадающий? С натяжкой, но возможно.

- И в это время у вас бывает наплыв желающих искупаться?

- Да, - кивает старик, - в это, и только в это.

- И как к этому относятся жители? Ведь наверняка среди желающих есть шиноби.

- Раньше все было нормально, но эта вражда появилась в душах селян не так давно.

Вот мы и вернулись к нашим текущим задачам:

- Насколько давно, не уточните? Хотя бы примерно.

- Примерно, - Киеши чуть задумался, - около полугода, точнее не скажу.

- И что случилось полгода назад?

Старик пожал плечами:

- Ничего. Деревня жила, как жила.

- Совсем ничего?

- Совсем ничего, - старика, похожи, мои вопросы начали напрягать.

- Никаких стычек, конфликтов, недопонимания?

- Ничего, о чем бы мне сообщили.

Теперь уже напрягся я:

- А вам не обо всем сообщают?

Киеши устало выдохнул.

- Вы должны кое-то понять. Уже давно в деревне были установленные определенные порядки. Долина большая, и обрабатываемые земли раскиданы по ней. Поэтому сельская община здесь не единая, а разбитая по этим участкам. В каждой небольшой общине есть свой общинный староста, и если конфликт не выходит за пределы общины, мне о нем не сообщают. Поверьте, в последнее время ничего особенного не случалось, иначе я бы уже сам предпринял бы меры.

- Ну да, - встряла Миина, - кроме изнасилования и убийства невинной девушки.

- Мне ее очень жаль, - Киеши, похоже, не врал, он действительно переживал из-за этого, - но если вы посмотрите на проблему с моей стороны, вы поймете, что отсюда кажется, что это все проблемы внутри клана. После войны они приняли очень много новых членов, и не всех из них тщательно проверили. Возможно...

- Я своими глазами видел ненависть селян, Киеши-сан. И все же склоняюсь к версии, что проблема связана с селянами, а не с кланом Ленгму. Скажите, в последнее время в Югакуре появлялись новые люди? Кто-то, кого здесь не было ранее. Может небольшие группы крестьян переселились куда-то сюда?

Старик задумался, размышляя вслух:

- Нет, за последние пол года никого нового не появлялось. Даже наоборот, кое-кто уходил...

- А не за полгода? Раньше? Год, полтора?

Киеши пожал плечами:

- Никого такого. Разве что странствующий монах, но я не думаю...

- Что за монах? Как выглядит? Кому молится? Как давно появился? Где поселился? Чем занимается? - мнение старосты меня волновало как-то мало.

Старик нахмурился:

- Я бы попросил вас...

- Киеши-сан, - с нажимом прервал я его, - если вы хотите помочь решить проблему, которая появилась в вашем селении, отвечайте на мои вопросы. Клан Ленгму попросил нас помочь, и мы эту помощь окажем. Если этот человек ничего не сделал, мы не будем его донимать. Нам важно решить проблему, а не просто найти виноватого. Ну?

Киеши несколько секунд хмуро сверлил меня взглядом, но все же ответил, правда, не так, как мне хотелось бы:

- Я сообщу о ваших действиях в Лист.

- Пожалуйста. Знаете, чтобы в Конохе сделали, если бы молодую куноичи одного из кланов изнасиловали бы и убили? Обычно кланы терпеливо относятся к этой проблему. Если какого-то ученика академии слегка побьют дворовые дети, это считают полезным для ума. В следующий раз побитый будет умнее. Но вот изнасилование и убийство. Кланы, причем все вместе, устроили бы чистку. И наказали бы всех, без особого разбора. Народ должен понимать, что такое шиноби, и что бывает, если они будут недостаточно почтительны. Так что жалуйтесь, это ваше право.

Старик вновь тяжело выдохнул, но все же рассказал:

- Монах появился у нас чуть больше года назад. Предложил бесплатно обучать детей грамоте. Сказал, что просто странствует, и хочет задержаться немного у нас. Он нигде не селился, приходит и уходит. Выглядит, как обычный монах, люди Ленгму одеваются практически так же, как и он. Разве что у него на одежде символ, крест.