Заклинатель Белого Мира (СИ)

Я облегченно вздохнул — заклятие лука сработало. Внезапно меня покинула чужая Сила. На плечо обрушилась невероятная слабость, которая давила, прижимая к земле. Я буквально сполз с Белохвоста, обессилено согнулся, чудом устояв на ногах. Ошеломленный Май следил за мной.

Я с трудом заставил себя выпрямиться. В глазах потемнело, а голова закружилась. И тут же последовал сильный удар в грудь, что сбило дыхание. Я упал. Май накинулся на меня и сомкнул пальцы вокруг моей шеи. Завязалась драка. Мне удалось скинуть его. Я жадно хватал воздух. Кровь прихлынула к сердцу. В груди закололо. Май вцепился в меня с новой силой — и мы покатились по склону, в кубаре снега.

Кто-то подъехал и стремительным шагом направился к нам. Это был Ману. Он крепко схватил мальчишку. Май дергался в попытках вырваться, но Дух оказался сильнее. Ко мне постепенно стали возвращаться ощущения.

— Ты убийца, как и твой отец! — Май подался вперед, вырываясь из рук Ману. — Ты отправишься вслед за ним и...

Май не договорил, получив удар в скулу. Голова солнцевея откинулась, и он безвольно упал на снег.

— Эй, полегче! — вскрикнул Ману, отталкивая меня.

Ману бешено посмотрел на меня. Я свирепо встретил его взгляд. Но тут же внутри все оборвалось. Еще немного — и я готов был разрыдаться.

— И что прикажешь теперь делать? — Дух склонился над мальчишкой. Он не шевелился.

— Не знаю. Делай, что хочешь. Мне все равно.

— Ээ, так не пойдет. Дел ты наворотил много. Тебе лучше не возвращаться в замок, — процедил он сквозь зубы.

— Каких дел?! Что я сделал?!

— Как ты стрелял в него, я видел очень отчетливо!

— Это не я! — закричал я оглядываясь. Волка — как и след простыл.

— Это опять он! Тот заклинатель! Это все он! Я не знаю, что ему нужно от меня!

Ману внезапно схватил меня за плечи и с силой встряхнул.

— Тише ты! Потом разберемся! — цикнул он. — Сейчас тебе лучше уйти. Спрячься, а я попробую все уладить. И чтобы никуда больше не совал нос! Понял? Когда Май очнется, он не будет молчать о том, что ты его хотел убить.

— Я не при чем! Я не хотел его убивать!

— Ага, может и так, но сейчас в это никто не поверит!

— Ты видел его, Ману?

— Кого?

— Волка.

— Нет.

— Это он! Это все он! Ты не веришь мне?

Ману сжал меня сильнее и посмотрел в глаза.

— Послушай. Делай, как я тебе сказал. Спрячься и жди меня. Понял?

Я кивнул. Не покидало чувство, что меня использовали, понимание этого приводило к отчаянию.

— Вот и умница.

Ману подобрал лук и протянул его мне.

— Иди, — скомандовал он. — Помнишь то дерево на утесе?

Я кивнул.

— Жди меня там.

Я медленно зашагал к лесу, проходя мимо коня, жадно хватавшего губами снег.

— Позаботься о Белохвосте, — попросил я.

Ману помедлил, но кивнул. Он прекрасно понял меня — и я впервые был ему благодарен. Я перекинул через плечо лук, зашагал по сугробам, а потом перешел на бег.

14 Змог

Я бежал через заросли орешника. Колючие ветки хлестали и царапали лицо. Я бежал без остановки, пока впереди не показался долгожданный просвет. Я оказался на оледенелом утесе. И теперь смог перевести сбившееся дыхание. Вторжение чужого заклятия настолько сбило меня с толку, что я не мог ни на чем сосредоточиться, как будто не принадлежал сам себе.

Я увидел знакомое однобокое дерево. То самое, которое подарило мне жизненную силу, три года назад.

Его вид ошеломил меня. Вестар был прав! Я убийца! Дерево теперь походило на уродливую корягу, нелепо топорщащуюся из камней. Ослабшие корни из последних сил держали его над утесом. Неуверенным шагом я приблизился к нему. От пышной кроны остались только голые корявые ветки. Кора, словно лохмотья, трепыхалась на ветру. Оголенный ствол был весь в трещинах. Словно прошли столетия — и дерево просто высохло от старости. Я прислонился к нему спиной. Колени подогнулись. И я медленно сполз на снег, лег, прижался щекой к земле и закрыл глаза. Я слушал тишину и еле слышный стук сердца, пока не потерял счет времени. Я почувствовал себя полным ничтожеством от причиненного вреда дереву. Перед глазами пронеслись моменты — падающая Лияна, застывшее в ужасе лицо Мая... Мне стало мерзко от самого себя. И я закрыл лицо ладонями.

— Сила опасна и непредсказуема... Никто не знает, как она поведет себя в следующий момент. Нужно большое самообладание, чтобы управлять ей. Секрет прост — не корми этого зверя, если хочешь его ослабить. Ты еще мал и неопытен, чтобы справиться с ней, — беззаботно прозвучал знакомый глубокий баритон.

Это был тот самый голос. Голос из пещеры. Я медленно убрал руки с лица, но не спешил заглянуть заклинателю в глаза.

— Что тебе нужно? — сухо спросил я, глядя сквозь редкую паутину веток дерева.

На меня навалилось странное безразличие. Мелькнувшая тень на миг закрыла небо. На ветку тяжело опустился ворон. Он подергал головой с массивным клювом, озираясь по сторонам, поблескивая черными бусинками глаз.

— Чтобы ты помог мне… А я помогу тебе, — коротко ответил заклинатель.

Я хотел одного — чтобы он ушел, но промолчал, давая возможность продолжить ему говорить.

— Почему бы тебе просто не довериться мне? — спросил он, как ни в чем не бывало.

Я повернул голову в сторону, откуда исходил голос. Мужчина выглядел так же: черная мантия, из-под нее белым пятном выделялись руки, никаких амулетов, ничего, что могло бы подсказать, откуда он. Лицо по-прежнему скрывал капюшон. Тонкие губы застыли в холодной полуулыбке.

— А почему бы тебе не убраться и не оставить меня в покое?! — ответил я несдержанно.

Заклинатель рассмеялся.

— Боюсь, это невозможно. Понимаешь ли — мы связаны.

Мне стала надоедать его непринужденность.

— Связаны? Кто тебя подослал? Вестар?

Хладовей снова рассмеялся.

— Аким, не будь глупцом. Я ведь уже показал тебе, что твои догадки ошибочны!

И тут я понял — если бы этот заклинатель был посланцем Вестара, то он не заставил бы меня стрелять в его сына.

Я поднялся. От заклинателя веяло холодом и силой. Одно я понял точно — этот заклинатель, кем бы он ни был, совсем не прост. Мне стоит быть с ним осторожней. Хорошо, что он не торопился меня убивать, и пока мне ничего не угрожает. Пока, не угрожает.

— Я же просил тебя прочесть письмо! А вместо этого ты позволил Духу украсть его у тебя.

Это заявление меня отрезвило.

Заклинатель шагнул вперед. Темное одеяние всколыхнулось, и по снегу рассыпался черными змейками песок.

— Письмо у Духа, поверь мне. Ману знает многое, но молчит, — заклинатель вскинул подбородок.

— Зачем ему это нужно?

— Никто не хочет, чтобы ты узнал правду. Все боятся. Многим это не выгодно.

В тени капюшона по-волчьи сверкнули глаза. Заклинатель холодно и угрюмо улыбался.