Елена Звездная - Академия Проклятий. Урок четвертый: Как развести нечисть на деньги

— Ри… кхм… — Юрао прочистил горло, — Ри… это…

Распахнулась дверь. Мы в изумлении уставились на гнома, спиной входившего в помещение нашей приемной, и осторожно втаскивающего какой-то очень объемный сверток.

— Мастер Ойоко! — воскликнул дроу.

— Ты его по спине узнал? — удивленным шепотом спросила я.

— Ага, спина у него довольная, — так же прошептал в ответ Юрао.

И тут гном таки втащил сверток, и нам улыбнулось донельзя счастливое выражение почтенного мастера стекольщика.

— Офицер Найтес, госпожа Риате, так рад видеть вас! — возвестил уважаемый мастер Ойоко. — Свадьба у меня! — при этом гном продолжал держать сверток, судя по краснеющему лицу мастера очень тяжелый. — Ждем вас, как самых уважаемых гостей!

Партнер с некоторым замешательством посмотрел на меня, потом на гнома и пояснил:

— Так, у госпожи Риате жених имеется…

И вот тут впервые вижу смущенного, аж до стыдливого румянца, гнома.

— Так у вас же семейное предприятие, — протянул почтенный мастер.

— Частично. Риайя моя сестра, — Юрао кивнул в сторону заинтересованно прислушивающейся Ри, — а Дэй мой компаньон.

Гном покраснел еще основательнее, и попятился к двери, унося свой объемный сверток и приговаривая:

— Все равно ждем. Не как самых уважаемых, но как почетных ждем обязательно.

Ри не удержалась:

— Простите, а в свертке что?

— Что? Да так, мелочи, — теперь у гнома и нос был красным.

А Юрао усмехнулся и сказал:

— Да чего уж там, показывайте, нам же интересно. А что ошиблись, так с каждым бывает. Давайте же, мастер Ойоко.

С тяжелым вздохом, гном подошел к столу, водрузил скульптуру туда, и начал развязывать бечевку. Через несколько минут взгляду нашему представилась… композиция.

— Я счас помру, — простонала Ри, и начала хохотать так, что повалилась на пол, вместе со стулом.

Нам с Юрао было не весело. Совсем.

— А что я, — гном потупился, — наши говаривают, что «ДэЮре» дело семейное, магистр Эллохар про госпожу Риате высказался «Носится со своим любимым дроу как со… статуэткой хрустальной», я и подумал…

Мы с Юрао продолжали мрачно смотреть на статуэтку, где мы страстно целовались, чем-то напоминая мотив эльфийского натурализма, а на моем пышном платье в ореоле завитушек значилось «ДэЮре».

— Ааа, — стонала Ри где-то под столом, — где мама?! Она просто обязана это увидеть!

Гном впечатлился выражением наших недоуменно-прискорбных лиц и торопливо начал вещать:

— Все исправим, офицер Найтес и госпожа Риате. Вас разделим, надпись поместим в центр, а…

— О, нет, — Ри, наконец, поднялась, и тут же схватила скульптуру, правда едва удержала, — только через мой труп. Знаете, мастер Ойоко, это гениально. Это просто Бездна как гениально, этот шедевр не должен пострадать из-за… — нахалка бросила взгляд на нас, — из-за вот этих вот, которые уже по делам опаздывают…

Юрао, не удостоив сестру и взглядом, подошел к вешалке, взял мое пальто и шарф, помог подоспевшей мне одеться, затем оделся и сам и подталкивая уважаемого гнома к выходу, любезно ответил:

— Мы, несомненно, посетим ваше радостное и торжественное событие как почетные гости, уважаемый мастер Ойоко. И, несомненно… — тут вновь замечаю эту хитрую ухмылку на губах дроу, а дальше, с тщательно разыгрывавемым удивлением, Юрао воскликнул: — О, мастер Окено, не ожидал вас увидеть!

Позади нас раздалось «Ой»… а потом оглушительный звон разбитого стекла. Гениальная статуя была разбита на сотню маленьких осколков.

— А… где он? — удивленно спросил гном, глядя на совершенно пустую лестницу.

— Кто? — беззаботно поинтересовался Юрао, натягивая перчатки.

— Так… этот, которого вы назвали, — не понимал мастер стекольщик.

— Ах этот, — дроу весело мне подмигнул, — да так, показалось.

Когда мы спускались по лестнице, вслед нам неслось взбешенное:

— Юр, катись ты в Бездну, слышал?! Ты… ты…

Мы расхохотались, вступая в объятия зимнего полудня, яркого, светлого, искрящегося от выпавшего ночью снега и наполненного прозрачно-звенящим кристальным воздухом. Обожаю последние зимние дни.

До отделения «ЗлатоСереброИнвестБанка» пошли пешком, распрощавшись с почтенным мастером стекольщиком Ойоко и пообещав ему непременно быть на свадебном торжестве. Меня лично еще беспокоило, куда делся Счастливчик, но Нурх, которого мы отправили с посланием к владельцу дома шестьдесят шесть по улице Весеннего Умертвия, сообщил, что мой огромный кот выскочил из конторы и убежал, едва началось нашествие гномьей общины. Нурху было сказано ждать нас потом у банка, ну а мы туда и направились, обсуждая случившееся по дороге.

— Это связано именно с артефактами, Дэй, — задумчиво проговаривал Юрао. — Причем я так понял, что есть заказчик, и он себе каким-то образом находит исполнителей.

— Думаешь и тот проклятийник убийца, что едва не убил тебя, тоже?

— Давай вместе подумаем, — партнер чуть прищурил глаза, — ход с формулой проклятия гениален и прост, согласись.

— Полностью согласна, — подтвердила я.

— И идея с этой мелкой нечистью в слоеных пирогах — ведь мелочь же, ни моя охранка, ни защитные заклинания в Академии Проклятий — не отреагировали. Опять — гениально и просто.

Я кивнула, и напомнила:

— А вторжение с каррагами в контору? Не так уж и просто.

— Как не особо умно было и нападать с проклятиями на адептку Академии Проклятий, — Юрао поднял указательный палец, ловя слетевшую с крыши снежинку, — исполнители, Дэй. Та гадость, что вторглась в контору и пыталась найти пластину с описанием какого ритуала, в котором, я даже не сомневаюсь, требуется использовать артефакты Тьеров, и тот проклятийник, что пытался убить нас, до этого истребив дроу, и эта вот нечисть, позволившая себя обчистить двум жертвам собственного плана. Исполнители, Дэй.

Я задумчиво шла, держась за Юрао, потому что дорога была скользкая, и думала о том, как все это вообще началось…

— Мне вот интересно, — задумчиво произнес Юрао, — когда все это началось? История, с артефактами.

И я остановилась. Посмотрела в удивленно поглядывающие на меня золотые глаза и, тихо сказала:

— Когда лорд Тьер надел мне обручальное кольцо.

Юрао поднял голову, подставляя лицо солнечным лучам, и задумчиво произнес:

— Дэя, я тут кое-что поузнавал про это колечко, и вот будь добра, скажи мне — камень был черным сразу?

В воспоминаниях пронеслось, как огромный букет черных роз несется в лорда Шейдера Мероса, а бесконечно счастливый лорд Риан Тьер надевает на безымянный пальчик моей левой руки тонкое кольцо с редким черным бриллиантом.

— Да, — чуть нахмурившись, ответила я, — кольцо сразу было черным.

— До того как ты его надела? — уточнил дроу.