Александр Тув - Новобранец. Служба контрмагии

– А кто не хотел продавать за копейки?

– Встречались и такие, но к бунтующим островам сначала подходили фрегаты, затем броненосцы, потом, с течением времени, авианосцы, но результат был один и тот же – сожженные города и горы трупов – карательные рейды надолго отбивали охоту бунтовать у аборигенов. Наши работали по площадям, не разбирая правых и виноватых, – много народу гибло, что породило три следствия у жителей Окраины: первое – жгучую ненависть к цитадельцам, второе – они сами стали вешать бунтовщиков, чтобы не повторить кошмар, третье – неистовое желание получить «красную карточку» и самим стать цитадельцами – как и прежде, самые умные и пробивные попадают в Цитадель. И мы им помогаем – при любом нашем посольстве или консульстве любой желающий может сдать вступительные экзамены на технические факультеты Университета.

– А почему технические?

– А потому что своих гуманитариев некуда девать… – Ларз глотнул коньяку. – Ладно, продолжаю лекцию: со временем, чтобы совсем не иметь проблем с ценами на сырье, наши сделали гениальный ход – они купили у владельцев все, что им было нужно, и теперь практически нет на Тетрархе рудника, скважины, разреза или фермы – естественно, с землей, не принадлежащей цитадельцу. В подавляющем большинстве – магу.

– А кто не хотел продавать?

– Кнут и пряник: или деньги… причем достаточно большие деньги и гражданство Островной Цитадели, или…

– А какие у вас сейчас авианосцы и вообще военный флот?

– У Островной Цитадели надводного военно-морского флота практически нет.

– Почему? Вас на окраине сильно полюбили?

– Ну-у… если только в очень извращенной форме. Нет, просто боевая вимана Цитадели и то, что есть на Окраине, это как… – он прищелкнул пальцами, подбирая сравнение, – … ваш атомный ударный авианосец и пирога. Флота виман хватает с избытком… – Ларз замолчал. – Ну, вроде все сказал… Вопросы?

– А подводный?

– Подводный флот мощный – надо следить, чтобы с Окраины никто не подобрался… да и за той же Алмазной впадиной приглядывать… да и еще места есть.

– А виманы под водой…

– Не ходят, – не дослушал Дениса маг.

– А как следят за подлодками с Окраины?

– Ну-у… во-первых, за каждой присматривает наш охотник… да и не один… потом спутники, самолеты, виманы… хватает шпионов, – улыбнулся Ларз.

– Тогда беспокоиться вроде не о чем? – сделал свой вывод Денис, и тут же улыбка пропала с лица мага.

– Вот и наши старые козлы считают так же… А вероятность какой-нибудь пакости со стороны Окраины, если все оставить как есть, не нулевая… далеко не нулевая… – Ларз нахмурился. – Ладно, если есть еще вопросы – давай, а то мне пора.

Денис задумался:

– Вопросов много… но какие-то неконкретные. Обдумаю, а потом задам. Хорошо?

– Договорились.

– Нет… вспомнил… один точно есть… с лодками разобрались, а как Островная Цитадель следит за всем остальным Тетрархом, ну-у… чтобы опять же, бомбу для Алмазной впадины не сделали… и вообще… за террористами?

– Во-первых: огромное количество спутников-шпионов, от геостационарных до низколетящих. Они транслируют в центр не фотографии, а непрерывное видео. Далее, полученная информация обрабатывается не выборочно, а полностью – естественно, в реальном масштабе времени, вычислительной мощности хватает. Мониторится вся поверхность планеты. Если при обработке крупномасштабной картинки искусственный интеллект заподозрит что-то неладное, ему доступна информация в б ольшем масштабе – серверы хранят совокупную информацию по поверхности Тетрарха в течение десяти минут. ИскИн начинает анализировать детальную картину подозрительных событий и приходит к выводу, например, что…

…блин! о как шпарит!.. специально, что ли, готовился мне лекцию читать?.. хотя вряд ли…

допустим, авиабаза захвачена незаконными бандформированиями, – Ларз улыбнулся, – у законных. – И продолжил: – ИскИн поднимает с ближайшей базы Цитадели дежурную пару боевых виман и ведет их в район предполагаемого конфликта. Гнезда виман накрывают Тетрарх достаточно плотной сеткой, а учитывая скорость – два километра в секунду, нет такого места, куда бы они добирались более десяти минут. Пока виманы летят, ИскИн связывается с сервером правительства, которому принадлежит захваченная авиабаза, выясняет, что никаких полетов не запланировано, и приказывает сбить все аэропланы к чертовой матери, не разбираясь, что конкретно летят бомбить отважные партизаны или кровавые террористы, – все зависит от точки зрения наблюдателя, как в квантовой механике. На все про все уходит меньше трех минут.

– У вас есть министерство пропаганды? – задумчиво поинтересовался Денис. Маг удивился:

– Называется по-другому, но есть. А зачем тебе?

– Хочу за солидное вознаграждение продать им слоган: «Пока летят виманы – спокойно дети спят!».

– Попробуй, может, и купят, но на местном пропадет вся высокая поэтика фразы – будет не в рифму, – ухмыльнулся Шэф, а Ларз деликатно промолчал.

– Тогда на фиг, – легко отказался от будущего гонорара Денис. И обратился к магу: – А во-вторых?

– Что «во-вторых»?

– Ну, вы сказали: «во-первых, много спутников-шпионов…»

– А-а, да… а во-вторых, у «сосок» есть огромное количество осведомителей везде, где только можно, и особенно там, где нельзя… – Он замолчал, задумчиво глядя сквозь Дениса, а потом как будто очнулся. – Ладно… полетел я, в лабораторию надо.

Шэф, внимательно наблюдавший за Ларзом все это время, хмыкнул:

– Есть анекдот:

«Ко мне вчера Федя заходил. Выпили. Переспали. Утром позавтракал и ушел».

«А чё приходил?»

«Не знаю. Может, чего сказать хотел…»

Так вот, у меня вопрос:

– Чего прилетал-то?

Маг вежливо хохотнул, глянул куда-то в сторону, а потом сказал:

– Ты будешь смеяться – на душе как-то неспокойно…

– Господин Эрцмаршал!!! – Голос оперативного дежурного прервал на полуслове беседу Датага Бренденвина с одним из его ближайших соратников, магом Саланом Хаджитотом. Эрцмаршала и его главного контрразведчика, начальника четвертого отдела СОС, связывала многолетняя дружба, зародившаяся давным-давно, когда молодой и неопытный маг стал младшим напарником такого же молодого и неопытного истинного мага. Оперативная работа быстро сдувает шелуху, и становится понятно: «пойдешь ты с ним в разведку или нет». Их пара проработала «на земле» десять лет, прежде чем подняться в уютные кабинеты, – времени, чтобы разобраться, кто из ху, было достаточно. – Вы приказали сразу… – продолжил дежурный.

– Показывай! – прервал его Датаг.

…Шэф с Денисом разглядывают панораму Эстепоры, открывающуюся с Орлиной Горки…