Неправильный эльф

- Привет. У нашего Баррагана проблемы с жадностью. Откусил кусок, который не в силах проглотить.

- Пусть выплюнет. - Немедленно предложил я решение проблемы, всё ещё не понимая, о чём идёт речь.

- Не получается. Кусок поперёк горла встал. Пошли, сам посмотришь. Пересмешник схватил меня за руку и повёл по путанным коридорам. Закончился наш путь в одной из комнат, где на кресте был распят

Барраган. Я осмотрел данную художественную композицию и выразил своё мнение.

- На Христа он не похож. Надо усы сбрить.

Лидер гильдии Лас Ночес был раздет, и лишь небольшая набедренная повязка оставляла сцену в рамках приличий. Он был привязан к большому деревянному кресту, а завершал композицию терновый венец на голове, из-под которого пробивалось несколько струек крови.

- Идея неплохая. Но проблема не в усах. Он одел проклятую корону Владыки Золотого Леса. Теперь она причиняет ему жуткую боль, а снять её нельзя. Он от боли уже два раза с собой покончил. Пришлось его раздеть и связать, чтобы маги смогли хотя бы попытаться помочь.

Я подошёл поближе и рассмотрел головной убор. Это был типичный терновый венец. Если бы вместо шипов на ветвях росли листья, то его, действительно, можно было бы назвать эльфийской короной. Я использовал «Познание сути», чтобы изучить характеристики предмета. Проклятая корона Владыки Золотого Леса Ранг: Легендарное, Уникальное.

Защита: нет

Прочность: неразрушимый Бонус: +70 интеллекта

Особенности: Не считается предметом экипировки. Нельзя снять или потерять.

Это же моё! Мне срочно нужна эта корона. Плюс семьдесят интеллекта и не считается предметом экипировки. Надо только как-то её от текущего хозяина отцепить, не повредив при этом ценный артефакт.

Второй частью полученных мной знаний было понимание сути сложившейся ситуации. Корона Владыки Золотого Леса была украдена всё теми же друидами. Похоже, они тогда неслабо на эльфах нагрелись. Как следует из названия, использовать её мог только Владыка Эльфов. Но ушлые друиды поставили над ней несколько опытов, после чего сработала вложенная защита. Теперь корону мог носить любой желающий, и она действительно добавляла ему ума. Но вместе с этим, корона буквально врастала в череп нового хозяина, пуская корни прямо в мозг. Подобная экстремальная стимуляция мыслительного процесса сопровождалась дикой болью. Снять корону также не удавалось, поскольку она намертво соединялась с энергетикой жертвы и при малейшем повреждении убивала её.

Ну, что сказать? Древние эльфы были знатными умельцами. И защитить себя от воров они всегда могли.

- Где вы это сокровище раскопали? - Спросил я у Пересмешника.

- В том монастыре, что ты зачистил. Лежала в сокровищнице.

А чего там ещё лежало? Эх, проворонил я этот момент. Что же мой хомяк так оплошал? Тварь бесполезная. Жаба вон все собранные доспехи легендарного качества сберегла и надёжно хранит в самом тёмном углу моего домена. Даже мне отсюда не видно, что там лежит. Надо бы ревизию провести. Но это потом.

- А чего он на себя её напялил? Смысл слова «проклятая» ускользнул от его сознания?

- Чего уж теперь говорить. Как боги своё заявление сделали, он решил, что нужно срочно готовиться к войне и напялил на себя корону. Видать, жадность одолела.

Меня она, честно говоря, тоже одолела. Но шиза ещё держала её в узде, не давая скатиться к банальному грабежу. Мой ход должен быть более элегантным.

Снять корону можно было двумя способами. Первый - убить текущего владельца. Но с работающими кругами воскрешения это было невозможно. Да и вряд ли мне бы простили подобное решение проблемы. Второй способ - корону должен был наполнить своей энергией Владыка Эльфов. И один такой у нас есть. Угадайте, кто? Хоть я и изгнанный владыка, но энергия соответствующего качества у меня имеется.

- Я могу снять корону, но только с одним условием? - Мои слова, похоже, достигли ушей Баррагана, потому что его глаза сверкнули из-под насупленных бровей. - Я заберу её себе.

Глаза страдальца согласно прикрылись. Говорить, похоже, сил у него не было. Или ему эту возможность отключили, чтобы не раздражал окружающих своими воплями.

- Думаешь, сможешь? - Удивился Пересмешник. - Наши маги даже близко подходить боятся. Один такой смелый уже рук лишился.

- Ты с кем меня сравниваешь? Учитесь.

Я подлетел к Баррагану, зависнув в воздухе так, чтобы, подняв руки на уровень груди, я мог расположить их рядом с короной. Я настроился на свою способность «Глас природы» и попытался войти в контакт с растением.

Корона была живым артефактом, созданным из семени Священного Древа. И хотя её нельзя было назвать разумной, какое-то сознание у неё имелось. Не дотрагиваясь до предмета, я частично слился с ним своим сознанием и попытался оценить текущую ситуацию. Растение было голодно. Ему требовалась энергия Владыки Эльфов. Вот только в состоянии дефицита энергии оно пребывало уже сотни лет, так что энергии требовалась просто уйма.

- У вас есть заполненный накопитель энергии объемом хотя бы в десять миллионов единиц? - Обратился я к магам, дежурившим поблизости. Подобные кристаллы часто использовались в качестве накопителей для защитных заклинаний замков.

- Держи. - Протянул мне светящийся кристалл один из них.

Что-то больно мелкий. Я посмотрел на свойства полученного предмета. Качественный камень душ. Содержит 10 034 920 единиц энергии.

- А разве камни душ можно использовать в качестве накопителя энергии?

- Удивился я.

- Можно. Душ тут днём с огнём не найти, а энергии в такую штуку влезает как в хороший замковый накопитель метрового размера.

Вот же блин. А у меня такая штучка в домене бесхозная валяется. Надо её оприходовать в качестве дополнительного запаса энергии. Это насколько же можно мою защиту таким образом поднять?

- И много сюда помещается? - Поинтересовался я, переливая энергию в свой идеальный камень душ.

- Верхний предел, увы, не показывает. Если слишком много энергии закачать, то он просто взрывается. Сюда можно без проблем десять миллионов поместить. А в идеальный камень душ не меньше ста миллионов влезает. Вот только он у нас один такой, и просто так мы его из хранилища не выносим.

Сто миллионов! Да я крут!

- Держи. - Протянул я своему собеседнику пустой камень. - Ну-с, приступим, богу помолясь.

Я на пару секунд сконцентрировался на образе Мораны с просьбой помочь в мероприятии. Уж больно эта корона выглядела опасной.

- Я сейчас буду наполнять корону энергией, - обратился я уже к Баррагану, - а твоя задача наоборот не давать ей поглощать твою энергию. Не пытайся её откачивать назад, а просто держи, не давая двигаться.

Пациент согласно моргнул, и я сосредоточился на операции. Я коснулся венка и начал вливать в него свою энергию. После того, как мой запас упал наполовину, я начал тянуть энергию из камня душ, восполняя потери. Корона отрастила веточки и попыталась присосаться ко мне, но костяная броня с лёгкостью блокировала эти попытки. Процесс шёл небыстро, но изменений в состоянии короны я пока не замечал. Что-то происходило, но её голод и не думал уменьшаться. Похоже, друиды её окончательно доломали своими кривыми руками.