Мария Лаврентьева - Пятый птенец, вторая пташка

Ночь. Мы проходили домой. Море морем, а дома лучше. Так вот, наш поезд приехал довольно поздно или рано для кого-то . Мы шли, не разбирая дороги. Брат умчался вперед, а мы, как ишаки, нагруженные сумками, плелись следом. На дороге отец заметил какого-то человека, проходящего в нашу сторону. Ничего необычного, только меня он насторожил. Сильно.

— Прекрасна сегодняшняя ночь. Вы не находите?

— Вы правы, но мы спешим. — Отец, как и все в семье, относится с уважением к посторонним.

— Очень жаль. Любоваться небом в такую погоду большое удовольствие.

— Не спорю. Но, мы действительно торопимся, простите. — Не нравится он мне. Особенно взгляд.

— Да, да, конечно. Всего хорошего.

Мужчина ушёл, оставляя неприятный осадок. Из кармана его что-то выпало. Судя по звуку, это ключи. Надо бы вернуть, а то как в квартиру войдёт? Я подняла упавшую вещь. Это действительно оказались ключи.

— Простите, у Вас упали ключи. — Мужчина пошарил в кармане и удивился:

— Надо же, не заметил. Я очень признателен Вам. Это Вам, красавица. — Мужчина протянул красивый маленький кулончик в виде полумесяца. Красивая вещица.

— Спасибо. — Я весьма удивилась. — До свидания.

С этими словами я поторопилась к остальным. Странный он какой-то.

Несколько месяцев спустя.

Вечер. Осенняя природа. Красота. Вот и подъезд, родненький, сейчас кошка встретит, выбежав на площадку. Все как обычно.

— Маша, ну зачем ты нажала квартиру раньше меня? — Серый стер заветные цифры с экрана домофона.

В этот момент к нам подошли какие-то мужчины. Их взгляд холоден и решителен. Я не на шутку испугалась. Что же брат медлит? Быстрее давай. А у самой руки дрожат мелкой дрожью, предчувствуя неприятности.

Нас полу окружили. Брат замер на месте, загородив собой домофон.

— Что-то случилось? — Я пыталась говорить как можно сдержаннее.

Мужчины только усмехнулись, оставив вопрос без ответа.

— А она ничего так, симпатичная, правда, мелкая.

— Ничего, сойдёт.

— Так. Уходите по-хорошему.

— А то что?

— Я предупредила.

С этими словами я приняла боевую стойку, скорее давая понять, что не стоит со мной иметь дело. Мужчины отреагировали по-своему. Они банально взяли массой. Теперь меня держали два человека, больно сжав руки. Сергея же со всей дури ударили в солнечное сплетение и повлекли скорее всего к машине, припаркованной неподалеку.

— Тише, красавица. Не трепещи. Скоро все пройдёт.

— О чем Вы?

— Ты пойдёшь с нами в качестве гостьи. Я полагаю, что Антоний тебе понравится. Держите ее крепче. Она не должна сбежать.

Мужчины схватили и оглушили брата, пытавшегося по-тихому убежать. Ко мне же отнеслись гуманнее. Главарь приложил к носу пропитанный чем-то платок, и у меня закрылись глаза.

Я покачивалась на руках из стороны в сторону. Во рту все переросло. Я попыталась что-то сказать, но получился не то скрип не то стон.

— Очнулась? Горазда ты спать, красавица.

Мужчина остановился. Второй достал флягу и поднес ко рту, придерживая голову:

— Пей… ну же. Второй раз предлагать не буду. — Я начала делать мелкие глоточки, стараясь не облиться. А вода-то пресная. — Вот и молодец, красавица. Уже скоро придём.

Я закрыла глаза, стараясь понять, что произошло. Ничего не получалось. Самое главное звено цепочки событий пропадает. Был вечер, на нас напали, оглушили. Теперь мы ни пойми где в окружении бандитов. Класс. Как теперь выбираться? Кто его знает.

Мы все шли, точнее меня несли на руках. Рядом в поводу мерно стучали копытами лошади, чем-то груженные. Лес, окружающий нас все не хотел кончаться. Луна, вышедшая из-за облаков, теперь заливала округу тусклым светом. В какой мы стороне — сторонушке? Как добраться домой? А самое главное, зачем нас оставили в живых и теперь куда-то везут?

Ничего не понимаю. Совсем. Мне не страшно, нет. Просто хочется знать, с какой целью мы здесь оказались, и куда нас транспортируют. Больше ничего не надо. Ну пожалуйста!

Мое желание сбылось немного погодя. На дороге показался всадник. Обычный прохожий. Лицо у него было закрыто платком на манер вестерн, на голове бандана. Рысью он приблизился к нам. Хороший всадник и наверняка опытный воин.

— Что случилось?

— Девочка притомилась в дороге. К тому же на нас напали.

— Опустите ее на землю. Я осмотрю красавицу. У меня есть опыт в лечении ран.

— Не волнуйтесь. Все уже хорошо. Девочка не ранена. Не беспокойтесь об этом.

— Я настаиваю. — Всадник подошёл чуть ближе.

Дальше я ничего не поняла. Похитители сделали какое-то движение, и всадник отступил. Я как-то неудачно дернулась, и меня уронили на землю. Резкая боль разлилась по руке и ноге. Да, приятного мало. Осторожнее надо быть. Пока я пыталась встать, понимая, что меня все бросили, не заметила, что произошла перегруппировка сил. Нападавшие стояли с одной стороны, а всадник — с другой.

— Я знаю, кто вы. Можете не скрываться. Я не отдам Вам девочку. Она будет жить.

— Кто сказал, что мы ее убьем? Она очень отважная и будет высоко цениться.

— Вы ее не заберете и не причините ей вред.

— Это мы еще посмотрим.

Мужчина достал нож и начал нападать на обидчиков. Классно, как в кино. Мысли телки от чего-то медленно. Я соображала через раз. Нашего спасителя сбили с ног и чем-то ударили, отчего тот потерял сознание. Мужчины снова собрались вместе. Серого все — таки увезли в неизвестном направлении. Всадник пришел в себя.

— Кто они? Что им надо от брата? Почему его забрали?

— Вам повезло, что не взяли Вас. Они его скорее всего его убьют.

— Кто такой Антоний? Ты его знаешь?

— Да. Я за ним веду охоту. — Посмотрев на меня, добавил: — сделаю все, что смогу. Зови меня Алекс.

— Мария.

— Вы будете держаться со мной. Так безопаснее.

— Хорошо.

— Пойдем за мной.

Мы прошли немного и сели на коня. Алекс был позади, придерживая мою многострадальную тушку.

Мы тронулись с места. Проплывающие дома, фонари и указатели меня интересовали меньше всего. Главной целью был брат.

— Куда мы едем?

— Ко мне домой. Завтра с утра начнём поиски твоего брата. — Помолчав, добавил: — мне бы такую сестру. Парень не знает, как ему повезло.

Остаток пути мы проехали молча. Мужчина вел коня довольно уверенно. Я же просто смотрела вперед, даже не пытаясь запомнить дорогу. Все равно при желании не сбегу. Тем временем мы подъезжали к двухэтажному дому. Забор открылся, и мы въехали внутрь.

— Проведешь ночь в гостевой комнате. Я сейчас тебя туда провожу.