Вера Чиркова - Трельяж с видом на море. Книга первая. Тайна зеркала

— Вот.

— Ох, — теперь Костик знал, как бледнеют моряны, — как же я пропустила… ежовник-то совсем нехорошая трава, сыпь да жжение пошло бы… и как ты углядела?

— Да что тут глядеть, — фыркнул Костик, рассортировывая очень похожие внешне листочки, только на одних были с изнанки белые крапушки, — вот меня мать с ранней весны морковку полоть посылала, а знаешь, сколько похожих на нее травок? Особенно укроп! Я один год перепутал, так только укроп и вырос!

— Мудрая женщина, твоя мать! Да и моряне никогда не ошибаются, — умиленно смотрела на него Сая, — так и сказали, тебе эта девочка больше всех подходит! Ведь ты меня сейчас от таких неприятностей уберегла! Мазь-то я отбеливающую делать собираюсь, угадываешь, кто ее купить мог?

— Чего тут угадывать, — хмыкнул Костик, — и так ясно. Лучше про морян расскажи, пока снова не забыла.

— Про морян… — Сая вернулась на свою скамеечку и взяла в руки ступку, — ну слушай. Наш мир — центральным зовут, я не очень разбираюсь, как это устроено, но жители остальных шести именно через наш мир всегда ходили, куда им нужно было.

— Что, прям захотели, и пошли?

— Не прямо, а через особую дверь. Их, двери эти, мастера делали и силой наполняли… только про это простым людям знать не дано. Да и по своему миру мы могли через те двери мгновенно пройти. Конечно, только у богатых господ свои были, зато в храмах стояли, кто мог за вход заплатить, тот и проходил. Каждая дверь в свое место ведет, твоя вот — на пропавший остров. Еще есть место в приграничье, но туда сейчас мало кто из людей приходит. В ту дверь из мира демонов зло лезет, монстры разные, нечисть, зверье невиданное. Даже природа меняется, вместо долины и речки разрослось черное болото. Вот и приходится всем ходить через тот проход, что на Хамшир ведет.

Так, вот, про морян. Они сюда всем народом повалили, когда в их мир беда пришла. Старики рассказывают, страшный удар был, потом что-то с небом случилось, сплошные тучи, солнца нет, водоросли гибнуть начали, потом рыба…

Я думаю, они остров специально немного притопили, чтоб быстрее перебраться. Сейчас тут уже прижились, рыбу продают, корабли проводят через скалы, крабов разводят особых, с мой столик величиной. Людей моряны не обижают, но и к себе особо не подпускают, только мужчин по весне… ну сама понимаешь, раз не совсем девочка. Ну а детей потом делят, кто с жабрами родился — себе забирают, остальных на берегу кладут.

— А что это за Хамшир такой?! — припомнил уже слышанное название парень.

— Одна из земель… я не была, не знаю. У нас с ними вражда. Нет, воевать еще не начали, но мир держится на гнилых нитках. Вот из-за дверей и спор. Наш правитель требует, чтобы всем жителям нашего мира можно было через те ворота свободно ходить, а они не дают. Охраны нагнали, только тех пропускают, кто купил право на проход. Остальных увозят в крепость и там разбираются, может человек заплатить, или должен отработать. Только жителей дальних миров бесплатно впускают, даже три просьбы самые первые выполняют. Говорят, от страха. Однажды одного иномирца в рабство продали, а он сумел сбежать в свой мир… и оттуда снова пришел.

И перебил всех, кто его продавал, болтают, страшное оружие принес из своего мира… сказка, наверное.

Часа через три, к тому времени, как довольно бойко топающий хутам остановился перед дверьми деревенской харчевни, Конс точно знал, что влип по-крупному.

Знахарь, назвавшийся Авроносом, неторопливо посвятил парня в самые простейшие правила жизни и взаимоотношений между людьми этого мира и ничего, что смогло бы его порадовать, парень пока не услышал.

Сами жители называли его срединным, или центральным, и никто не смог бы подтвердить или опровергнуть их убеждения. Каждому человеку кажется, что он сидит на вершине глобуса.

На разбросанных по океану семи небольших, с Австралию, материках, жило несколько различных рас. Однако межмировой портал, названный спутником просто дверью, и использующийся также для местных переходов, остался только тут, на Хамшире. Правда, есть еще один, на Зании, но через него теперь почти не ходят. Боятся. Из какого-то перенаселенного мира по тому проходу начали перебираться туда непонятные и чуждые существа.

Зато раньше, во время расцвета эпохи мастеров, двери были на всех материках, и люди жили намного дружнее и богаче. Но постепенно двери перестали работать, и случилось это по разным причинам. Одна дверь взорвалась, другая — затонула. Какая-то постепенно оказалась в глубине такой обширной пустыни, что доставить до нее клиентов не берется ни один хутамщик. Про остальные достоверных сведений почти нет, так давно через них никто не проходил. Хотя мастера, вернее, потомки мастеров, наверняка знают всё. Но живут они в своей крепости и никого постороннего к себе не пускают, хоть умирай под воротами.

Дня через три хутам должен доставить путников в Юдаир, небольшой городок на берегу судоходной реки, и там Конс должен будет решить, оставаться в этом городке, или ехать дальше. Судя по объяснениям Авроноса, лучше всего ехать дальше, в столицу империи, но за проезд туда придется заплатить.

Как и везде, вопрос, где заработать денег, оказался самым больным.

В ответ на предложение третьего пассажира сдавать в наем свою рабыню, Костю просто передернуло, и знахарь, наблюдавший за ним, необидно хихикнул.

— Речь вовсе не о том, что ты подумал, хотя и таким путем некоторые зарабатывают себе на кусок мяса, — мягко сообщил он, — её можно просто отдавать поденно в кухарки, няньки или прачки. Но он правильно сказал, труд таджерок ценится дешевле остальных, потому что они упрямы и делают всё по-своему, мало прислушиваясь к пожеланию хозяев.

— Кстати, — шепнул Авронос, когда на короткой остановке их спутник отошел в кустики, — по закону тебе должны исполнить еще одно желание… смотри, не поторопись. В Юдаире ты можешь выпросить небольшой домик, но вряд ли заработаешь там на жизнь… думай.

И Конс думал… так усиленно, что к обеду голова трещала. То ли от дум, то ли от голода. Поэтому в харчевню он входил с надеждой на скорейшее решение хотя бы одной проблемы, урчащего желудка. Как объяснил тот же Авронос, все расходы по доставке до ближайшего города иномирян и жителей, заплативших в храмах, оплачивала казна, ведь пронести через вход можно было очень мало. Одежду и то, что уместится в карманах. Однако деньги и драгоценности таким путем проносить запрещалось. Кроме оговоренных в строгом перечне фамильных и служебных перстней и ожерелий.

Харчевня Костику не понравилась с первого взгляда, темная, неухоженная, но выбора не было. Именно тут готовили для них оплаченный казной обед.

— Можешь взять себе мою порцию, — внезапно предложил так и не назвавший себя третий спутник, и направился к чистенькому домику напротив.