Александра Дегтярева - О чем шепчет ветер (СИ)

Это было бы весьма проблематично. Вес стал смотреть на огонь в старом камине. «Кого же мы ждем, черт возьми!» – раздраженно подумал он. За круглым столом в здании Совета сидело восемь человек. Вес, Гин и еще четверо мужчин – самые лучшие воины Красной Долины. Кроме них на собрании присутствовала женщина – Эрин − правая рука Главы и по совместительству главный лекарь. Ну и, разумеется, сам Глава Красной Долины – старый Ранс, пока он не произнес ни слова, заставляя собравшихся нервничать и теряться в догадках. Давным-давно, когда Ранс еще был обычным воином, его звали Ран. По старинной традиции их мира, человек, избравший профессию воина, придумывал себе имя из трех букв. Но если за особые заслуги его выбирали Главой Долины, у него появлялось право прибавить себе еще одну букву. Имена из четырех букв носили также врачи, ученые, учителя, священники. Торговцы, актеры, ремесленники и обычные крестьяне довольствовались именами из двух букв. Детей до тринадцати лет и вовсе называли одной буквой. Если же человек принадлежал к высшему королевскому сословию – людей цветной крови, то, он мог придумать себе какое угодно длинное имя. Известный им мир состоял из Девяти Долин. У каждой был свой Глава и свой гербовый цвет. Также в каждой долине была почитаемая королевская семья, но она служила лишь символом и не имела реальной политической власти. Обозримый мир поделили между собой Главы Долин, они руководили порядком и следовали соглашению, подписанному сторонами, после Великой войны, которая закончилась 37 лет назад. Правда, не так давно воины Серой Долины стали нарушать договор. Уже не первый раз красные ловили на своей территории их разведчиков. Теперь все стало еще хуже. Сына Главы Красной Долины похитили, Гин и Вес узнали об этом, вернувшись сегодня домой.

− Зачем им понадобился пятилетний ребенок? – прошептал Вес. − Если бы мы об этом знали, то могли бы не убивать серых, а тоже взять в заложники и обменять на мальца.

− Они бы его не отдали даже за сто серых, – ответил Гин. – Мы не сможем открыто напасть пока мальчик у них, Ранс боится за жизнь сына и пойдет на любые уступки, чтобы вернуть малыша.

Глава Красной Долины тревожно вглядывался в пустоту за окном. Он ждал. Вдруг скрипнула дверь. На пороге стояла Тай, вся промокшая до нитки, она держала на руках мальчика, завернутого в плащ.

− Слава Богу! – Ранс кинулся обнимать сына, ребенок тут же разревелся и вцепился ручонками в отца.

− Он не ранен, просто испугался чуток, −Тай подошла к камину и стала греть руки.

Эрин, откуда-то раздобывшая большущее полотенце, накинула его девушке на плечи и начала стаскивать с нее мокрую куртку.

− И сапоги снимай, посушим, – властным тоном матери велела она. Тай поморщилась и принялась вытирать волосы.

– Тебя, поди, еще и штопать нужно? – женщина принялась ловко ее осматривать. На правой руке Тай, оставшейся в одной черной майке и штанах, была намотана повязка, вся в фиолетовых пятнах.

– Все нормально, ничего не нужно, − девушка села на стул рядом с огнем и устало оглядела собравшихся. Ее взгляд на долю секунды задержался на Гине, затем она отвернулась к камину. Мальчик на руках у Ранса перестал плакать, а только шмыгал носом, ему вдруг стало ужасно стыдно, за проявленную слабость перед взрослыми. Но отец не злился, он крепко сжимал его в объятиях и счастливо улыбался.

− Я попрошу Енса проводить тебя домой, мать места себе не находит, − наконец, произнес он.

Мальчик кивнул, взглянув на Тай, он хотел что-то сказать, но отец жестом велел ему молчать и шепнул: «Позже поговорим, иди отдыхать». Енс тут же взял ребенка за руку и, накинув на него свой плащ, повел на улицу.

− Ну что ж, теперь, пожалуй, пора начинать, − Глава Долины вернулся на прежнее место за столом.

− Это Тай, – он указал на девушку у камина, − наемник высшего класса, можете ей доверять. С недавних пор работает на меня.

Ранс помолчал, затем добавил:

− О своем прошлом и происхождении предпочитает молчать, что ж, позволим ей это. Я и так перед ней в долгу уже за то, что она вернула мне сына в целости и сохранности. Кстати, Тай, как тебе удалось?

− Его прятали в Серой Крепости, как я и предполагала, − она открыла свою дорожную сумку и достала толстый коричневый блокнот. Вырвав один из листов, Тай протянула его Рансу. − Это план Серой Крепости, если тебе интересно, там довольно много тайных ходов, о которых знают лишь крысы. Я воспользовалась ими и утащила мальчика у них из под носа. Охранники нас заметили довольно поздно, среди них есть хорошие стрелки, так что пришлось убегать со всех ног. Хорошо, что шел ливень, лучшей маскировки и пожелать нельзя.

− Но откуда ты взяла этот план? − Ранс положил листок на середину стола, чтобы и другие могли его разглядеть.

− Крысы нашептали, – Тай улыбнулась, блеснув беленькими зубками.

− Впрочем, это не так важно, − Глава Красной Долины снова посмотрел в окно. Теперь, когда у него, наконец, появилась семья, все, о чем он мечтал, это мирно жить и смотреть, как растут его дети. Что он за воин, раз не хочет войны? Ранс улыбнулся сам себе, так и не найдя ответа.

− Делаем вот что, − Глава спрятал листок с планом в карман и продолжил, – мы больше не можем игнорировать провокации серых, но и необдуманно кидаться в бой я бы тоже не хотел. Они хорошие воины. Нам нужно немного потянуть время, я соберу Совет Глав Девяти Долин, где буду всеми силами стараться мирно уладить дела. Глава Серой Долины хочет захватить нас, это и ребенку понятно, видно им хочется наших плодородных земель. У них-то одни горы да камни.

− И выход к морю, – добавила Эрин.

− Да, но сама знаешь, какие они рыбаки. Не то, что синие, − Ранс встал и стал мерить шагами комнату. − Скорее всего, войны с серыми не избежать, остается только найти как можно больше союзников. Это и решит исход дела. Желтые не станут принимать ни чьей стороны – они хорошо устроились в своих оазисах, защищенные песком. Зеленые слишком далеко от нас, также, как и белые. Осталось четыре долины. Оранжевые поддержат серых, так уж заведено. Остальных постараемся привлечь на свою сторону. Енс тайно отвезет письмо черным, у него там есть свои связи, хорошо было бы, если бы они прислали нам группу своих наемников. Насчет золотых я не уверен, я сам попытаюсь поговорить с Главой Долины на совете. Остались синие. На их поддержку со стороны моря я надеюсь больше всего. Но здесь есть свои тонкости. Не так давно они переизбрали Главу. Это очень своеобразный человек. Его зовут Энтэн. Он родом из королевской семьи, главный наследник, между прочим. В десять лет сбежал из дома и стал странствовать по миру, скрывая свою личность. Бог знает, у кого он учился и чего повидал, но вдруг внезапно вернулся, когда ему исполнилось двадцать два. К тому времени все давно уже решили, что он мертв. И каким вернулся! Крепким, сильным мужчиной, довольно мудрым для своих лет. Правда, характер у него тот еще, но не будем об этом. Уже за первый год своего возвращения он умудрился добиться популярности у народа и превзойти в боевом искусстве лучших воинов. Стоит ли говорить, что его избрали Главой, когда ему исполнилось двадцать пять лет. Правда до сих пор он может внезапно исчезнуть, никого не предупреждая и также внезапно вернуться. Пожалуй, только ветер, да его правая рука – Дарк знают, где его носит. Я надеюсь, Тай, ты уговоришь его выступить на нашей стороне, – Ранс выразительно посмотрел в ее сторону.

Читать дальше