Миньон (СИ)

Вскарабкавшись на пустую стойку у входа, я тактично дождался, пока Санада закончит и только потом осмелился привлечь к себе его внимание.

- Звали, начальник?

Огр-маг шумно выдохнул, взял в правую руку посох, до этого прислоненный к столу, и, открыв глаза, неторопливо обернулся в мою сторону, предварительно убедившись в качестве проделанной им работы. То, что создал Санада, в Империи называлось "таноко". Эти штуки "монтировали" внутри офицерских шлемов, что позволяло тем поддерживать между собой постоянную связь. И работали эти артефакты не хуже известных мне раций.

- Шванк, - Санада слегка нахмурился. - Заграх снова жаловался на тебя.

- Какая неожиданность, - прокомментировал я.

- Прекрати постоянно взрывать второй полигон.

- Но, босс! Вы же сам мне разрешили там упражняться в магии, - искреннее недоумение в голосе мне даже играть не пришлось.

- Предполагалось, что ты будешь практиковать там разные заклятья, - ответил на это маг. - А не одно и то же, от которого уже начало обсыпаться все крыло подземелья!

- Не я виноват, что экранирующие печати полигона такие слабые, - только и оставалось мне хмыкнуть, придавая морде выражение полного разочарования.

Как я и надеялся, Санада в ответ лишь громко усмехнулся.

- Порой твоя наглость достойна отдельного эпоса, - покачал рогатой головой волшебник. - Кстати об этом заклятье. Ты в курсе, что полное магическое истощение, которое ты получаешь каждый раз после его применения, смертельно опасно даже для демонов?

- Откуда бы мне? - чуть тише ответил я, нервно прянув крыльями.

Вот так поворот, а я-то, болван, все радовался и упражнялся со своим мини-инферно при любой возникавшей возможности. Или это такой хитрый ход со стороны Санады, чтобы отвадить меня от дальнейшего разрушения полигона?

- Но это так, - продолжил меж тем заклинатель. - Я иногда забываю, что как баатезу, ты непростительно молод. В Бааторе полное магическое истощение не было бы для тебя так опасно потому, что духовная природа изначальной материи Девяти Адов поддержала бы твое дальнейшее существование. А само заклятье было бы еще более разрушительным. Но здесь твои источники сильно ограничены. Только контракт, заключенный между нами, спасает тебя от мучительной агонии и смерти. По сути, ты зачерпываешь дополнительные силы у меня, и будь на моем месте какой-нибудь смертный маг из числа людей, то вы бы оба уже отправились в Нижние Миры еще после первого случая.

- А я, босс, никогда и не сомневался, что мне с вами непростительно повезло, - радостно оскалился я, пряча выданную Санадой информацию к себе в закрома памяти, чтобы потом обмозговать еще раз во всех подробностях. - Впрочем, вам со мной тоже.

- От скромности не умрешь, - снова покачал головой волшебник.

- Неа, глупое заклинание с этим названием я стараюсь вообще не использовать.

- Ладно, надеюсь, выводы ты сделаешь. Теперь к делу, из-за которого я хотел тебя видеть.

- Отчет по работе оружейного цеха? - я слегка приподнял правую бровь. - Так вроде со вчерашнего вечера ничего не изменилось. Заготовки на мечи льем по десять в сутки, элементы доспехов - по три комплекта, к работе над подходной амуницией и одеждой я новую партию бесов и пауков-ткачей подключил...

С того момента, как я пять дней назад доставил в башню первый отряд из тридцати семи воинов-огров из племени Окровавленных Палиц, работа наших маленьких "мануфактур", организованных в подземельях, развернулась во всю. Ментальную трансформу все люди Харакала прошли успешно, включая вождя, для которого хозяин Кёр-Тэнно что-то там изменил и подрегулировал в процедуре. Правда, в отличие от чистокровных огров, для Харакала конечный эффект вышел не выше чем в "тридцать процентов", но при этом он по-прежнему сохранил свое явное превосходство в умственном плане над остальными. Да и лидерских качеств не растерял. Худший результат был у здоровяка по имени Громгул, но тут уж ничего не попишешь, даже магия не способна вот так просто взять и сделать из одноклеточного что-то хордовое.

Из-за сохраняющейся угрозы нападения гноллов на Сато (так Санада решил назвать новое поселение на месте бывшего стойбища гоблинов) я пока приостановил поиск новобранцев и вплотную занялся оснащением и обучением наличных кадров. И стоит отметить, что по некоторым пунктам мы с моим руководством в этих вопросах расходились кардинально.

Мэтр Санада видел в своей будущей армии полную кальку с древних имперских легионов, а это было довольно специфичное войско. Нет, я целиком и полностью одобрял толстые панцири, глухие округлые шлемы, длиннополые кольчуги с капюшонами, состоящие из плоских блях, выдававшиеся солдатам, и тяжелые пластинчатые доспехи, что полагались каждому офицеру в ранге десятника и выше. Причем в "дизайне" последних мне опять резко бросались в глаза "азиатские" мотивы. Но вот что касается вооружения...

Да, длинный двуручный меч (двуручный для огра!) из превосходной стали и усиленный руническими печатями был оружием страшным. Людоед, вооруженный таким жутким рубилом, мог без затей развалить пополам какого-нибудь рыцаря в полном доспехе. Вместе с конем. Однако пускать в открытое сражение эту орду самураев-переростков, тупо изображающих из себя бесхвостые вертолеты, я бы не решился. Проблема заключалась в том, что в армии Империи не было ни стрелков, ни кавалерии, ни даже примерного представления о битве строем. А все потому, что имперские войска всегда шли в битву при поддержке весьма немалого количества магов. По сути, армия Кёр-Ат-Нар представляла собой костяк из "военных" волшебников, усиленных тяжелыми штурмовыми отрядами, которые блестяще могли опрокинуть слабого врага, преследовать бегущих и лезть на стены или в подземелья под прикрытием главных сил заклинателей. В общем, с моей точки зрения, при нашей текущей ситуации эта концепция требовала значительно реформы. Но спорить с боссом в открытую я не решался, пунктик Санады относительно традиций был препятствием не из простых, и пытаться преодолеть его наглым наскоком, было чревато.

- Нет, работой оружейного цеха, кожевен и швейных мастерских я доволен, - не дав мне договорить, ответил на мой вопрос огр-маг. - Проблема возникла с Сато.

- И какая?

Обычно, наша первая деревня с ее полусотней практически беспомощных обитателей лежала вне сферы интересов Санады. Заботы о женщинах и детенышах, слишком мелких, чтобы быть принятыми в ряды солдат, с самого начала равномерно распределились между мной и Заграхом. Продуктов питания, утвари, одежды и прочей рухляди в башне для нужд поселенцев хватало с избытком, да и пришли они на развалины не с пустыми руками. Кобольды уже заканчивали замуровывать спуски в подземелья, и лично я пока никаких больших трудностей не замечал.