Вера Чиркова - Выбор пути (СИ)

Маги огорченно нахмурились, даже возможность полетать на призрачных крыльях не могла возместить потерю старинных узоров и диковинок.

В Южине повозку снова встречала толпа чародеев, и всем хотелось немедленно узнать новости. Но Веся с наставницей больше всего желали помыться и искупать ребенка, и потому просто сбежали, заявив, что всё объяснит Ардест. Доверять рассказ о произошедшем в Антаили прадеду они больше не решились.

– Почему-то там, внизу, мне казалось, будто тут солнечно и жарко, – пробормотала Веся, поглядев за сереющее за окном небо, время от времени плачущее мелким дождичком, и повыше натянула на себя одеяло.

– Тебе не хочется идти в столовую? – догадался уже успевший одеться Берест, – я могу принести еду сюда. Хочешь?

– Хочу… но все равно сейчас встану. Нехорошо это, целый день валяться. Ночью бессонница замучает.

– Не волнуйся, – лукаво усмехнулся ястреб, – нам это пока не грозит.

– Очень заманчивое утверждение… однако придется пойти в столовую, – нехотя вылезла из-под одеяла куница, – мне нужно сказать вам одну вещь. Феодорис попросил передать, когда вы немного отдохнете.

– А я все ждал… пока ты расскажешь мне этот секрет, – осторожно намекнул ястреб, вспоминая, как настойчиво что-то втолковывал его жене верховный магистр, отозвав ее в сторонку.

– Дест… неужели ты мог про меня подумать? – изумленно ахнула Веся, оборачиваясь к мужу.

– Нет, счастье моё, плохо подумать про тебя я не могу, – Берест мигом оказался рядом с ней и крепко обнял, – тебе я верю так, как никогда бы не поверил ни одной из девушек своего клана. Просто… не могу даже объяснить, но когда у жены тайны с другим мужчиной…

– Любимый… прости. Сейчас объясню… но для меня он не мужчина. Вернее, я отношусь к нему как к дядюшке, с тех пор, как Ольсен рассказал об их родстве. Ты бы еще сказал, что неприятно смотреть, как я разговариваю с дедом! И кроме того, всё, что сказал магистр – не тайна, а просьба. И я могу сказать тебе и сейчас, но Феодорис особо просил, чтобы я сказала это всем вместе. Ну, ты же знаешь правила цитадели? И хотя мы с тобой уже сделали свой выбор, но братья-то об этом еще не знают? И будут ждать твоего решения… а важно, чтоб они приняли его сами. И Ольсен с Кастиной тоже. Нужно дать им возможность сделать свой выбор.

– А если я буду знать?

– Ольсен это сразу поймет. И начнет вытрясать из нас правду. И тогда братья затаятся, начнут ждать твоего решения.

– Да, – обдумав ее слова, ухмыльнулся ястреб, – магистр очень хорошо изучил своего дядюшку. Так ты одеваешься или нет?

– Почти оделась, – поспешно натягивая удобное платье, сообщила Веся, – скажу тебе по секрету… я ужас как не люблю надевать мужскую одежду!

– Если б ты знала, радость моя, – целуя ее, украдкой вздохнул ястреб, – как я ненавижу, когда ты ее напяливаешь!

В небольшой столовой третьего этажа о чём-то жарко спорили княжичи, это было слышно еще за несколько шагов от двери, но останавливаться, чтоб послушать, Берест не стал. Знал загодя, братцы все равно сейчас все вывалят на его голову и заставят решать, кто прав, кто виноват. Однако он не угадал, все вывалить собирался прадед.

– А вот и Ардест, – ехидно возвестил он, едва княжич открыл дверь, – спросите, как он думает?

– Может дашь нам хоть за стол сесть?! – подводя жену к свободному месту, так же колко спросил Берест, – а вы чего так шумите, уже поели что-ли?

– Не успели, – открывая крышку на огромной жаровне, – сообщил Ансерт, – дед заговорил.

– Да я только спросил… это вы сами раскипятились, – отобрав у внука внушительную ложку, Ольсен первым делом наполнил тарелку Кастины, потом свою, и передал поварской инструмент Бересту.

Княжич снова усмехнулся и поступил точно так же.

– Держи, – отдал он ложку Даренсу и только тут заметил, что кузен необычно молчалив и хмур.

Перевел взгляд на Милу, обнаружил, что девчонка сидит с надутым видом и вздохнул с досадой, неужели она уже успела напридумывать несуществующих обид, по обычаю изнывающих от безделья ястребиц?!

Некоторое время все молча ели, прилежно налегая на необычайно вкусное жаркое из телятины с грибами и непонятно где добытыми чародеями молодыми овощами, на пироги с гусятиной, соленья и холодные закуски. И так же старательно делали вид, будто забыли о тех неурядицах, которые волновали их перед приходом командира.

Первым не выдержал Лирсет. К этому моменту Берест уже насытился и, откинувшись на спинку стула, медленно потягивал березовый сок с медом и мятой, с улыбкой наблюдая как Рыж пытается выпросить у хозяйки десятый ломтик малосольной белорыбицы.

– Дест… ты уже придумал, где мы будем строить город? – Напрямую выпалил Лирс, и оглянулся на хитро ухмылявшегося Ольсена, – дед говорит, никуда нас теперь маги не отпустят. Веся…Эвеста у них теперь вроде главного целителя, разве они захотят ее упускать? А вдруг Илстрем решит забрать ее в гнездо… или еще какой князь найдется? Ведь шила в мешке не утаишь, пойдут по Этросии слухи?

– Да? – заинтересованно изогнул бровь дикий ястреб, радуясь, что хватило ума пересилить свою гордыню и спросить у Весенки про ее разговор с Феодорисом, теперь можно загодя не волноваться, – а ты не спросил, почему дед вдруг перестал доверять чародеям? Вроде они ничем такого отношения не заслужили?

– А я не перестал доверять, – тотчас ехидно прищурился мельник, – я только спросил, с чего они взяли, будто маги дураки и не понимают, что Эвеста это ходячий клад?

– Спасибо, – серьезно кивнула прадеду Веся, со вздохом опуская в пасть смоляно-черного ягуара последний ломтик рыбки, и шутливо оттолкнула зверя от себя, – уйди с моих глаз, морда нахальная! Сам давно наловил бы себе рыбы! А вот про клад ты, дед, очень преувеличил. Ничего особого я магам не сделала, просто само так совпало, что мне случайно открылось то, чего они не замечали. Не знаешь разве, со стороны всегда виднее?

– Это все знают, – грустно улыбнулась ей Кастина, – но Ольсен не о том печется. Мы ведь вроде свой город строить хотели? Но теперь, похоже, отдельно от магов жить не получится.

– А я не понимаю, почему? – Начал кипятиться Лирс, – они пока нас ни к чему не неволили! И еще помогали, и Весю к себе взяли и Дарса вот спасти помогли… мне у них вообще нравится.

– Так может, поселишься рядом с ними? – тотчас подхватил Ольсен, – будешь под стеной дозором ходить, или тэрхов пасти? Можно еще в ватажники к Тонрелу пойти.

– А чего ты его пугаешь? – нежданно для Веси заступился за кузена Ансерт, – у Лирса между прочим дар есть! И раз источник теперь наш, то можно будет способности усиливать. Сейчас он воду находить может, а потом научится еще чему-то… разве плохо быть магом?