Владимир Мясоедов - Снести империю добра

— Ватага готова драться с демонами и будет с ними драться в любом случае, — спокойно сказал Кралл, коварно допив первый из принесенных им самим бочонков, чтобы другим меньше досталось. — Но здесь и сейчас она не вступит в бой, если мы не будем иметь доказательств, что темные эльфы не ударят нам в спину. Союзу мы готовы поверить, пусть и с некоторым скрипом. А убийца Громокрокха, если захочет, вообще может стать одним из вождей Ватаги. Его и всех, кто придет с ним, мы будем чествовать как героев. Впрочем, вечная слава в песнях орков им уже гарантирована, даже если мы потом станем врагами.

— До тех пор пока у тебя не появятся симпатичные взрослые дочери, можешь меня не бояться, — усмехнулся зеленый коротышка. — А отнимать у орков жизненное пространство просто неинтересно. У вас тут все равно нет никакой инфраструктуры в виде стриптиз-баров или спа-салонов для мужчин. Стадионы и то еще не построили. Нет уж, найдутся для активного отдыха и другие места.

— Детей у меня пока нет, а значит, нашему союзу ничего не угрожает, — подумав, решил Кралл. — Но на будущее предупреждаю, молот я метаю метко.

— Запомним, запишем, перед выходом на дело наденем каску, — серьезно кивнул гоблин. — Но вернемся к проблеме демонов, которые прут сюда уверенным ходом. Три стороны из четырех жаждут им изо всех сил вломить и не видят причин, чтобы не сделать этого совместно. Даже орки после смерти Громокрокха решили свои проблемы…

— Не решили, — возразил Крик, поглаживая татуировку на щеке. — Сделанное под воздействием этой грязной магии уже не исправить. Многие из тех, кому также не повезло потерять свою волю, намерены найти искупление, убивая тварей. А когда последняя из них умрет, то будут искать место, где можно с доблестью сложить голову. И я в том числе.

— Ха, какая демонстрация воинской доблести и пафоса! — фыркнула Рэна. — Даже мои гвардейцы на параде себя скромнее ведут.

— В одном городе со мной жила моя семья. И двое из трех жен имели детей, а третья ждала нашего первого ребенка. — В глазах орка загорелся красный огонь, а голос приобрел рычащие нотки. — Я хорош в бою и командовании отрядами. Сбежать не смог никто. В моем клане сейчас живы лишь те воины, которые не убили себя после избавления от демонической магии. А скоро не останется вообще никого. Мы все поклялись в этом. И сдержим свое обещание тем или иным способом.

— Смотри, как бы ты сам не стал тем, чего так боишься, — задумчиво посмотрел на него гоблин. — И… соболезную.

— Мы в любом случае будем защищать свою столицу, — нарушила установившееся молчание Рэна. — Я пробужу десятки и сотни священных деревьев и отправлю их сражаться с врагом. И храмовые стражи уже давно тренируют ополчение, готовя его к битве. Демоны идут к нам, в этом нет сомнений. При помощи жертв можно открыть портал ненадолго. При большом количестве жертв — создать много порталов. Но лишь по-настоящему огромное количество волшебной силы поможет создать постоянно действующие врата, связывающие миры в единое целое. Однако я все равно не допущу посторонних на священную землю нашей столицы!

— Полагаю, тогда нам придется туго, — кивнул Кралл.

— Нам и без того достанется, — вздохнула Джоана. — Мои разведчики смогли отловить несколько некромантов из тех, что сопровождают взятую на роль пушечного мяса нежить. Армию врага ведет лучший полководец и маг Огненной Орды. Тот, кто разрушил Лиморан. Архидемон Сакромонд.

— Старый враг, — поморщился Фурион. — Он был могуч прежде и вряд ли растерял свою мощь сейчас. Вижу, люди уже заготовили комплект каких-то документов, вероятно, тот самый договор. Давайте их сюда. Если там все написано так, как вы рассказывали моей супруге, мы подпишем. И можете заводить свои отряды на наши позиции. Я лично позабочусь, чтобы боевые растения и животные не воспринимали чужих как врагов.

— Но, Фурион… — Рэна в шоке посмотрела на него, словно не веря своим ушам.

— Мы в любом случае будем защищать свою столицу, — напомнил он ее же слова. — К тому же это временная мера. С людьми и иными союзными им народами нам делить нечего. А орки… Десять лет — это совсем немного. Мы подождем более благополучного времени для продолжения священной войны.

— Тогда остается еще один вопрос, — прорычал Крик, из глаз которого медленно исчезала краснота. — Илларион. Брат рассказал мне, что хотел воспользоваться его услугами. Ведь если нами мог командовать Громокрокх, то, наверное, и другой демон сможет однажды воспользоваться магией крови.

— Да и нам он очень-очень нужен, — кивнул гоблин. — Хотя бы на время. И если мы узнаем, что кто-то тут решил его спрятать для личного употребления… В общем, обещаю, что тогда Сакромонда вы будете воспринимать как мелкого хулигана из ближайшей темной подворотни.

— Мой брат сбежал, — вздохнул друид. — Я обыскал всю подземную тюрьму, но его нигде нет. Обещаю, как только мы его найдем, то заставим выполнить обязательства, предписываемые нашим союзническим договором. А тому, кто приведет его ко мне, обещаю тысячекратный вес этого изменника в золоте!

— И я храмовых сокровищ добавлю, — посулила Рэна. — В хранилищах есть много реликтов иных эпох, принадлежащих давно уже исчезнувшим народам. А теперь мы уходим, срочных дел у нас слишком много, а времени ничтожно мало. Да и вам надо воздушный корабль поближе к Мировому Древу перегнать, чтобы оборонять его удобней было.

Молодые волшебницы безуспешно пытались отстоять свое жилище и самих себя от чрезмерно расшалившейся суккубы и ее талантливой добровольной помощницы. Они терпели одно поражение за другим, теряя детали туалета и последние остатки стыдливости, сменяющиеся то ли азартом жаркой схватки, то ли чем-то еще. Тем более потенциальные чернокнижницы старались всячески затянуть схватку, опасаясь того, что им все-таки придется показываться перед гостями в своей повседневной форме. И хорошо если перед ними придется только стоять в виде почетного караула, а вдруг им и чего другого захочется? Отказать же правителям государственных образований вряд ли получится. Наблюдавший за этой крайне необычной женской дракой Илларион уже не был настроен столь радужно. Его от творящегося в помещении буйства защищала распахнутая до упора дверь, задвинувшая подпорку в уголок. Однако демоническим глазам изменившего себя до полной неузнаваемости ночного эльфа тонкая деревянная перегородка нисколько не мешала. И потому он вовсю наслаждался зрелищем. И заодно мучился от него же.

«Нет, наверное, я все-таки в плену! — метались в его голове заполошные мысли. — Это пытка такая! Фирменная, демоническая! Особо изощренная! Все видеть и ничего, ничего не мочь сделать! Ууууууу!»