Екатерина Флат - Академия Попаданцев, или Избранными не рождаются! (СИ)

- Красиво горит, - послышался самодовольный голос за моей спиной.

Резко обернувшись, я увидела Раэля. Эльфийский принц смотрел на происходящее с кривоватой ухмылкой, будто бы его очень забавляли попытки потушить разбушевавшийся пожар.

- Что ты здесь делаешь? - я насторожилась. Ведь эльф должен был, как и все остальные студенты, отправиться к дэвам.

- То же, что и ты. Любуюсь. - Он подошел ко мне совсем близко, буквально на расстояние вытянутой руки. Мне даже не по себе стало. Будто бы внутренним наитием чувствовала исходящую от Раэля невнятную угрозу.

- Что ты на меня так перепугано смотришь? - эльф усмехнулся.

Больно схватил меня за локоть и злорадно поинтересовался:

- Что, когда рядом нет темного властелина, уже не такая храбрая?

- А ты не боишься, что когда Савельхей будет рядом, ты окажешься не такой живой? - зло парировала я, пытаясь Раэля оттолкнуть.

Но он держал меня мертвой хваткой. Можно было бы, конечно, покричать, да только в царящем вокруг шуме вряд ли бы кто меня услышал. Все внимание остальных занимал бушующий пожар.

Я кричать и не стала. Кое-как сосредоточившись на едва уловимой собственной магии, попыталась эльфа ударить. Вспышка получилась хоть и небольшой, но все же отбросила Раэля на несколько шагов от меня.

- Нашла, чем напугать, - злобно прошипев, он быстро поднялся на ноги. - Ничего-ничего, недолго тебе ерепениться осталось. Всем вам недолго.

- Так это ты… - ахнула я, прикрыв рот рукой. - Но… но чем тебе эфельтири-то помешало?!

- Мне? Ничем. Услуга взамен за услугу.

Он говорил так спокойно… И это пугало больше всего. Раэль явно был уверен в своей безнаказанности. Он даже не пытался скрыться! Мол, ну и что, что меня схватят, все равно ненадолго.

- Но зачем? - опешила я.

- Затем, что заранее ясен исход происходящего. А я не намерен тут героически гибнуть, - эльфийский принц снова подошел ко мне.

- И что же, тебе пообещали сохранить твою жалкую жизнь в обмен на уничтожение эфельтири? - я старательно тянула время, уже мельком заметив направляющегося к нам Августиса в сопровождении стражи.

- Не только мою жизнь, так что «спасибо» еще скажешь, - Раэль многозначительно улыбнулся. - Тебя тоже оставят в живых и мне отдадут.

Его жадный взгляд безо всяких слов говорил, зачем именно отдадут.

Меня чуть не передернуло от отвращения.

- Раэль? - удивленно поинтересовался ректор, подходя к нам. - Что ты тут делаешь?

- Сдаюсь, - со все той же кривой ухмылкой ответил тот. - Можете заковать меня в цепи и посадить в темницу. Только вряд ли вам это уже поможет.

Он хотел добавить что-то еще, но его уже схватили двое стражников. Ректор мрачно кивнул им, и они повели ликующе улыбающегося эльфа в сторону учебного корпуса.

- Он сошел с ума, да? - растерянно пробормотала я.

- Боюсь, что нет, - Августис вздохнул.

- Но какой врагу прок от уничтожения эфельтири?

- Видимо, рассчитывают, что в страхе перед голодной смертью мы сами сдадимся. И как бы это была не последняя пакость с их стороны…

- Вы думаете, здесь еще есть их прислужники, кроме Раэля? - опешила я.

- Вполне возможно. Так что будь осторожна. - Августис перевел взгляд на одного из стражей и попросил того: - Найдите мне Элимара. Я буду ждать его в своем кабинете. Скажите, разговор очень срочный.

***

Когда вечером вернулись студенты, от столовой осталось лишь пепелище. Благо, уже опустилась темнота, да и у дэвов наверняка все успели плотно поесть, так что никакой паники не началось. Народ спешно разошелся по своим комнатам.

Я переоделась в свою заранее выстиранную земную одежду и копалась в содержимом сумки, когда пришла расстроенная Иввина. Даже не поздоровавшись со мной, она медленно прошла в комнату и опустилась на кровать.

- Дерево умерло, да? - спросила она потухшим голосом.

- Как ты узнала? - изумилась я.

- Я ведь лесная нимфа, я чувствую, - она закрыла лицо руками, - это всегда очень больно.

Я не знала, что сказать, как утешить. Да вообще чувствовала себя последней предательницей. Ведь я-то вернусь домой, а они… им уже не вернуться.

- Знаешь, мой князь оказался вовсе и не князем, - все так же тихо продолжила Иввина. - Но это уже и не важно. Я чувствую, как гибнет лес. Ничто приближается, да?

- Да, - я не стала обманывать, - скоро оно доберется до академии. Ректор говорит, что в запасе есть дня три.

- Что такие грустные, девочки? - в комнату вошел Бонифаций.

- Ты что-то тоже не особо веселый, - заметила я.

- Так а чего веселиться, если ненаглядок Иввины утащил мой матрац. Видите ли, понравился он ему очень, пока этот псевдокнязь тут от всех прятался. - Единорог сел на кровать рядом со мной. - Нет, правда, рано вы носы повесили.

- Ага, рано, - у меня вырвался нервный смешок. - Ничто приближается - раз, - я начала загибать пальцы. - Армия каких-то психов вперемешку с чудовищами окружила академию - два. Эфельтири погибло - три. Вокруг шастают вражеские шпионы - четыре. И… - мой голос дрогнул, - Савельхей отправляет меня на Землю - пять. Ну и чему тут радоваться, Бонь?

- Пока Ничто сюда доползет, все, может, и спастись успеют - раз, - он задумчиво оглядел свои копыта: - Лик, можешь вместо меня пальцы позагибать? Так вот, это было раз. Армию прогонят пинками - это два. Эфельтири можно вырастить заново - это три. Шпиона ведь уже выловили - это четыре. Ну а что касается твоего темного властелина, то кто сказал, что ты должна его слушаться? Это пять.

- Мне бы твой оптимизм, Бонь, - я вздохнула.

- Если бы не мой оптимизм, Лика, - он резко посерьезнел, - я бы не прожил столько сотен лет, а давно бы уже бесславно загнулся. Так что встряхнитесь, девочки мои! Иввина, чего поникла как ива плакучая? Нимфа ты лесная, или как? Делом давай займись!

- Это каким? - без особого энтузиазма поинтересовалась та.

- Как это каким? У тебя есть семечко эфельтири! У тебя есть прирожденные силы лесных духов! А утром проснется голодный народ! Еще объяснять надо?

- Но эфельтири же не вырастить из семечка, - неуверенно возразила нимфа.

- Все можно сделать, когда в этом есть острая необходимость. Правда, Лик?

Мне сразу вспомнилось, что когда эфельтири подарило мне свое семечко, дало и совет, что необходимо правильно распорядиться даром. Неужели дерево заранее знало об исходе?

- Правда, Ив, попробуй, - я кивнула, - вдруг получится. Да и от мрачных мыслей отвлечешься.

- Во-во! - поддакнул Бонифаций. - И если уж умирать, то хоть на сытый желудок будем!

- Умеешь приободрить, - угрюмо буркнула Иввина, но все же встала и подошла к шкафу.

Семечко само скатилось ей в ладони, сверкнув зелеными сполохами.

Едва нимфа вышла, я спросила:

- Бонь, что там решили?

На совете после пожара я уже не присутствовала, Савельхей отправил меня собираться. Но я не сомневалась, что единорог в курсе всего.