Анна Кувайкова - Осколки прошлого. Эпизод II

— Значит, её просто нет, — закончил за неё Танорион, протягивая руку магичке, сидевшей на полу между лучами пентаграммы. — Но как она может пропасть? Раствориться в небытии?

— Хелли, — неожиданно подал голос полуорк, — а не может тот амулет…

— Нет, Ренх, — покачала головой человечка, всё ещё разглядывая труп, — тот амулет, что использовал отец Таша, развеялся прахом с ним самим, да и не подошёл бы он. Здесь что-то другое.

— Насколько мне известно, чтобы забрать душу, нужно повредить тело, — заметил я. — На его же теле нет ни малейшего следа. Но у меня есть предположение, от чего он погиб.

— Кажется, я понял, к чему ты клонишь. — Хантар чуть прищурился, вглядываясь в моё лицо. — Если отдать свою ауру, то исчезнет и душа!

— А значит, из него кто-то просто вытянул весь резерв вместе с аурой, — подхватила мысль Хелли.

К моему удивлению, это понял даже Танорион, который задумчиво произнёс:

— Но таких заклинаний не существует. И не важно даже, в каком виде магии. Значит, кто-то нашёл другой способ, предположительно — древний артефакт.

— Идём в следующую комнату, и если результаты окажутся такими же, то, значит, мы правы, — приказал я, разворачиваясь к двери.

И мы действительно оказались правы. Никаких следов магии не было, но отпечаток ауры присутствовал и здесь, а душа другого молодого дроу, черты лица которого были похожи на черты того, у которого мы уже были, так и не ответила на призыв.

— Ренх, Нил, похороните тела как полагается, хорошо? — попросила Хелли, поднимаясь с пола. — А насчёт дома… делайте так, как Таш сказал.

— Хорошо, Хелл, — кивнул полувампир, отойдя на несколько шагов от двери, чтобы пропустить человечку.

Я только сейчас обратил внимание, что мальчишка-аронт с нами в комнате не был, а остался в коридоре. И когда все отправились вниз, я краем глаза заметил, что он шмыгнул в комнату, откуда мы только что вышли. Я отстал, развернулся и вновь вошёл в довольно большое помещение.

— И что же ты делаешь? — вкрадчиво поинтересовался я, глядя, как аронт возится на полу.

Тот вздрогнул от неожиданности, но тут же взял себя в руки, чуть повернул голову и ответил:

— Убираю кровь Эль. Ни к чему оставлять её вот так, на полу.

— Почему она так боится оставить где-нибудь свою кровь? — спросил я, мгновенно вспомнив сегодняшнее происшествие на кухне особняка полуэльфа.

— А вот это, демон, — усмехнулся малец, — совсем не твоё дело. Во всяком случае пока.

Я хмыкнул.

Ну-ну, защитничек. Может, ты и прав.

Со свистящим звуком мой кулак врезался в челюсть демона, от чего тот впечатался в стену и медленно сполз на пол.

— За что, Шайтанар? — недоумённо спросил Сайтос, сплюнув кровь и два выбитых зуба.

— За Хелли. — Я присел на корточки около него. — И это только предупреждение. Ещё раз распустишь язык в адрес мальца — и тебе будет намного хуже.

— Этот мальчишка? — удивился демон, который сейчас, лёжа на полу, выглядел жалким, как никогда. Я до сих пор терплю его выходки только потому, что его отец — советник моего. — Да он же никто!

— Это не твоё дело. Я тебя предупредил. — Я поднялся и, резко развернувшись, пошёл к двери. — И если ещё хоть пальцем тронешь девчонку — твоя жизнь станет адом.

— Да ты запал на неё! — Хохот демона остановил меня, когда я взялся за ручку двери. — Шайтанар, ты знаешь правила. Пока она не ответит согласием и у неё не появится метка на ауре, ты не можешь заявить о своих правах на неё. А до этого к ней спокойно подойти может каждый, не обратив внимания на твой титул, власть и силу.

— Я обязательно это исправлю, — совершенно нейтральным, но многообещающим голосом сказал я, даже не повернув головы. — И не заставляй меня повторять дважды. Я жду тебя в библиотеке.

Выйдя в коридор, я едва сдержался, чтобы не выругаться. Именно то, что сказал демон сейчас, мелькнуло у меня днём в голове. Официально я не имею на неё никаких прав, пока она не согласится. Просто постель — это одно, но когда дело касается защиты — у высших в этом плане строгие обычаи. Чтобы защищать девушку, она должна быть тебе кем-то. У дроу с этим легче, для этого существует акор'элван. А лунные лишь произносят ритуальную фразу. Но у демонов всё сложнее — девушка должна ответить согласием на отношения, после чего на её ауре появится отметка. А пока её нет, я не могу так просто к ней прикоснуться, чтобы не вызвать гнев её родни, а в данном конкретном случае — её друзей. Это и имел в виду сегодня полувампир.

Нужно как можно быстрее это исправить. Но я не уверен, правильно ли поймёт Хелли моё предложение.

Библиотека гениального полуэльфа представляла собой необычное зрелище. Стены здесь были обиты панелями из коричнево-красного полированного дерева. На высоком потолке виднелось несколько люстр с многочисленными свечами, а на полу около большого камина лежала огромная шкура белого льва с приоткрытой пастью. Вокруг камина, частично на этой самой шкуре, полукругом стояли кресла, обитые кожей на тон светлее, чем цвет стен и каминной полки. За креслами также полукругами стояли стеллажи с книгами. Высокие, в полтора моих роста, они располагались так: в десяти шагах за моим креслом стоял достаточно узкий стеллаж из вишнёвого дерева. За ним — стеллаж пошире, его бока выглядывают из-за первого. И так по нарастающей — чем дальше от кресел, тем шире стеллажи. «Полукруги рядами», как выразился мальчишка, когда зашёл сюда.

Закончив просматривать очередную книгу по древностям Аранеллы, я отложил её на небольшой столик, который стоял между моим креслом и креслом, в котором расположился Хантар. Такие столики стояли между всеми креслами. Кресел было пять, так как именно здесь собирался совет магов, которые правили городом полукровок. Кресло, в котором я сидел, принадлежало Таилшаэлтену (со слов магички) и стояло в центре, как раз напротив камина. Слева от меня сидел Хантар, а слева от него — Сайтос. По правую руку удобно устроился Дартар, а вот кресло, стоявшее дальше, пустовало. И не потому, что человечка отлынивала от поисков, а потому, что она устроилась на шкуре! Спокойно улеглась на живот, набрав стопку книг, опёрлась на локти и погрузилась в чтение.

Лежала она напротив меня, но лицом к камину, в котором ярко пылало оранжево-красное пламя и весело потрескивали дрова. Я имел счастье лицезреть лишь согнутые и скрещенные в районе лодыжек ноги да серебристые взлохмаченные волосы у неё на спине — наглый мальчишка аронт также не отказал себе в удовольствии поваляться на полу и, пристроив свою голову на пояснице Хелли, закинул ногу на ногу и уткнулся в книгу. А девчонка против ничего и не сказала, похоже, она считала дроу кем-то вроде младшего брата.

Бросив взгляд в окно, расположенное в левой стене, я с удивлением заметил, что уже поздний вечер и солнце давно скрылось за горизонтом. Информации, по крайней мере стоящей, я, да и никто из присутствующих в библиотеке, пока не нашёл. Мне было интересно, что на всю ситуацию с убийствами сказал сам Таилшаэлтен, но застать человечку одну я не смог — она никуда не выходила из библиотеки.