Коллин Хоук - Судьба тигра

– Наверное, придется разбить, – сказал Рен. – Отойди-ка.

Я отошла на пару шагов назад, а Рен с тихим хрустом сломал стеклянный цилиндрик пополам и вытряхнул оттуда свиток. Документ был запечатан плотной восковой печатью.

Рен бережно провел пальцами по выдавленным на воске буквам.

– Это моя фамильная печать, символ дома Раджарам… – взволнованно прошептал он.

Осторожно сломав печать, Рен разложил пожелтевшие от времени листы на кухонном столе. Я разгладила бумагу и увидела, что она густо исписана вязью санскрита.

– Келси, это письмо от Кишана!

– И что тут написано? – взволнованно спросила я.

Прошу прощения за несколько театральный способ связи. Мне очень давно хотелось рассеять ваши тревоги по поводу моего решения остаться в прошлом, но у меня были причины откладывать написание этого письма до того, как произойдут определенные события.

Вы вернулись в свое время, а мы с Анамикой много лет служили людям разных стран. Мы выстроили себе прекрасный дом высоко-высоко в облаках, на крутом склоне горы Кайлас, и с помощью даров Дурги кормили, одевали и лечили людей во всем мире.

Во многих религиях наш дом считается священным местом, паломники со всех стран приходят к подножию горы, чтобы поклониться богине Дурге. Народы Азии обрели благоденствие под ее властью, она вдохновляет поэтов и художников, поощряет политические реформы, поддерживает мир и веротерпимость.

Мы с Анамикой стали друзьями, наше расположение и взаимное уважение друг к другу постепенно переросло в любовь. Я всегда гордился тем, что помогаю ей, и был на седьмом небе от счастья, когда Анамика согласилась стать моей женой. Мы уже давно живем в любви и согласии, и мне бы не хотелось, чтобы вы думали, будто я несчастлив или сожалею о сделанном выборе. Нет, я не сожалею. Да, мне потребовалось время, чтобы научиться жить без Келси, и я не раз проклинал свое решение остаться, но судьба была ко мне благосклонна. Здесь я обрел семью и жизнь, которая обогатила меня и сделала лучше.

Келси, знай, что часть моего сердца по-прежнему принадлежит тебе. Я не забыл тебя и на протяжении всех этих долгих столетий продолжаю беречь и лелеять этот уголок своей души. Ты была ангелом, спасшим меня от пустого прожигания жизни, ты повлияла на меня гораздо сильнее, чем можешь предположить. Доброта, тепло и любовь, которые ты щедро предложила двум несчастным тиграм, изменили всю мою жизнь. Мне был обещан счастливый конец, и я получил его. Каждый день мое сердце преисполняется благодарностью к тебе.

Рен, брат мой, прости меня за мою ревнивую, завистливую и глупую молодость. Всем хорошим, что я сделал в жизни, всеми успехами, которых добился, я обязан тому, что у меня перед глазами всегда был пример старшего брата. Говоря начистоту, ты мог бы стать великим правителем и легендарным царем.

Если я и сожалею о чем-то, то только о том, что не могу разделить свою долгую жизнь с вами. Я скучаю по вам обоим, но знаю, что ваша жизнь будет счастливой и прекрасной, ибо мне открылось то, что вас ждет впереди. Простите за вмешательство в вашу жизнь, но я должен это сделать. Я получил ответ на вопрос, который так часто и так долго терзал меня.

Он твой, брат.

Пусть ваша взаимная любовь растет и крепнет, пусть вас радует жизнь, которую вы будете строить вместе. Дорожите каждым днем, проведенным в семье, ибо жизнь проходит быстро.

Возможно, когда-нибудь, в другое время и в другом месте, мы встретимся снова.

Я вытерла набежавшие слезы.

– Значит, здесь все время лежало письмо от него! Ах, если бы мы открыли его раньше!

Рен накрыл мою руку своей ладонью.

– Если бы мы сделали это, наша жизнь сложилась бы иначе. Наша судьба исполнилась так, как было предначертано.

Я кивнула, чувства переполняли меня. Рен обнял меня, я уткнулась лицом в его грудь и подумала о золотоглазом брате, которого мы оставили в прошлом.

– Рен? – прошептала я в его рубашку. – А что Кишан имел в виду, когда написал: «Он твой»?

Рен на секунду замялся, потом вздохнул и поцеловал меня в макушку.

– Когда Локеш похитил тебя с яхты, мы с Кишаном отправились тебя искать. Помнишь?

Я кивнула.

– Еще бы! Вы ехали на мотоциклах.

– Да. Так вот, по дороге Кишан рассказал мне о том, что ему было видение. Он увидел тебя с младенцем на руках.

– Да, это было в Роще сновидений, – тихо прошептала я.

– Только Кишан рассказал тебе не обо всем. Он солгал тебе, когда сказал, что не разглядел глаза малыша. В его видении у твоего сына были золотые глаза. И Кишан услышал, как ты произнесла имя ребенка. Ты назвала его Аник Кишан Раджарам.

Я тихо ахнула.

– Значит… значит, Кишан думал, что это его ребенок!

– Да. Когда он согласился остаться в прошлом, он решил, что этот золотоглазый мальчик так и не родится.

– А теперь, когда он прислал нам письмо…

– Это письмо означает, что отцом золотоглазого младенца, которого он увидел в Роще сновидений, буду я. – Рен прижался лбом к моему лбу. – А я все это время терзался угрызениями совести за то, что занял законное место Кишана! Я думал, что это ему, а не мне, было предназначено быть с тобой. А оказалось, что золотоглазый мальчик всегда был моим. Ты всегда была суждена мне, йадала .

– Он никогда мне об этом не говорил, – всхлипнула я. – Почему он не рассказал мне?

– Кишан хотел, чтобы это был твой выбор, – сказал Рен, поднимая голову. – Он хотел, чтобы ты сама решила, с кем хочешь быть.

Он помолчал, потом тень сомнения промелькнула в его глазах.

– Ты не жалеешь, Келси? Не раскаиваешься, что выбрала меня?

Я взяла его лицо в свои ладони, заставила посмотреть мне в глаза.

– Никогда! Ни за что! Алаган Дирен Раджарам, я ни секунды не пожалела о том, что выбрала тебя. Но…

– Но? – шепотом переспросил он.

– Но я каждый день жалею о том, что мы расстались с Кишаном. Я все время думаю о нем.

– Я тоже, – признался Рен. – Кишан пожертвовал собой, чтобы я получил то, о чем мечтал. Что ж, теперь мы, по крайней мере, знаем, что он тоже нашел свое счастье.

Мы долго молчали, не разнимая объятий, потом я спросила:

– Кстати о счастье! Как ты думаешь, сколько Сунилу понадобится времени, чтобы покорить Нилиму?

– Быстро такие дела не делаются, – улыбнулся Рен.

– По-моему, она ужасно упрямая, – вздохнула я.

– Это у нас фамильное, – расхохотался Рен, а когда я шутливо ткнула его кулаком, его глаза заблестели уже знакомым мне опасным блеском. Я с визгом бросилась наутек, но Рен поймал меня и завернул в бабушкино лоскутное одеяло.

Нацеловавшись вдоволь, мы упали в наше любимое кресло. Рен усадил меня к себе на колени.

– Вам не сбежать из моих лап, миссис Раджарам, – победоносно объявил он.