Милослав Князев - Месть темной эльфийки

Эль сразу же зарылась в библиотеке, в той ее части, где были книги на непонятном языке, а возможно, и языках. Наверное, зря я ей найденную в замке не показал. Вот сейчас выберет что-то интересное, а потом окажется, что дома у нас это уже есть, причем в восьми экземплярах. И виноватым, конечно, она назначит меня. Даже если вслух не скажет.

Поскольку в местных букинистических ценностях я совершенно не разбираюсь, то оставил там Эль одну и пошел с Ларой смотреть артефакты. Правда, в них я тоже не разбираюсь, но справедливо счел, что это будет интереснее или хотя бы быстрее. И в последнем оказался абсолютно прав.

– Все хлам, кроме вот этого, но оно тоже не работает! – быстро вынесла вердикт темная.

«Это» было маленьким игрушечным щитом, стоящим на отдельной, явно специальной полке. Правда, маленький не то слово, скорее очень маленький, предназначенный даже не для ребенка, а для куклы, и размером всего лишь с блюдечко.

– И что это такое? – спросил я.

– Универсальный щит, – ответила Лара. – Изготовлено древними, сейчас таких делать не умеют. Защищает от всего: магии любого типа, стрел, камней и вообще от ударов каким угодно ручным и метательным оружием, а также от ударов голыми руками, даже в пламени дракона может некоторое время продержаться, если заряд полный. Против твоего артефакта, возможно, тоже выстоит. Хотя что я говорю, точно выстоит!

– Только вот накопителя этого самого заряда, к сожалению, нет, – удрученно сказал граф, – а все, которыми его пытались заменить, не дают нужного результата. В лучшем случае превращают универсальный щит в слабенький защитный амулет.

Незаметно, чтоб граф не видел, я показал Ларе на алюминиевый значок. Она, конечно же, поняла смысл этого жеста, но в ответ только пожала плечами. Все ясно, сама не знает, получится накопитель из сырого мифрила или нет.

– Граф, – начал я, – понимаю, что этот артефакт тебе дорог как память, вон, даже на отдельной полке стоит, но согласись, что сам по себе он амулета сликовников не стоит.

Хозяин щита согласно кивает.

– Но если ты не против, мы оставим его в качестве запасного варианта, вдруг Эледриэль тоже не найдет в библиотеке ничего интересного.

Граф был не против, и мы отправились в книгохранилище, но там нас ждал большой облом. Эль, по ее словам, даже еще не начинала выбирать. Те полсотни, а то и больше книг, которыми она уже обложилась, учтены не были.

– Не собираюсь хватать первую попавшуюся книгу только потому, что она напечатана до эпохи Великих Войн, – заявила светлая.

Тут я, между прочим, с ней согласен.

– Три таких, старинных, которые я уже успела просмотреть, вообще ничего не стоят, – продолжила она. – Разве что перед соседями древними фолиантами хвастать.

В общем, с ее слов мы поняли самое главное – быстро не получится. Договорились с графом, что Эль будет изучать его библиотеку столько времени, сколько ей понадобится для выбора понравившихся книг.

Библиотека у графского предка оказалась совсем неплохой, хотя книги в ней были собраны по схеме – не важно что, лишь бы постариннее. Не мог он знать всех тех языков, на которых они написаны. Но те, у кого он их скупал, похоже, действовали приблизительно по такому же принципу или вообще без каких-либо принципов. Во всяком случае, разброс имеющихся книг по ценности и по тематикам был невероятно большим.

Я, кстати, тоже знаю далеко не все старинные языки. Но заклинание, выученное еще в детстве, позволяет мне довольно точно их понимать, хотя и без некоторых тонкостей и литературных изысков. Заговори со мной кто-нибудь на одном из таких языков, ни слова бы не поняла, а читать на них – пожалуйста. Чем и пользуюсь.

Сами книги были довольно интересными. Вот одна, например, об изготовлении амулетов и артефактов в домашних условиях из сырого мифрила. Более бесполезную книгу трудно себе представить, но это для всех, кроме нас. Из прочих заинтересовавших меня томов и свитков выбирала только те, что были на неизвестных мне языках, а остальные прочитывала. Зачем платить за то, что потом можно будет просто записать по памяти? И при этом никакого обмана. Ведь абсолютно всем известно, что память у эльфов очень хорошая. И если никто из этого факта не делает соответствующих выводов, то мы не виноваты. Так что нужно будет купить побольше бумаги и уже в дороге начинать записывать, чтоб лишнего в голове не держать.

Всего через три недели светлая заявила, что выбрала несколько интересных, с ее точки зрения, книжек, так что можно идти торговаться. Несколько – это она слегка преувеличила, в смысле преуменьшила. Стопочка была как раз с нее ростом, а Эль у меня девушка не низкая.

Торговались долго. Граф был очень доволен – сбагрить на законном основании такую кучу совершенно ненужных ему книг, получив взамен идущие по твердой цене амулеты, ему, несомненно, понравилось. В сумме получилось две золотых и пять серебряных побрякушек, принадлежавших когда-то сликовникам. Дороговато нам увлечение Эль обходится, но если судить по тому, с какой легкостью она рассталась с этими деньгами, выбранные ею книги стоят как минимум вдвое, а то и втрое-вчетверо больше. Ну и артефакт с универсальным щитом мы тоже в придачу взяли, тем более что граф не возражал.

Перед выездом из города Эль закупила немалый запас бумаги, причем большую ее часть в виде уже переплетенных пустых томов. И прямо в дороге начала туда что-то записывать. Не характерна для нее такая быстрая работа в этом направлении. Мало того, она еще и Лару в это дело запрягла. Нарин попытался сунуть нос, так они его сразу прогнали, правда, объяснили, что занимаются переводом выменянных у графа книг, но гномам все равно не дадут, так что может и не надеяться. Он не обиделся, заявил, что не больно-то и хотелось, у гномов свои библиотеки ничуть не хуже эльфийских, а в том, что касается технических знаний, даже лучше. В этом наверняка не соврал.

Но мне потом Эль призналась, что переводы тут совсем ни при чем – их в спокойной обстановке и без спешки делать нужно. Сейчас же она записывает по памяти прочитанные недавно в графской библиотеке книги, а Лара помогает ей с оформлением и делает дополнительные пояснения в труды по боевой магии. Переписанная книга – это не просто копия, а вещь почти всегда лучше оригинала, так как каждый переписчик добавляет толику своих знаний. Интересная у них концепция. Представляю того же «Робинзона Крузо» или «Графа Монте-Кристо» после сотни переписываний. Однако эльфийки мне объяснили, что художественной литературы это правило не касается. Там все, как задумал автор, до последнего слова, и не иначе.

– И сколько ты таким образом книг позаимствовала? – поинтересовался я.