Милослав Князев - Магия Фиора

Только если пьяных в доску финских туристов вечером грузят в их же автобусы и отправляют обратно на родину, то темные эльфы излишней гуманностью русского народа никогда не страдали. Колья с оркскими черепами – лучшее тому доказательство. Да и автобусы в проклятых землях не ходят.

Понятно, мы не стали соваться без приглашения в место, хозяева которого столь красноречиво показали свою нелюбовь к нежеланным гостям. Поэтому сначала вперед отправился всего один эльф-вампир, который был родом из этой рощи. Он ее неоднократно навещал уже после обращения и знал правила.

– Дорогой, не забудь, что ты обещал прилично себя вести, – напомнила мне Лара.

В очередной раз, между прочим. Как будто я раньше нарушал данное слово.

– Не забуду. Я вообще в эльфийских рощах веду себя строго в пределах разумного.

– Ага, рассказывай.

– Нет, я серьезно. И потом вы сами забываете, что развлекались мы, кстати говоря, все втроем, только в Первых Лесах светлых и темных. Позже не раз посещали разные рощи рангом пониже, и вел я себя там вполне прилично. Буквально образцово-показательный муж двух эльфийских принцесс.

– Прилично – это исключительно в твоем понимании, – сочла нужным заметить Эль. – Просто у некоего северного князя дома успела сложиться определенная репутация, поэтому на многие его поступки даже эльфы стали смотреть сквозь ветви. Очень густые ветви, с очень плотной листвой. А здешние мало того, что о князе Ва’Диме ничего не слышали, так еще и живут почти затворниками между проклятыми землями и орочьими степями. В связи с этим наверняка консервативней любых своих сородичей.

– Ну, во-первых, репутация успела сформироваться не только у некоего северного князя, но и у двух эльфийских принцесс, светлой и темной, – усмехнулся я. – Не будем называть имен и показывать пальцами, но вот они обе рядом стоят. Во-вторых, имею все основания сильно сомневаться в консервативных взглядах обитателей этой конкретной рощи.

– Почему? – прозвучал вполне ожидаемый вопрос.

– А ты можешь представить, чтобы у нас на Северном континенте вампиры к эльфам толпами в гости ходили? – усмехнулся я. – А тут пожалуйста.

– Могу! – хитро прищурилась светлая.

– Запросто! – поддержала ее темная.

Да, тут ушастые меня подловили. Как раз у нас в княжестве и эльфы есть, и вампиры. И пока не передрались, что вызывает всеобщее удивление. И в гости тоже, бывало, друг к другу захаживали. Правда, очень неофициально, и почти никто об этом факте не знал.

– Кстати, о репутации, – продолжила Эль. – Ты прав, у нас с Ларинэ она тоже есть. Довольно своеобразная. Но местным-то это неизвестно. И мы очень надеемся, что они и дальше останутся в неведении!

Ага, останутся. Ждите. После того как проведают, что вы обе замужем за одним человеком. Однако вслух ничего такого говорить не стал, а еще раз пообещал, что буду вести себя прилично, по мере сил, обстоятельств и необходимости.

Парламентер вернулся в сопровождении нескольких лучников, и нас пригласили пройти на эльфийскую территорию. Если ты видел одну такую рощу, значит, ты видел их все. Фиор в этом смысле не мог похвастать разнообразием. Отличались эльфийские рощи одна от другой исключительно размерами. Эта была совсем маленькой. Нет, сами ушастые могли найти тысячи отличий, но исключительно в виде деревьев. Я же не видел разницы.

Поэтому очень скоро, примерно через час пути, мы вошли во дворец местного лорда, который, как ему и положено, располагался недалеко от Древа Жизни. Он поздоровался с нами первым, причем очень неожиданно:

– Приветствую в своей роще правителя Проклятых Земель Северного континента князя Ва’Дима и его жен принцессу Ларинэ и принцессу Эледриэль. А также не менее знаменитую Анжу, королеву вампиров.

– Вот видите, ушастые, нас даже здесь знают! – шепотом воскликнул я. – А вы все заладили – не может быть, не может быть. Я вам всегда говорил, Фиор – не такая уж и провинция.

Потом вдруг «опомнился» и обратился к лорду рощи:

– Прошу прощения. Тоже приветствую своего коллегу, пусть и наполовину.

– Почему наполовину? – удивился тот.

– Ну, подозреваю, что, как минимум, одна эльфийская принцесса в женах у тебя есть. Или тоже две? Тогда еще раз прошу прощения и очень рад приветствовать своего полного коллегу. Хоть одного правильного эльфа повстречал за время своих странствий.

– Нет, только одна, – ответил лорд.

Потом заметил, какие взгляды бросают на меня мои красавицы, и добавил:

– К счастью.

Эль с Ларой стояли и мило улыбались. Ровно настолько, насколько это положено по уставу, то есть по эльфийским правилам хорошего тона. Тем временем ко мне через алюминиевое колечко-амулет летело все, что они обо мне думают. Я выразил сожаление, что не знаю полного имени лорда со всеми положенными титулами, и он как раз представлялся. Поэтому времени у нас хватало.

– Это так в твоем понимании выглядит «прилично»? – первым делом возмутилась Лара.

– Я знала, что в таких вопросах ему нельзя доверять, – добавила Эль.

– А вот и можно! – попытался защищаться я. – Ведь оказалось, что лорду и так известно, кто мы, и, соответственно, наша репутация. Поэтому наиболее неприличным поступком стало бы обманывать ожидания столь достойного чело… в смысле эльфа и вести себя как-то иначе.

Ушастые даже мысленно замолчали от такой моей логики. Горжусь! Столько лет вместе, а иногда мне все-таки удается их удивить. Но в этот раз совсем ненадолго.

– А подумать? Хотя бы немного, – попросила темная. – Ничего лорд о нас не знает и знать не может. Имена же впервые услышал буквально только что, от посланного вперед вампира.

– Да, думать – очень полезное занятие, – согласился я с ней. – К сожалению, никто, кроме меня, в нашей семье не желает этим заниматься. Разве что Эль изредка, при подсчете денег, да и она все больше использует пальцы.

Эль фыркнула. Причем не мысленно, а самым натуральным образом, пусть и очень тихо. И кто из нас после этого неприлично себя ведет? Лорд, понимаешь, старается, свое полное имя вспоминает, а она фыркает. Я тем временем продолжил:

– Разве вы не заметили, что он сначала поприветствовал меня, затем двух эльфийских принцесс, моих жен, и только потом «не менее знаменитую» королеву вампиров, Анжу? То есть самая знаменитая личность в округе за последние тысячелетия всего лишь «не менее знаменита», чем какой-то князек с далекого континента!

«Совпадение», – не очень уверенно подумала Лара.

Я даже не стал это комментировать, а просто продолжил:

– Во-вторых, я все чаще начинаю думать, что уши у эльфов исключительно для красоты. У эльфиек – так сто процентов. Я со своим несовершенным человеческим слухом и то уловил, какие интонации были у лорда, когда тот нас приветствовал. Да он явно ждет, что мы прямо после аудиенции бросимся купаться в главном священном фонтане, после чего обязательно залезем на Древо Жизни и сожрем там все желуди. И еще, видели, как он нам под ноги посмотрел? Будто искал, где полагающиеся по штату гном, полулис и собака? Не удивлюсь, если уже втайне назначил кого-то из провинившихся подданных на роль быть покусанным Дрейком. Поэтому давайте не будем портить человеку, в смысле, эльфу, праздник. Ведем себя как можно естественней.