Милослав Князев - Магия Фиора

В ответ услышал целую лекцию. Оказалось, Миг – не простой эльфийский конь (кто бы сомневался). Такие, как он или Ларин Ужас, – огромная редкость. Появляются на свет в эльфийских табунах раз в несколько столетий и очень ценятся. Но, несмотря на все свои достоинства, имеют и серьезный недостаток: сами выбирают себе хозяина. Амулета, позволяющего укротить такого коня и заставить признать хозяина, не существует, но есть принуждающий хотя бы вести себя смирно.

Вообще-то огромная ценность Ослепительного заключалась в том, что он хоть хозяина и не выбрал, вместе с тем сам всегда был смирным и даже позволял на себе ездить, как простой эльфийский конь. Неприятностей не предвиделось, однако соответствующий амулет и человека, умеющего с ним обращаться, на всякий случай с собой взяли. Только амулет совершенно неожиданно не сработал, в чем рассказчик винил исключительно коня. Как, впрочем, и во всех своих несчастьях.

– Это потому, что конь уже выбрал хозяина, – подала голос Эль. – Миг теперь только мой и никого другого больше не признает. С амулетом или нет, совершенно не важно.

И почему мне лекцию о некоторых особенностях эльфийских лошадей прочел совершенно посторонний человек, а не жены? Возможно, потому, что я никогда об этом не спрашивал? Но могли бы и похвастать. Однако сейчас обратился я к светлой совсем с другим вопросом:

– Эль, а тебе не кажется, что данный субъект непочтительно отзывался о твоем Ослепительном Миге? Может, оставим его наедине с конем еще ненадолго, для решения возникших разногласий?

– Не надо! – тут же вскрикнул пленный.

– Это еще почему? – изобразил удивление я. – Вместо того чтобы рассказать о чем-то действительно важном, заговариваешь мне зубы, толкуя о повадках эльфийских лошадей.

– Но ты сам спросил, – начал оправдываться он.

– Ладно, признаю, спросил… А теперь меня интересуют подробности вашего нападения. Кто, как, почему?

Пленный оказался конюхом, которого наняли как раз на случай, если возникнут проблемы с Ослепительным. Со своей задачей не справился, зато нам смог рассказать о планах напавших практически все. Наниматели не считали нужным их скрывать, а перед самым нападением всех подробно проинструктировали.

Услышанное мне крайне не понравилось. Во-первых, меня собирались убить на дуэли. Но это и так понятно. Противник не сомневался в собственном превосходстве как фехтовальщика, но пару арбалетчиков на всякий случай предупредил, когда и куда стрелять. Хуже другое, и это во-вторых. Про действие амулета, временно лишающего магов силы, мне не соврали, но у того имелся один побочный эффект. Если в такой момент мага серьезно ранить, то остатки сил уходят на борьбу за жизнь, и он лишается своих способностей навсегда или очень надолго. Получается нечто похожее на полное магическое истощение, о котором в свое время рассказывала древняя Ли. Все было сделано умышленно, как из желания дополнительно поквитаться за унижение, так и с целью захватить эльфиек в плен.

Последняя новость очень не понравилась Эль, в чем не было ничего удивительного. Светлую и так уже беспокоило полное отсутствие магии, а перспектива лишиться ее навсегда тем более не радовала. Вскоре подошла темная. Она вместе с хвостатой допросила другого пленного и принесла аналогичную информацию. Анжа осталась выбивать явки и пароли, в смысле, места, где можно найти остальных наемников, а Лара вернулась к нам, чтобы в первую очередь поделиться плохими новостями.

Эльфийки чувствовали себя, как минимум, отвратительно, причем вовсе не физически. Обнял своих любимых, прижал к себе, начал успокаивать (темная уже успела умыться и против контакта ничего не имела). В том, что стоит приблизиться к нашему Древу Жизни, и магия вновь вернется, они не сомневались, но прекрасно отдавали себе отчет, какое это расстояние. Им было откровенно страшно.

– В конце концов, можем смешать кровь, – предложил я. – Уж этот-то способ проверен.

– Нет! – воскликнули они хором.

– Почему? – удивился я.

– Мы совсем не чувствуем магии, – ответила за обеих темная. – Последствия могут быть непредсказуемыми.

– Тогда остается надеяться, что постепенно все само образуется, – попытался успокоить жен я. – Хотя бы у нашей Лары. Ее раны ведь не были смертельными.

Ушастым ничего не оставалось, как согласиться. Потом мы связали пленного и оставили под присмотром Мига. Им обоим это не понравилось, но ничего не поделаешь. Вернувшись на поляну, обнаружили там Анжу. Своего пленного она уже успела допросить и прикончить, теперь готовилась к походу.

– Ты куда? – поинтересовался я.

– Нужно догнать и уничтожить оставшихся до того, как наемники успеют кому-то рассказать о нас, вернее, обо мне, – ответила хвостатая.

– А то, что в процессе их уничтожения тебя может увидеть еще большее количество народа, уже не считается? – попытался напомнить и так известное.

– Не увидят, – уверенно заявила она.

– Почему ты так думаешь?

Вместо ответа Анжа сделала шаг в сторону и растворилась в воздухе. Через несколько секунд появилась с противоположной стороны поляны. Возвращению способностей к хвостатой больше всего обрадовались мои ушастые, это вселяло в них надежду. Пускай у той совсем другая магия, действующая на не совсем понятных принципах, но все равно.

– А ставить иллюзию тоже можешь? – заинтересовалась Эль.

– Нет, – призналась Анжа.

– Почему?

– На самом деле я никогда этого не могла.

– Как это не могла?! – выразила Лара наше общее удивление.

– Я не так выразилась. То была не моя магия. Сама я ничего такого никогда не умела, но, когда мы вместе с Лирмилиэль отправились исследовать древнюю подземную тюрьму, эльфийке надоело, что на меня постоянно обращают внимание, и она сделала специальное плетение, которое сумела вживить мне в ауру. Теперь оно полностью разрушено и само точно не восстановится.

Анжа еще раз продемонстрировала нам свою способность отводить глаза, и сразу выяснилось, что она вернулась не полностью. Если знаешь, чего ждать, то на периферии зрения можно было заметить едва различимую тень. Раньше такого не случалось. Да и делать шаг в сторону, чтобы раствориться в воздухе, тоже не возникало необходимости, а теперь требовалось, причем обязательно.

– И все-таки ты кое-что забыла, – заявил я.

– Что? – спросила она.

– Слирит и Кали. Где твои подданные?

На самом деле я и сам забыл, не до вампирш было. Но сейчас вспомнил. Их отсутствие начинало беспокоить. Да что там, так пропасть они могли, скорее всего, погибнув, первыми столкнувшись с выследившими нас конокрадами. Не погулять же отправились на ночь глядя? Хвостатая тоже спохватилась и рванула в лес искать. Хоть она и не была настоящей королевой, но какую-то ответственность чувствовала. Особенно после того, как забыла о том, что ее подданные тут вообще были.