Исчезнувшая стихия (СИ)

- Откуда они взяли еще теневых?

- Ваше Высочество, простите, но сегодня вы действительно туго соображаете, - хмыкнул Дэмиан.

- Да уж, - я фыркнул, - решили, значит, подстраховаться?

- Точно.

- Тридцать девять, - за окном ударила еще одна молния, - осталось еще трое.

- Простите?

- Забудь. Есть хотя бы примерное описание ритуала?

- Только в очень общих чертах, - я кивнул, вынуждая Дэмиана продолжать. - Сначала нужно найти природный источник силы и пробудить основные стихии, потом плетение - основное, направленное на концентрацию и усиление энергии, затем около десяти щитов разного вида, чтобы разбуженные силы не вырвались наружу. Описание щитов есть - ничего особенного, а вот основного плетения, - он покачал головой. - То ли оно слишком сложное, то ли слишком опасное, то ли у гномов действительно не сохранилось записей, как они утверждают.

- А что с жертвами?

- Как я уже говорил - тридцать девять теневых в конце обряда принесли в жертву, - он замолчал.

- Договаривай, по глазам вижу, что это еще не все, - дознаватель тяжело вздохнул.

- Им разрезали грудную клетку, соединили кровотоки и заставили сердца биться вместе, они умирали долго, пока не вытечет последняя капля крови, - в тишине комнаты отчетливо раздался раскат грома. Плохо. Теряю контроль. - Я все понимаю, но какими бы монстрами не были теневые - такой смерти не заслуживает ни одно живое существо.

- Ты дознаватель Дэмиан, видел вещи и похуже.

- Возможно старею, Ваше Высочество, - безразлично пожал он плечами. - Пока это все новости.

- Держи меня в курсе, - я закрыл зеркало, достал монетку и начал вертеть ее в пальцах. Старый фокус - зато действенный - аверс, реверс, ребро.

По всему выходит, что в этом деле замешан теневой и скорее всего, прячется он именно там, где Обсидиана нашла огненные цветы. А еще получается, что цель все-таки поднять из пепла Архверин. Может быть, идея сама по себе и неплохая и даже достойна уважения, вот только ее исполнение явно подкачало.

Аверс, реверс, ребро. Я бросил короткий взгляд на исфит. По-прежнему тишина. Ничего к завтрашнему утру, если все пойдет, как надо, мы уже будем знать ответы на некоторые вопросы. Главное, чтобы волки ни во что не влезли. Будет жалко терять таких преданных бойцов.

Я шел к охотнице, когда наткнулся в коридоре на Данте.

- Я всюду вас ищу Ваше Высочество. - Он склонил голову в приветствии.

- Я тоже вас искал лорд. У меня к вам несколько вопросов, если позволите, касательно ваших трупов.

- Да, да, Диана вчера устроила мне настоящий допрос, - его глаза хищно сверкнули. - Побеседуем у меня или у вас?

- Как пожелаете.

- Тогда у вас, - мы развернулись и пошли в обратном направлении. - Давно охотница работает с вами?

- Сумана два, - я старался казаться безразличным.

- И как? Она справляется со своей работой? - справляется ли? Слишком много на нее навалилось в одни миг, слишком сильное давление... Но по факту, да. Она справлялась, поэтому я осторожно кивнул.

- Вы проявляете такой интерес. Хотите нанять ее?

- Не совсем, - уклончиво ответил кочевник, задумчиво глядя куда-то перед собой.

- Надеюсь, вы знаете, что их услуги не из дешевых.

- О, я в деньгах не нуждаюсь. Мой клан последнее время процветает, а в скором будущем дела, надеюсь, пойдут еще лучше.

- Вы говорите с такой уверенностью, - лесть - великолепная штука - прекрасно рассеивает внимание, заставляет объект переключить внимание на свою собственную персону.

- О, потому, что я действительно уверен, - столько скрытого торжества было в этом ответе, что я боялся захлебнуться его эмоциями, и быстренько вернул на место несколько щитов. Тем временем, мы дошли до моей комнаты. Данте устроился в кресле, я оперся о подоконник.

- Что ж, хочется верить, у вас все получится и ваша уверенность не окажется опрометчивой, - я улыбнулся.

- Можете не сомневаться. Так что конкретно вы хотите знать о телах?

- Все до мелочей. Сколько, где нашли, когда, кем были убитые, проводилось ли расследование и если да то, что обнаружили?

- Да ничего особенного, - лорд задумчиво глядел прямо перед собой. - Мы тогда были где-то возле человеческих земель и...

- Где конкретно?

- День пути от СВАМа, - Диане это не понравится. - Убитых было двое. Первый - маг средней силы, зато превосходный лекарь, великолепно управлялся с лошадьми. Жаль было его потерять. - Я кивнул. - Второй - пастух. Его мы нашли примерно через три дня после первой смерти. Магии в нем практически никогда и не было - он раб, полукровка. Когда его обнаружили, он был еще жив.

- Он что-то говорил?

- Да, нес какую-то околесицу про каменные маки и восставших мертвецов. Ничего особенного.

- Это важно. Что конкретно он говорил?

- Говорил, что цветы распускаются, что проклятый город скоро восстанет, как феникс из пепла, кричал, что мы все умрем.

- Он ничего не говорил про того, кто его поймал?

- Ничего важного, - он развел руками в стороны, выражая сожаление, - я имею в виду никаких примет или чего-то такого. Он охарактеризовал вашего преступника, как зеленую сойку.

- Сойку? - это шутка такая?

- А что вы хотели, от существа, пребывающего в агонии?

- Да вы правы. Он еще что-нибудь сказал, что с ним сделали, например?

- Может и хотел, но не успел. Он прожил всего около трех лучей, когда мы его нашли. Неприятное было зрелище.

- Могу себе представить.

- Это все, что я знаю, - он удобнее устроился в кресле. - Позволите теперь мне кое-что спросить? - я кивнул. - Почему вы настолько обеспокоены, что самолично принимаете участие в расследовании? Почему бы просто не доверить дело вашим дознавателям и Диане? - Погибло много демонов, много моих подданных, погибло на землях, за которые я несу ответственность, практически у меня под носом. Я зол и взбешен и хочу лично сломать шею виновному.

- Какая вам разница? Они всего лишь крестьяне, - вполне искренне удивился кочевник.

- То есть вам будет все равно, если три десятка ваших фей умрет непонятно от чего? - я вздернул бровь.

- Не совсем, но придавать такое значение... Впрочем, здесь, наверное сказывается разница в культурах. Мне вбивали в голову другие понятия. Но вы меня успокоили, - лорд открыто улыбнулся.

- Успокоил?

- Да. Признаюсь, я поначалу подозревал, что причина вашей заинтересованности лежит немного в другой плоскости.

- В какой же? - гадал я, чувствуя, волны облегчения, исходящие от Данте.

- Могу я быть откровенным? - кивок, - Охотница.

- Охотница?

- Знаете, я люблю красивые необычные вещи, люблю удивляться, люблю все новое. А Диана... она... как шкатулка с драгоценностями или коробка с цветными стеклами - можно рассматривать всю жизнь и каждый раз что-то находить для себя, - я слушал его замерев, застыв, как изваяние, и понимал, что он упырски прав. Он меньше чем за день смог увидеть то, что до меня дошло только сейчас. - Признаться, я поначалу думал, что между вами что-то происходит, но теперь убедившись, что это не так, могу выдохнуть с облегчением, - я мысленно рыкнул. Этот выдох будет твоим последним урод, если я хотя бы услышу, что ты просто стоял рядом с охотницей! Видимо, у меня не получилось до конца скрыть свои эмоции за отстраненной улыбкой, потому как кочевник весь подобрался. - Или...