Ольга Шерстобитова - Почем нынче русалки

Глаза у Лира буквально сияли серебром. Он тяжело дышал, и тут я поняла, что если бы не мой хвост, то мы бы давно перешли ту грань, после которой в Ларейе у магов принято жениться, если девушка пожелает. А ведь он даже не сказал, что я ему нужна, и что он любит меня. Ох, размечталась. После недели-то знакомства.

Лир остановился сам. Убрал руки, заправил прядь моих мокрых волос за ухо, потом встал, налил в таз ледяной воды и вылил ее на себя. Я только могла сидеть и смотреть на его действия. Молча, потому что оцепенение с меня не спало. Он вымыл голову, вымылся сам, ополоснулся, и потом посмотрел на меня снова. Подхватил на руки и вынес в предбанок.

- Я помогу тебе высушить хвост, только прикройся, - холодный, равнодушный.

И как это все понимать?

Глава шестая

Ночью я так и не заснула, боялась проспать и не выполнить задуманное. Лир спал на своей половине кровати, я ворочалась и ворочалась, пока не поняла, что это бесполезно, все эти попытки. Встала, распахнула окно и стала дышать свежим воздухом. Ночь была тихой, спокойной, ясной. На небе сияли чистые звезды, как маленькие гвоздики, рассыпанные незадачливым мастером. Думать мне ни о чем не хотелось, и я просто наслаждалась тишиной.

Когда поняла, что начинает светать, оделась и осторожно вышла из дома. Трава была влажной от росы, небо только-только начинало окрашиваться в светло-розовый цвет. Я зевнула и отправилась в сторону реки. Еще вчера я запомнила ориентиры.

Нырять пришлось в одежде. Несмотря на то, что на берегу в столь ранний час никого не было, я опасалась быть замеченной. Рыбы я наловила быстро, минут за двадцать, сложила в корзину, одолженную у старосты вчера вечером, прикрыла чистой тканью, одолженной уже у удивившейся такому запросу поварихи, и направилась на ярмарку.

Солнце уже взошло, и купцы раскладывали свой товар. Я прошла в лавки, где торговали едой, и предложила купить у меня рыбу. Двое торговцев отказались, третий сильно занизил цену, а четвертый буквально послал меня, куда подальше.

Ничего не поделать. Просто встала рядом в ряды таких же торговок, которых тут собралось, видимо - не видимо. Мне повезло, как ни странно. Мою рыбу раскупили за полчаса, а я заработала целых три золотых. Весело напевая, я отправилась в магазин. На покупку платья денег мне хватало, только вот маленьких размеров совсем не было. Ни в первой лавке, ни во второй, ни в третьей. На ярмарке мне подходило многое, но цена была больше того, что я заработала, да и простых платьев не продавалось.

В итоге я поняла, что придется покупать все-таки ткань, и шить самой. На свои три золотых я купила светло-нежной голубой ткани с серебряными цветами, замок, ножницы, нитки, иголки и синию ленту. Эх, жаль, на заветный гребешок денег нет. Выиграть бы этот конкурс!

Я села возле реки, прикинув, что у меня еще часа полтора на все про все и стала думать, что могу сделать. Шить я не умела совсем. Эх, была не была. Через полчаса возни я поняла, что все, что могу сделать - это обернуться в ткань - от груди до колена, сшить ее мелкими швами на талии, со стороны спины вшить замок и прошить вручную до низа. Так и сделала. Покрутилась у воды, посмотрела на себя. Ничего вышло, симпатичненько так. Конечно, сразу видно, что не купленное, но и придраться невозможно, что это не платье, только уж больно открытое - и плечи белые наружу, и шея. Ну, что делать. Хотя на шею повяжу синюю ленточку бантиком. Нарядно так, празднично.

Волосы пришлось расчесывать руками. Вот только, что делать с туфельками? Не идти же в сапожках. Ладно, пойду босиком, как деревенские, может, все будут смотреть на платье, а не на меня без обуви. Да к тому же, пусть слушают, как пою, и про обувь в регламенте ничего не сказано. Да вот куда только деть одежду - брюки и тунику, и те же сапожки я не могла никак придумать. Вот незадача.

Если появлюсь у старосты, Лир никуда не пустит, он, итак, поди, рвет и мечет, что меня нет. Тут и записка не поможет, что я оставила, написав, что погуляю сегодня одна, и встречусь с ним после обеда. Я задумалась на минуту, а потом решила использовать свое желание на то, чтобы одежда оказалась в моей спальне. Мысленно пожелала и повернула ободок кольца. Одежда испарилась. Уф! Надеюсь, она попала туда, куда я хотела, иначе мне в этом платье ходить придется, или снова у Лира одежду просить.

На конкурс я попала вовремя. Записалась. Участниц набралось человек двадцать, в основном - молодые красивые девушки. Все они были друг с другом знакомы, подшучивали и весело болтали. На меня косились издалека. Еще бы, такого платья, как у меня не было тут ни у кого. Люди вон вслед мне оглядывались, когда я шла. А может на мои босые пятки смотрели, кто знает. Мне нужно было выступать последней. Некоторые девушки были очень хороши, вокруг собирались зрители, и когда подошла моя очередь, я запаниковала.

Вышла на сцену, поклонилась и растерялась, потому что все смотрели на мое платье и мои босые ноги. Я напомнила себе, зачем я здесь, и запела первую песню про художника, который продал все, что у него было, и купил миллион роз для актрисы, в которую был влюблен. Уж не знаю, откуда я знала эту песню, но толпа остолбенела. А потом музыканты подхватили и стали подыгрывать. От волнения голос у меня дрожал, и когда я спела первую песню, люди несмело зааплодировали.

Вторая песня должна была быть грустной, и я спела про белую березу и первую любовь безответную, поражаясь тому, как стал звучать мой голос. А третья песня взялась из ниоткуда, я не знала слов и мелодии, но что-то внутри меня ожило и затрепетало, и я начала петь. О море, о доме, об одиночестве, о любви, которая победит тьму и обязательно придет. И думала о Лире, видела перед собой его лицо, легкую улыбку, вспоминала поцелуи. Голос звучал плавно и мягко, я спокойно брала высокие ноты, что сама удивилась. Когда замерла, закончив, толпа восхищенно зааплодировала. Я поклонилась, и увидела в толпе Лира.

Его глаза были круглыми, как блюдца. Восхищение? Удивление? Восторг? Злость? Знать бы отчего. Коленки подкосились, и я стала спускаться со сцены, споткнулась, и полетела вниз, вскрикнув. Чьи-то сильные, знакомые руки подхватили меня и не дали упасть. Подняла глаза. Серебро в его глазах было едва заметно. И в них - такая бездна отчаяния.

- Пойдем, перекусим, результаты будут через час, - сказал Лир, дрожащим голосом.

Да, что с ним такое? Никогда не видела, чтобы у него голос так дрожал. Я что-то опять ничегошеньки не понимаю. Лир, похоже, моя персональная загадка, которую мне отгадывать и отгадывать.

Я пошла, хотя идти босиком было неудобно. Чувствовался каждый камешек на дороге. Хорошо, хоть на ноги на наступил никто. В таверне, которую выбрал Лир, было многолюдно, но для нас нашлось местечко в углу возле окна. Лир, не спрашивая меня, заказал еду. Мы сидели в ожидании и молчали.