Ольга Шерстобитова - Почем нынче русалки

Глубокий ручей влился в еще одно небольшое озеро, но только лес кругом был другой. Более светлый, березовый, золотой, осень же. Я вынырнула на поверхность на мгновение, пожелала у кольца хлеба и кружку воды, покормила янтарную рыбку и поела сама. Нырнула в озеро раньше, чем зашло солнце, села на дно у того места, где вытекал подземный ручей и попыталась поспать. Тревога меня не покидала, поэтому сон не шел. Когда над водой появилась серая тень, в надежде, что я выскользну, я задрожала от ужаса и все, что со мной случилось за последние сутки, снова вернулось. Все ощущения, все запахи, звуки, а главное - ледяной ужас. Я металась по озеру, пытаясь успокоиться, но разве успокоишься, когда за тобой над водой летает тень ведьмы, которая тебя хочет убить?

Это была очень долгая ночь. Ночь, когда теряешь себя в страхе и отчаянии. И не было никакой силы, чтобы я смогла заставить себя не бояться. Уж очень хорошо я помнила, на что способна ведьма. Она умудрилась околдовать полдеревни, создать иллюзию праздника, где я пела, сделала так, что я не могла защищаться. Даже вода меня сейчас не успокаивала, а слез уже не было. Выплакала все, видимо. Откуда же ком внутри?

Когда почти взошло солнце, тень оказалась в сантиметре от воды, а потом неожиданно взвыла, взметнулась вверх и исчезла, а меня схватили чьи-то руки. Я закричала, стала вырываться. Вот ведь, я дура. Разбойники нашли. Нырнули. Тень приказала. Теперь...

Нет, не сдамся. Не сдамся сейчас ни за что. Лучше умру. Утону, как мать...кого? Имя, такое знакомое и родное, ускользало. Я отбивалась руками и хвостом, надеясь пробраться к подземному ручью и уплыть, цеплялась за дно, кричала, ревела (откуда опять слезы?), стараясь сбросить темный силуэт, не слушать внутри себя чей-то голос, твердивший, что все хорошо, пока меня не схватила вторая пара рук, и сопротивление стало бессмысленным.

Разбойники вытащили меня из озера. Я снова кричала и вырывалась, билась хвостом, надеясь, что смогу упасть в воду и спастись, пока не поздно, но безрезультатно. Я оказалась на берегу возле дерева и снова начала реветь, понимая, что все потеряно, что все - напрасно.

Чьи-то голоса звучали рядом. Знакомые, но память снова подвела. Видимо, слишком долго я была в воде, а потом чьи-то мокрые горячие руки убрали мои с лица, по которому катились слезы. Серые с серебряным глаза с тенями вокруг. А рядом с ними другие - синие, пронзительные, сапфировые... Откуда я их знаю? Я почему-то была уверена, что это не разбойники. Откуда?

Оба лица были знакомыми, красивыми, светлыми. На меня смотрели, не отрываясь, но молчали, словно ожидая чего-то. Вспомнить бы? Почему в них такая боль и отчаяние?

Ариадна, думай же, вспоминай...Ариадна...Ари...Ари? Вспомнила. Сразу же. Лир. Только он меня так звал. А еще - Аран. Как я могла о них забыть? Как?

- Лир, Аран, - прошептала я посиневшими губами, видя, как их взгляд меняется и становится теплым, словно от облегчения, а потом ком в груди стал таять, и я снова разревелась, уткнувшись в мокрую рубашку мага.

Глава четырнадцатая

Руки Лира крепко прижали меня к себе, Аран обнял меня за плечи со стороны спины, уткнувшись подбородком мне в волосы. Остановиться я не могла. Слезы все текли и текли. Откуда их столько? Никогда не ревела так много и долго. Ведь все хорошо, уже не конец света. Рядом Лир. Рядом Аран. Больше ничего со мной не случиться. Они не позволят. Никому не позволят меня обидеть. Почему же, как только пытаюсь перестать и размазываю слезы по щекам, поднимаю глаза, встречаясь со взглядом Лира, снова становится невыносимо больно внутри. Так больно, что дышать не получается.

Временами я, правда, затихала, словно успокаивалась, а потом снова начинала рыдать, вспоминая то, что было. Маг и эльф меня не выпускали из своих рук. Нет, они не гладили меня, не целовали, просто обнимали, чтобы я чувствовала, что они со мной, а их тепло никуда не исчезнет. Я так и уснула в обнимку с ними, не выпуская из рук рубашку Лира и тунику Арана. Было ли это логично и правильно? Не знаю. Просто они мне были оба нужны в этот момент, оба дороги, и я очень боялась, что они исчезнут. Не могла их отпустить. Ни на мгновение.

Я проснулась, когда солнце катилось по небу, завершая свой сегодняшний путь. Открыла глаза и увидела, как водяной, леший и кикимора сидят возле разведенного костра и под их присмотром что-то вкусное вариться в котелке. Подняла глаза и столкнулась с двумя парами глаз - серебристо-серыми, словно расплавленный речной жемчуг, и ярко-синими, словно вобравшими в себя всю глубину моря. Моя голова лежала на коленях у Лира, спина оказалась на коленях у Арана. Я была закутана сразу в два плаща, тоже не моих.

- Очнулась, лапочка наша, - заботливо сказал леший, оказываясь в двух шагах от меня, лежащей на коленях у парней.

- Да, - прошептала я, чувствуя, что лишена всех сил.

- На-ка, выпей, - заботливо протянула кикимора жестяную кружку с каким-то приятно пахнущим отваром.

Я приподнялась на локтях, придерживаемая заботливо обоими магами, не сводившими с меня глаз. Куда делась ревность Лира, интересно? Выпила горько-сладкий напиток, пахнущий лесом. Приятное тепло растеклось по телу, возвращая силы. Я выдохнула, отдала кикиморе кружку, села, оказываясь у Лира на коленях, а ноги положила на Арана. Крепко обняла его, наслаждаясь силой его рук, прижавших меня к себе.

Сколько времени прошло? Я счет потеряла, но судя по тому, что солнце садиться - почти день. Они, что так и сидели рядом? Посмотрела на их встревоженные лица, рассматривая тени на скулах, не зная, что сказать. Да, сидели. И еще бы сидели столько, сколько надо. От этой простой заботы и проявления любви стало спокойно и хорошо на душе. Если бы что-то с ними случилось, я бы тоже вот так-вот сидела. Не задумываясь.

- Мне нужно умыться и одеться, и волосы расчесать, - сказала я осторожно, зная, что им сейчас нужно услышать, что я в порядке.

Оба резко выдохнули, снова потянулись ко мне и обняли с двух сторон.

- Ари, - прошептал Лир.

- Как же мы испугались, - добавил Аран.

И снова две пары глаз смотрят на меня.

- Не ревнуешь? - спросила я Лира, не удержавшись.

- Нет, - замявшись, ответил Лир. - Когда тебя с нами не стало, уже неважно было, с кем бы ты осталась, лишь бы была, - сказал маг убитым голосом.

- Я уже выбрала, Лир. Ты знаешь.

Маг вздохнул, уткнулся мне в волосы, вдыхая запах.

- Ты мне, как сестра, Ари, - сказал мягко эльф, касаясь щеки. - Мне долго нужно было разбираться с этим. Как сестра и не больше. Я и Лиру сказал уже это.

Теперь выдохнула с облегчением я. Про себя естественно.

- Так что там с водными процедурами? - спросила я, намекая на то, чтобы этот, почти что друг и почти что жених, отпустили меня и позволили привести себя в порядок.