Александр Вермилон - Книга Хаоса

Лорд хотел было связаться с остальными правителями и предупредить их об опасности, но передумал.

Зория и Силиин и так в курсе, у параноика Керинга из Блэквар всегда усиленная охрана, вояка Сагарт в дополнительных мерах безопасности не нуждается, как и королева Аргана.

Витор выделил несколько часов на то, чтобы заняться текущими делами. Дел скопилось довольно много. Последнее время приходилось откладывать несрочные вопросы. А после недавних событий головной боли только прибавилось.

Раз горбатый уродец отдал концы, то скоро пройдут выборы нового главы Сагиро и надо постараться сделать все возможное, чтобы эту должность занял кто-то лояльный клану Ренесар.

Ближе к полудню лорд направился на другой конец города в лабораторию лиги убийц. Он решил сам осмотреть тело этого загадочного убийцы и поговорить с исследователями.

На месте его уже ждали.

- Ну как, нашли что-нибудь интересное? - поинтересовался лорд.

- Кое-что есть, взгляните сами, - ответил седой хумарт-ученый.

На операционном столе лежало обнаженное тело человека. Рядом на стуле висела одежда с нашивками Тайной Стражи. Человек был высокого роста с грубыми чертами лица. На плече виднелась татуировка восьмого отряда Карающих.

Лорд сразу же заподозрил неладное. Он прекрасно знал, что восьмого отряда просто не существует. Их всего семь элитных. Остальные - обычные начинаются с десятого номера. Если бы ардийцы внесли какие-то изменения в порядок, Витор узнал бы одним из первых. В канцелярии Тайной стражи были внедрены сразу несколько агентов.

- Тату свежая, хоть и выглядит старой, - подтвердил догадку ученый, - видите эти покраснения на коже, нанесли пару дней назад.

Новичка ни за что не отправили бы на такое ответственное задание. Это факт. Зачем подделывать татуировку? Кажется кто-то очень хочет чтобы мы винили во всем ардийцев. Интересно.

- Посмотрите сюда, - ученый отвлек лорда от размышлений, - мы удалили часть волос на голове.

На макушке у трупа на выбритом месте виднелось родимое пятно в форме ровного прямоугольника. Медик надел перчатки, взял скальпель и аккуратно срезал кожу с этого места. На черепе проглядывались очертания рунических символов.

- Что значит? - спросил лорд.

- Наши маги еще занимаются расшифровкой, предварительные данные есть, руны гортийские. Увеличивает физическую силу и реакцию объекта.

- Кто мог набить эти руны? Ардийцы?

- Сложно сказать, - уклонился от ответа ученый, - но ставил точно кто-то из бородатых.

Горты. Кажется я начинаю понимать. Больше всего от этой войны выиграют именно подземные коротышки. У них на руках уже есть очень выгодные контракты с обеими сторонами конфликта. Во время боевых столкновений спрос на продукцию гортийских оружейников будет огромным.

Причастность подгорцев подтвердил осмотр оружия. Винтовка была очень длинной, с человеческий рост. Делали явно на заказ по особому проекту. Руны, обозначающие оружейника были аккуратно спилены. Если бы эту пушку делали в империи, то руны не наносили бы изначально.

Витор вышел из лаборатории в плохом настроении. Он был зол на подземных коротышек, но еще больше он был зол на самого себя. До сегодняшней ночи почти вся разведка работала против империи. За другими государствами контроль осуществлялся на минимальном уровне, тем более, за безобидными бородатыми торговцами. Постоянно работающих агентов в Подгорье можно было по пальцам пересчитать.

По дороге в свою резиденцию Витор отправил запрос на проведение срочного Совета Кланов.

Как бы я не относился к своим коллегам, все собратья должны знать о гортийской угрозе.

Харокс вздохнул с облегчением. На горизонте вырисовывались очертания парящего острова. Огромный энергетический кристалл служил основанием для плоского каменного плато. Изящные вытянутые дома-башни для экономии места плотно прилегали друг к другу и высились в несколько ярусов. Соединялись между собой аккуратными мостиками и арками. На самом краю города располагалось небольшое пространство свободное от построек. От пропасти беззаботно гуляющих жителей отделяло лишь маленькое перильце. Между крышами домов и над ними через весь город проходили светящиеся магические линии - ориентиры, по которым передвигались парящие платформы.

Зрелище настолько отличалось от привычного устройства имперских поселений, что невольно захватывало дух. Харокс влюбился в этот город с первого взгляда.

Филарис... Магическая столица всего известного Миреала. В детстве, еще в приюте, я часто мечтал побывать в этом волшебном городе. Повзрослев, понял, что для безродного краэла без магического дара тут ничего не светит. Думал, если выгнали из Тристонского университета, то в Филарийский не пустят даже на порог. Сейчас у меня появилась возможность найти свое место в этом городе. Пусть даже не магом, не важно кем, лишь бы остаться. Здесь до меня не доберется ни Тайная Стража, ни энары из Некрополии. А какая здесь должна быть библиотека...

Некоторая неопределенность волновала Харокса. Он обещал передать артефакт Катарине, но загадочная книга пропала где-то там в другом измерении.

Как теперь поступит со мной госпожа архимаг? Зачем я ей без артефакта? Непонятно.

Платформа на которой перевозили Харокса набрала высоту. Сверху город выглядел еще интереснее. На крышах домов располагались площади, парки, фонтаны. Переходы между такими площадями напоминали целые лабиринты. Среди аккуратных закрученных домов-башен выделялись грубые прямоугольные высотки, явно гортийской постройки. Обращали на себя внимание аэлийские дома-деревья. Все жилища отличались друг от друга. Филарийцы украшали свои дома необычными скульптурами, раскрашивали в разные цвета, разводили сады на крышах. Несмотря на плотную застройку нашлось место деревьям, которые росли в специальных углублениях прямо в стенах. Город буквально утопал в зелени.

Магия здесь ощущалась повсюду. Казалось, что на каждый десяток метров приходилось свое уникальное заклятье. Все элементы были четко структурированы и поддавались манипуляциям почти без затраты сил. Эфир выглядел как глина для лепки, готовый инструмент для сотворения заклятий. Просто рай для мага.

Довольно большая часть города принадлежала Филарийскому Университету. Здесь не было столь плотной застройки. Корпуса располагались на приличном удалении друг от друга. Между ними находились парки и обширные магические полигоны - ровные площадки, огороженные столбами.

Платформа приземлилась на балконе одной из башен университета. Помещение внутри походило на рабочий кабинет магессы. Тут царил небольшой беспорядок, стол был завален бумагами.