Наталья Жильцова - Полуночный замок

Его высочество обнаружился около стремительно наполнявшейся водой ванны. Обернувшись, он скользнул по мне равнодушным взглядом и спросил:

— Всегда водные процедуры в одежде принимаешь?

— Нет, — снова почувствовав, как полыхнули жаром щеки, выдавила я и добавила: — Только когда нахожусь не одна.

— И что я там не видел, по-твоему? — хмыкнул принц, окончательно меня смутив, но настаивать на снятии последнего «оплота девичьей чести» из трусов и майки не стал. Вместо этого вновь повернулся к ванной и провел рукой над водой, отчего та подернулась сизой дымкой и окрасилась в насыщенный синий цвет.

Пару мгновений Линнелир придирчиво разглядывал свое творение, а потом, удовлетворенный результатом, указал на наполненную ванну.

— Забирайся.

Я нерешительно подошла и потрогала странную воду. Холодная! И в нее надо залезть? Целиком?

— Ваше высочество. — Я с надеждой посмотрела на него. — А можно…

— Нет, — отрезал принц. — Холод лучше удерживает матрицу заклинания, так что марш в ванну. Немедленно.

— Но…

Больше Линнелир ждать не стал — просто подхватил меня и буквально забросил в леденючую воду! Взвизгнув, я попыталась вылезти, но уверенная рука принца впихнула меня обратно. С головой! Очередной визг превратился в бульканье, а сознание мгновенно затопил страх. Задыхаясь, я барахталась в воде, как могла, и уже не замечала жгучего холода. Он ведь меня сейчас утопит!

В миг, когда перед глазами уже поплыли багровые пятна, хватка его высочества чуть ослабла. Рывок наверх, и я выныриваю, судорожно глотая воздух, с выкриком:

— С ума соше…

Давление усилилось, и вода хлынула в рот, заставляя подавиться собственными словами. На этот раз меня выпустили, лишь когда легкие начало обжигать от нехватки кислорода. Однако едва я вдохнула и попыталась взмолиться:

— Линнелир! Пожа…

Вновь последовало погружение. Короткая борьба, новый глоток воздуха и хрип:

— Лин! Сволочь, убийца, садис…

После чего я опять ухожу под воду. При этом принц был абсолютно спокоен, словно не человека топил, а пену в ванне взбивал!

— Садист! — в очередной раз вынырнув, выкрикнула я и вдохнула поглубже, готовясь к продолжению пытки, когда неожиданно услышала равнодушно-насмешливое:

— Ты повторяешься.

А в следующее мгновение меня выдернули из ванны и, поставив на пол, быстро завернули в полотенце.

Зубы мгновенно пустились отбивать чечетку, а по телу прошла волна крупной дрожи. Не веря, что все закончилось, я с напряженным ожиданием смотрела на затянутую в черное худощавую фигуру принца-убийцы. Сила-то, как оказалось, у него немаленькая. Опять хватанет, и не вырвешься!

— Все уже, — легко догадавшись о моих мыслях, со смешком заверил Линнелир.

Кстати, несмотря на то что весь кафельный пол в результате боевых действий был залит водой, его высочество остался абсолютно сухим. И именно это почему-то расстраивало особенно сильно.

— А з-зачем топить было? — хлюпнула носом я.

— Так гораздо проще и быстрее, нежели тратить кучу времени, уговаривая тебя забраться в воду с головой, — лениво ответил принц. — К тому же ты была так занята собственными переживаниями, что неприятные ощущения магической чистки организма прошли стороной.

Магической чистки? Я с нехорошим предчувствием обернулась и посмотрела на ванну. Синяя еще недавно вода теперь окрасилась в отвратительный грязно-болотный цвет. Пакость!

— Кстати, хочешь знать, каков основной ингредиент твоего обожаемого зелья? — наблюдая за мной, полюбопытствовал Линнелир.

И почему-то от этого вопроса мне заранее стало нехорошо.

— Травки? — с робкой надеждой предположила я.

— Нет. Вытяжка из репродуктивных органов летучей коровы.

— Что-о? — взвыла я.

Вытяжка?! Из… из органов?! И я это пила?! Кажется, меня сейчас стошнит…

— Знаешь, это такое добродушное и весьма активное травоядное животное…

— Н-ненавижу вашу магию и настойки в-ваши! Весь ваш мир н-ненавижу! — перебила объяснения принца я, сглотнув подкативший к горлу тошнотворный комок, и начала яростно растирать закоченевшие от холода руки.

— Типичная светлая, вы все наш мир ненавидите, — отметил Линнелир, ничуть не проникнувшись тирадой.

— В-ваших светлых я тоже н-ненавижу! — зло простучала я зубами в ответ.

— О? И почему же? — с неожиданным любопытством поинтересовался принц.

И тут мое желание выговориться хоть кому-нибудь окончательно взяло верх над здравым смыслом.

— Светлые! — истерично взвыла я. — Да какие они, к чертям, светлые? Сначала запихнули в какую-то яму, где меня едва не поджарило, а потом еще и под мужика какого-то подложить хотели! Мало того! Двое из них вдобавок наблюдать за процессом планировали, вуайеристы престарелые! И вот кто они после этого? А я тебе скажу кто! Извращенцы они, Лин! Натуральные извращенцы! Да я лучше тут сдохну, чем когда-либо туда вернусь!

И казалось бы, извечное спокойствие Линнелиру изменило. В глазах его высочества вспыхнуло веселье, а спустя мгновение принц рассмеялся. Искренне, в голос. И такое у него лицо в этот момент живое стало, такое настоящее…

— Мне нравится ход твоих мыслей, — сообщил Линнелир ошарашенной мне. — Но все же я бы предпочел по окончании этой недели видеть тебя живой и в добром здравии. Так что помни об осторожности. Раз ничего не понимаешь в магии, не пей и не хватай бездумно чего ни попадя, — посоветовал он и направился к выходу из ванной.

Да, в этом Линнелир прав. В отличие от принца я и впрямь в магии полный ноль… в отличие от принца… принца…

Только теперь я наконец сообразила, кому совсем недавно нахамила. Сильнейшему темному магу, которого боятся практически все в Полуночном замке и за его пределами! А я… черт, я даже об элементарной благодарности забыла!

— Спасибо! — сгорая от стыда, запоздало просипела я его высочеству в спину.

— Нэлианну благодари, это она сообщила о том, что ты на зелье подсела, — не оборачиваясь, отмахнулся Линнелир. И уже на выходе добавил: — Кстати, советую хотя бы теперь избавиться от нижнего белья. Намного быстрее согреешься.

После чего дверь за ним закрылась, оставляя меня в полнейшей растерянности от всего произошедшего.

Правда, когда по телу вновь прошла волна дрожи, я поторопилась последовать прощальному совету и стянула мокрое белье. После чего сменила полотенце на теплый банный халат и мрачно уставилась на все еще «радующую» болотной зеленью воду. При одном взгляде на эту мерзость, промелькнувшая было робкая мысль о теплом душе была тотчас отметена. Хватит с меня на сегодня водных процедур, и так согреюсь. Под одеялом.

Брезгливо выдернув из ванны затычку, я вернулась в комнату и устало рухнула на кровать.