Евгений Щепетнов - Ветер с севера

– Сомневаюсь – покачал головой лекарь – они были глубоко под землей. И скорее всего там и находятся. Живые, или мертвые. Мы спустились под землю шагов на сто, не меньше, когда тоннель обвалился и оба остались под завалом. Потом мы бились. Врагов было очень, очень много. Мы многих убили. Имар многих убил. Я когда падал, увидел, как он колдует. Наверное выпустил демонов, потому что часть тех, кто там был оказались порваны в клочья.

– А откуда ты знаешь? И как ты оказался здесь? Как дошел?

– Не знаю – развел руками лекарь – очнулся на берегу, там, где подземная речка вливается в море. Нашел моих ребят, похоронил. Там много было трупов и кусков тел – видимо кто-то прибрался и бросил нас в реку. После того, как я похоронил ребят, пошел в город. Идти мне было не к кому – кроме как к тебе. Ты связан с Недом, никто не знает, что ты с ним связан – кроме близких людей. Похоже, что я неосознанно посчитал, что идти могу только к тебе – в других местах быть опасно. Вот и пришел. Не прогонишь?

– Ну что ты несешь? – старик возмущенно махнул рукой – куда я тебя прогоню? Да меня бы Нед за такое порвал! Да и просто – свои же люди… Ох, беда, беда…мне очень жаль твоих ребят. Нед рассказывал о них – хорошие были парни, очень хорошие.

– Они умерли как воины – изменившимся голосом сказал Жересар – с мечом в руках. Многих положили, хорошо их обучал учитель. Я тоже многих побил, шеи им посворачивал. Имар – тот вообще как демон. Если бы не он – нас бы сразу смяли. Он наверное тоже погиб. Трупа я его не видел, но там нельзя было уцелеть. Как я сам выжил – непонятно. Видимо бог войны так захотел. Я должен отомстить за смерть ребят, тогда могу сойти в могилу.

– Хмм…а жена? У тебя же еще дочь есть? – напомнил Сенерад – они как? Не говори ерунды – жить нужно. Даже если отомстишь. Всему свое время – время для мести, время для жизни. Вот появится Нед…

– Его нужно как-то предупредить. Боюсь, что ему грозит большая, очень большая опасность. Если они изображают, что король и королева у Совета, это им зачем-то да нужно? Зачем? И вообще – где они их держат?

– Держат? Вчера мне рассказала одна женщина – она на рынке торгует, рынок все знает. Так вот – выделили особняк рядом с городской площадью, окружили его охраной. Теперь там какой-то Хранитель сидит, от Совета назначенный. Объявили, что он будет хранить тела короля и королевы, пока не будут найдены снадобья, способные их разбудить. И пока те спят – вся власть в руках Совета. Теперь понимаешь?

– Понимаю. Нед! Ему грозит опасность. Если кто и может разбудить спящих, так это он. А что там за Хранитель? Что за дом, в котором он сидит?

– Дом, как дом. Раньше пустовал, вроде как на продажу выставляли. Принадлежал королевству. Теперь срочно отделывают, строят высокий забор, внутри чего-то переделывают. Что касается Хранителя – сведения противоречивые. Известно только, что это какой-то маг, что он доверенное лицо Совета и не входит в агару. Уж не знаю, как так вышло, что он не входит. Что услышал, то и говорю. Вот. Ты мне скажи – что собираешься делать? Какие у тебя планы? Ты слишком заметная фигура, стоит показаться на улице – сразу схватят. Тебя все знают.

– К Неду нужно ехать. Туда, на север. Что еще-то? Предупредить нужно о том, что тут случилось. Поможешь?

– А как? Есть какие-то мысли – как тебе бежать из города? Тебя на воротах сразу прихватят. Нанять корабль? Встанет в такие деньги…не знаю, как и помочь. У меня есть кое-какие деньги, но я опасаюсь, что их не хватит для найма корабля. Ехать по суше? Можно. Но надо выбраться из города, и не попасться по дороге. Если они разослали письма, как делают обычно, когда ищут государственных преступников, то у них теперь на каждом посту при въезде в город висят твое описание и перечень преступлений. И награда – не меньше чем сто золотых за поимку – я слышал такое дело. За сто золотых большинство добрых подданных короля птичку в поле загоняют до смерти. Тебя сразу отличишь – ты слишком большой уродился. Вон, какой здоровенный…хмм…что такое? Мдаа… Слушай, Коста, ты никогда не проверялся на магические умения?

– Ты чего? С какой стати? Если бы я мог лечить, не то было бы…а с чего ты спросил?

Сенерад внимательно посмотрел на собеседника, встал, обошел его со всех сторон, покачал головой и недоуменно сказал:

– Не понимаю. Точно – ты теперь маг. И притом демонолог. Как так вышло – я не знаю. Но что маг – это точно. Уровня четвертого-пятого, где-то так. Сейчас мы проверим.

Сенерад отправился в комнату рядом с кухней, там был его кабинет, вернулся с листком бумаги. Подал ошеломленному Жересару:

– Говори эти слова, и сделай пальцами вот так – смотри внимательно. Понял? Повтори пасс. Ага. Теперь давай…

Жересар негромко прочитал заклинание, меняя высоту произношения, щелкнул пальцами, и…над его плечом загорелся маленький светляк, размером с фалангу его пальца.

Сенерад крякнул и утерев рот, довольно сказал:

– Вот! Что я и хотел доказать! Ну что, привет, коллега-маг! Поздравляю! Кстати, не пояснишь, почему демоны, выпущенные Имаром разорвали твоих врагов, а тебя не тронули?

– А я знаю, что ли? – буркнул потрясенный лекарь, скосив глаза на сияющий шар – ты мне скажи, как его убрать! Я спать теперь не смогу, если он будет висеть!

– Там, на обратной стороне противозаклинание. Ага – видишь, исчез. Так почему ты все-таки остался жив?

– Ну что ты пристал?! Откуда я знаю?! Может демоны посчитали меня мертвым! Может…нет, это ерунда. Этого не может быть!

– Ага! Вот! И ты догадался! В тебе сидел спящий демон! Ты где-то когда-то его подцепил, или он с рождения в тебе уже был, а когда демоны бросились рвать всех вокруг тебя, демон очнулся и шуганул своих коллег! Вот почему ты выжил, хотя должен был умереть! Ты с такими ранами точно не жилец, разве не понимаешь? Ты же сам лекарь!

– Нет, не верю… – Жересар помотал головой – я взрослый человек, мне много лет, и никогда, никогда этот самый демон не проявлялся, никогда не проявлялись мои магические способности! Это не может быть! Это ерунда!

– И ничего не ерунда. Мне известны случаи, когда магические способности проявлялись и в гораздо более старшем возрасте. Не демонологи, да. Ну и что? Демонологов вообще мало. Но ничего нет странного. Совсем ничего. Знаешь что, Коста…пришло в голову…а не мог демон вселиться в тебя как раз тогда, когда Имар убивал ваших противников? Интересная версия, да! Раньше ты не был магом, хотя какие-то способности у тебя все равно были. Когда Имар выпустил демонов, они кинулись рвать врагов, ты как раз потерял сознание и остался беззащитным – твое сознание, твоя сущность. Кто-то из демонов, самый шустрый, быстренько понял – вот возможность получить тело! Немного пожить, почувствовать! И вселился! И тут же начал тебя исправлять – устранять твои раны, подправлять тело – ты стал худее, пропал живот. И когда тебя бросили в реку, ты был едва жив, а может даже и мертв, но демон сумел снова запустить твой организм. Теперь он в тебе – как тот демон, что сидит в Неде. Интересно, очень интересно! Я не припомню, чтобы такие случаи были описаны учеными-магами! Впрочем – все, что касается демонологов всегда было засекречено. Да и не интересовало меня никогда. Мда. Ладно – все это очень интересно, но нам нужно вернуться к нашим проблемам. Итак – что будем делать?