Евгений Щепетнов - Ветер с севера

– Да, это было нелегко – довольная улыбка, а в уголке рта белая капелька пены (все-таки сумасшествие?) – Нед, прежде чем мы поговорим – попробуй, зажги магический фонарь. Зажги, зажги…не бойся. Не получается? Знаешь почему? В этой комнате нет магии. Комната отрезана от магии амулетами. Здесь все без магии – и они тоже. Все! И я здесь главный. Они – мои гости. Посланцы из столицы. Ты там начудил, говорят – ты должен умереть. Ну да ладно – к этому мы еще вернемся. Вероятно – думаешь, зачем он болтает, да? Ты никогда не любил много болтать. А я любил. И люблю. Только вот случая поболтать никак не нахожу. Не с кем. Все тупые твари…ты поумнее, но тоже дурак.

– Твои гости? – перебил Нед – атроки – твои гости? Или хозяева?

– Нет. Мои гости, и мои подчиненные. Как так, да? Атроки – и подчиненные простого смертного, даже не мага? Ничего – это ненадолго – не маг. Я стану магом. Есть способы…мне обещали. А этих парней прислали ко мне на помощь. Я умный, хитрый – меня уважают в столице! Великий Атрок прислала ко мне своих людей не зря! Я делаю большой доход, я выгоден! Ты не в курсе, что Великий Атрок теперь на легальном положении? Что Ширдуан теперь разрешены?

– Он знает – хмуро пояснил один из атроков, держа руку рядом с мечами на поясе – он все знает. Сура, не пора ли заканчивать? Много слов.

– Не перечь мне! – на губах Суры запенились от слюны и Нед снова подумал о том, что парень не совсем нормален – я Сура! А ты мой подчиненный! Молчи, пока я не позволю говорить!

Атрок подчинился, не сказав ни слова, и Нед удивился – как это так, чтобы атроки – и так подчиняться обычному парню? Это же практически невозможно! Атрок, подчиненный шатрию! Все рушится, все устои Ширдуан, все их законы! Что же это творится?

– Ну что, Нед, ты такой умный, может расскажешь, как я сумел подмять город? – снова улыбка, глаз дергается.

«Парень, ты болен! Почему это никто не видит? Те же атроки?»

– Легко – пожал плечами Нед – добрался до города, воспользовался своими связями у преступников, вышел на руководство банды и грохнул Суру. Сам стал Сурой. Правишь из тени – тебя никто не видит и не знает. Передаешь инструкции и приказы через тайные закладки. Караешь тех, кто не подчиняется через других своих подчиненных. Так?

– Примерно так… (легкое разочарование, досада)

– Одного я не пойму – зачем тебе было сбегать? Зачем отдавать мне деньги? Зачем переписывать на меня имущество? Зачем все так сложно?

– Не понимаешь? Значит не такой умный, как я! (радость, удовлетворение) Я же не могу сравняться с тобой в открытом бою. И ты это доказал. Ты убил атрока – и я ждал, когда прибудут другие. Вот они и прибыли. Я знал, что атроки приедут. И дождался. Я ответил на твой вопрос?

– То есть – ты меня боялся? – усмехнулся Нед – и ждал подмогу, чтобы устроить ловушку. Так?

– Нет, не так (раздражение, гнев, ненависть). Я все подготовил, все продумал! Ах, какое прочувствованное письмо я тебе написал! Писал – и плакал, писал, и плакал! Мне бы баллады писать, хе-хе-хе… Я умный! Я…

– Дерьмо ты – лениво заметил Нед, пренебрежительно оттопырив губу – дерьмо. Клятвопреступник, предатель, вор. Строишь из себя умника, а сам…жалкий мальчишка, трусливый, подлый! Почему я не рассмотрел это раньше?

– Специально злишь меня – радостно усмехнулся Ойдар – надеешься, что я сделаю ошибку? Знаешь, почему меня ценят? Почему Ширдуан оставили меня во главе организации? Потому, что я не делаю ошибок!

Сейчас к зданию стягиваются войска, стража. Твои люди на улице под моим контролем. Твои люди внутри здания тоже под наблюдением – бьются о дверь, дураки! Колдуют, понимаешь ли! Одно я не учел – как ты выгнал всех из здания? Раньше я за тобой такой способности не замечал! Когда ты положил весь мой отряд на улице, утащив с собой одного из шатриев, я понял – сейчас ты выцедишь из него все знания, всю информацию. И все места закладки были взяты под контроль. И тебя вели с той минуты, как твой Харалд положил записку! Глупец! Судьба не по праву дала тебе могущество, но ты, осел деревенский, не смог им воспользоваться, ума не хватило!

– Что тебе от меня нужно?! Хватит болтовни – резко бросил Нед, как бы невзначай взявшись за рукояти мечей – что ты от меня хочешь?

– Чтобы ты умер – что же еще? – мелодично рассмеялся Ойдар, прикрыв глаза от удовольствия – сейчас возьмут штурмом мой дом, где засел Бордонар – он очень нужен Великому Атроку, твои друзья или погибнут, или сдадутся – другого не дано. Скорее всего – они уже мертвы. Ну а ты…ты умрешь. Осознав, что по своей глупости ты погубил не только себя, но и своих друзей. И никто не узнает, что с тобой случилось. Я рад, очень рад. Я ждал этого момента. Ну какая же у тебя смешная физиономия! Убейте его.

С этого момента все пошло очень быстро.

Нед ждал чего-то подобного, и был готов к бою, но команда все-таки прозвучала как гром с ясного неба. Он до конца так и не смог поверить, что все это – вся сложная, многоходовая операция, продуманная до мелочей – все ради того, чтобы один человек самоутвердился, доказал, что он сильнее, умнее своего бывшего друга, ставшего самым главным врагом его жизни.

Почему Ойдар так возненавидел Неда? Ну да – зависть, ну и что? Мало ли кто кому завидует! Вероятно все-таки здесь имело место чувство вины – сделал подлость, обокрал, а чтобы оправдать себя, вывел образ Неда как заносчивого, тупого типа, не по праву получившего дар богов и за то достойного наказания. Наверное – так. Только теперь было не до рассуждений.

Первые отравленные дротики ударили в грудь – кольчуга привычно приняла удар на себя и они безжизненно повисли в складках одежды.

Следующие снаряды полетели в руки, в лицо, и Нед с трудом сумел уклониться от этого потока – часть отбил мечом, остальные, увернувшись, оставил в стороне.

Заклинания точно не работали, иначе они попробовали бы ими воспользоваться. Не работала и концентрация эмоций – Нед попробовал воспользоваться этим оружием – пшик, ничего – только время потратил и чуть не пропустил дротик прямо в глаз. А это закончилось бы стопроцентно смертельно.

Его бывший друг не терял времени зря – это доказали два тяжелых арбалетных болта, оставившие на груди и боку Неда здоровенные синяки – похоже, что один болт сломал ему ребро, потому что оно противно хрустнуло и бок сильно заболел, так, как если бы обломок ребра вонзился в мышцы и немилосердно их рвал.

Нед зажал душу в тиски, не позволяя себе думать о том, что на улице гибнут его девчонки, что за стальной дверь сражаются друзья, истекая кровью, пытаясь пробиться к нему на помощь – главное сейчас – выжить. Выжить, не смотря ни на что. А когда…если – он выживет, все расставит по своим местам. Всем воздаст по заслугам!