Виталий Зыков - Праймлорд, или Хозяин Одинокой Башни

Так, а где Релина и Щепин?! Почему этот мерзавец дерётся в одиночку, почему его хозяин не сражается с ним плечом к плечу?!

Марик огляделся и почти сразу нашёл обоих любовников, укрывшихся за баррикадой из перевёрнутого дивана. Причём Кривой возился с какой-то железякой, а вот Релина явно возомнила себя великой воительницей и размахивала кривым кинжалом. Хорошо хоть в драку пока не лезла… Проклятье, накаркал! Именно в этот момент эта дура заметила Лероя и с истошным визгом ринулась в его сторону.

Кажется, она кричала что-то про великую любовь и узколобых солдафонов, пособников тирана, но утверждать Марик бы не стал. Вопли истеричек ему не интересны. Подождав, пока дамочка подберётся ближе, он заблокировал удар древком дубины, после чего выкрутил ей руку и отобрал оружие.

— Угомонись, предательница! — рявкнул он, толкнув женщину на пол. Не хотелось быть грубым, но… Спираль Тотоола!!! К прислужницам всяких воров у него не было ни капли жалости.

— Сволочи, ненавижу! — заревела Релина, даже не делая попытки подняться.

Однако Марик уже выкинул её из головы. Он вдруг понял, что за агрегат собирал Щепин. Нечто похожее, ну разве что гораздо более прилично сделанное, он видел в руках того негодяя, что стрелял в лорда на границе Гуаньдира. Это был старый, покрытый ржавчиной огнебой, проклятый доктский огнебой! Хотя чего ещё можно ожидать от контрабандиста?

Тем временем Щепин щёлкнул последним замком, сунул в какую-то прорезь крохотный кристалл прайма и… прицелился из своей громыхалки в Марика. Дерьмо старых богов! Лерой даже сам не понял, когда он успел нырнуть вбок, упасть, сделать кувырок и спрятаться за завалом из стульев. Словно всю жизнь только этим и занимался.

А вот Кривой определённо взялся за доктский механизм, едва ли не впервые и полностью оправдав своё прозвище. Выстрелив по скачущему Лерою, он взял неверный прицел и влепил огненный сгусток в грудь собственной любовницы. Да ещё намудрил с мощностью, из-за чего вбухал в один заряд столько энергии, что всю верхнюю часть тела несчастной буквально разметало по комнате. Досталось и Марику. Взрывной волной его подняло в воздух и приложило о здоровенный комод. Он лишь чудом ничего себе не сломал.

— Ты чего творишь, сука?! — прохрипел Марик, едва только понял, что жив и относительно здоров.

Но Щепин его не слушал. Воспользовавшись замешательством противника, он ломанулся к выходу и, судя по звукам, благополучно миновал оставленных там бойцов. Взрыв произошёл совсем рядом с дверью, и парням наверняка сильно досталось, а раз так, то встречать драпающих бандитов они были явно не готовы.

Увы, но на этом везение Кривого не закончилось. Звон от бьющегося стекла и возмущённые крики с улицы лучше всяких слов сказали, что бандиту удалось-таки вырваться на улицу. И что-то Марику подсказывало: ему удастся воспользоваться предоставленным шансом.

Это был феерический провал! И ситуацию ни капли не исправляют аж три пленника — последнего телохранителя солдатам всё-таки удалось сбить с ног и, и теперь они с ругательствами крутили ему руки. Целью был Щепин, и вот его-то Лерой как раз и упустил.

— Поаккуратней с ублюдком! Лорд захочет его увидеть, — рявкнул он солдатам, с ужасом представляя, как будет докладывать об итогах операции лорду Лиграну. Спираль Тотоола, какое же дерьмо, а?! Какое всё-таки дерьмо…

Рана, полученная во время нападения чуди на полевой лагерь, едва не доконала Бистарка. Несмотря на все усилия и талант доктора Пулье, новые и старые болячки тяжело ударили по организму. Было всё: лихорадка, адские боли и бредовые видения. Часто казалось, что он не выживет, и лишь лекарства на основе прайма, которыми его пичкал праймолог, вытаскивали Бистарка из пограничного состояния между жизнью и смертью.

Чтобы прийти в себя и встать на ноги, понадобилось полторы недели… Проклятые полторы недели, в течение которых группа оставалась без командира. И это когда адорнийские солдаты в любой момент могут обнаружить их лагерь! Про дверь на входе в тайные подземелья покойного Лучаня и вспоминать не стоило. Она уже стала наглядным примером бессилия отрядного механикуса. А ведь помимо основных задач имелись и побочные. В отсутствие руководства сразу несколько операций было свёрнуто, потерян контакт с агентурой.

Так что едва Бистарк почувствовал себя лучше, он занялся накопившимися делами. Заодно пытаясь понять, насколько сильно ухудшилось за прошедшее время их положение…

Главная опасность крылась в лордёныше, который пришёл на смену тому чокнутому вояке. Юный, неопытный, как и всякий адорниец, весьма и весьма горячий, а значит — совершенно непредсказуемый. При определённом везении Бистарк мог просчитать поведение практически любого сородича-докта, примерно представлял, чего ждать от эмоциональных адорнийцев. Но что может выкинуть молокосос, у которого в перекошенные праймом мозги бьют гормоны, он не представлял себе даже в страшном сне.

Вот, например, какого лешего в Гуаньдире до сих пор не объявлено Чёрное время? Ну или как там оно называется у адорнийцев? Помнится, в Империи, когда его группа ликвидировала одного чрезвычайно неосторожного любителя мутить воду, приказ о введении особого положения стал первым распоряжением главного претендента на престол. Дороги перекрыли, все лески и рощи прочесали… Другое дело, что это не помогло, но важен сам факт! К тому же сейчас они привязаны к проклятому убежищу, а значит, уязвимы. Но нет, никаких признаков облавы, даже охотники в округе больше не появляются.

И в чём причина подобной безалаберности? Нет, понятно, что отряд наголову разгромил замковый гарнизон и сил у лордёныша должно быть маловато, однако кто ему мешает попросить помощи у старших товарищей? Хотя бы из соображений безопасности: как-никак на него тоже покушались! Будь Бистарк на его месте, он бы из кожи вон вылез, но расправился бы с врагом. Да и фразу про нападение как лучшую защиту не он сказал.

Или он чего-то не понимает и имеется какая-то скрытая интрига?! Пусть Бистарк никогда и не был лордом, царящие в их среде нравы представлял довольно хорошо. Описываются они одним словом — серпентарий. Ситуация, когда одна рука сражается с врагами, а другая бьёт в спину, там норма. И совсем не важно, где ты находишься — в благословенной Империи или в стране чокнутых колдунов, жадные до власти аристократы везде одинаковы. Хотя… тут тоже возможны варианты. При грамотном правителе и элита ведёт себя именно как элита, а не как стая обезумевших от жадности зверей. Стоит вспомнить покойного императора, чтобы убедиться в верности данной мысли. Ладно бы тот просто хотел мира — Бистарк отлично понимал, что, будучи солдатом, любую антивоенную инициативу власть имущих встретит крайне негативно, — но ведь Пауль и как правитель великой страны оказался до омерзения плох. Коррупция, казнокрадство и кумовство при нём расцвели махровым цветом. Именно он приучил лордов жить так, как хочется лично им, а не как того требует долг. И Бистарк даже боялся представить, чем бы всё закончилось, если бы проклятое ничтожество всё-таки не прихлопнули…