Виталий Зыков - Праймлорд, или Хозяин Одинокой Башни

— Что, удивлён?

— Есть такое дело, — покивал Бистарк. — А ещё немного разочарован. От священника я ожидал большей открытости! Что ж… — сказал и повернулся к заскучавшим солдатам. — Парни, аккуратно упакуйте этого фрукта. Надеюсь, после проведения с ним воспитательной работы он ответит на любые вопросы… Ну или превратится в овощ. Третьего не дано.

— Ты осмелишься напасть на служителя Дома битв?! — Храмовник с каким-то даже восхищением посмотрел на приближающихся к нему солдат, прищурился, перевёл взгляд на Бистарка и понятливо кивнул. — Древо, и как я сразу не догадался… Докты!

Последнее слово он даже не сказал, а словно бы выплюнул, и… всё завертелось.

Забытый всеми молчаливый служка крутанул над головой метлу и, описав ею полный круг, с силой приложил ближайших к нему бойцов. Взвыл ветер, потянуло праймом, и сразу четверо не самых худших солдат кубарем покатились по земле. Даже Бистарк ощутил сильный толчок, заставивший его сделать шаг, чтобы сохранить равновесие. Что говорить про тех, на кого пришёлся основной удар. Без серьёзных ушибов точно не обошлось!

Ситуацию исправил Егерь. Пока остальные не знали, как подступиться к ставшему похожим на мельницу храмовнику, Гржак атаковал его на пару с волком. Сначала один за другим метнул несколько дротиков и, пока адорниец отбивал их своим дурацким оружием, натравил своего хищного скакуна. Зверюга текучим движением поднырнула под удар, метнулась вперёд и, сбив служку с ног широкой грудью, одним махом вырвала ему глотку. Кровь ударила фонтаном, в очередной раз подтвердив превосходство Героя над обычным человеком. Не понадобился ни Волчий зов, ни Разящее копьё, никакая иная способность или талант, хватило высокой скорости и обычной силы.

Тем временем настоятель воспользовался возникшей заминкой и протянул руки раскрытыми ладонями в сторону доктов, затянув какую-то заунывную молитву. Никаких зримых проявлений его действия не вызывали, но с каждым мигом всё сильней и сильней крепло ощущение, что какие-то непонятные вещи происходят с самим миром вокруг.

Первой это поняла Юлира. Вновь словно соткавшись из воздуха, она с ходу раскрыла веер и с силой махнула им в сторону бритоголового. В жреца полетел сгусток голубого огня, от которого он просто не мог защититься.

Бистарк даже успел посетовать на то, что Тень слишком поторопилась и не взяла служителя духов живьём, как у того из-за спины выскочил второй помощник и закрыл собой «шефа». Атака, которая должна была вбить настоятеля в стену его собственного храма, превратила в кровавую кашу грудь самоотверженного жреца. Тот даже застонать не успел — так и рухнул на ступени, сложившись пополам, точно перочинный нож.

Глупая смерть. Особенно потому, что вот сейчас Юлира ещё раз взмахнёт веером, и… Однако Героиня не успела. Что бы там ни делал бритоголовый, кому бы ни молился, это сработало. Тяжеловесный прайм-детектор — прибор для выявления зон, насыщенных праймом, — до того мирно висевший у Бистарка на шее, вдруг протестующе загудел, и стало резко не до драк.

— Прайм-излучение!!! — заорал Бистарк. — В стороны!!

И сам первым подал пример, зайцем скакнув вбок. Стоило сместиться на пару метров в сторону, как творение имперских праймологов замолчало. Зона повышенной концентрации прайма была невелика, однако этого хватило, чтобы сразу двое солдат свалились на землю в судорогах.

Против доктов восстала сама их природа! Это мутанты-адорнийцы способны комфортно себя чувствовать в зонах с избытком прайма, их соседи так не могли. Для них попадание в такие районы было чревато самыми разными проблемами, вплоть до трансформации организма. Как, впрочем, и для чокнутых магов лишённые энергии участки грозили неприятностями. Всё симметрично… Вот только какого лешего эта самая зона с повышенным фоном возникла аккурат в центре отряда Бистарка? Неужели тому виной духи?!

Мысли прыгали с одного на другое. Хотелось и врезать ненавистному служителю, и помочь своим — непонятно, что важнее. Однако выбор за него сделала Юлира. Не меняясь в лице, Тень второй раз метнула веер и на этот раз всё-таки зацепила жреца. Задела, правда, только плечо, но ему хватило и этого. Закричав от боли, бритоголовый развернулся и, согнувшись в три погибели, нырнул в храм. Крыло Ночи ринулась следом.

Бой можно было считать законченным. Враг бежит и почти повержен, уцелевшие помогают раненым.

— Гржак, доложи обстановку, — крикнул Бистарк, с опаской изучая показания прайм-детектора. Потому как если ему верить, то пятно с повышенным уровнем прайма уже начало уменьшаться.

— Трое легко раненных, двое… двое тяжело, — сказал Егерь, один за другим выволакивая в безопасное место попавших под необычную атаку солдат.

Обоих страшно корёжило, менялись черты лица и форма конечностей. Бистарк с сожалением посмотрел на уже начавших мутировать товарищей, переглянулся с Гржаком и потянул из ножен кинжал. Докт всегда должен быть доктом, и в жизни, и в смерти. Убить товарищей до того, как они превратятся в изменённых тварей сродни адорнийцам, было его святым долгом.

Он как раз склонился над одним из них, когда из храма спиной вперёд вылетела Юлира и совсем не по-геройски грохнулась на землю. Левый бок у женщины был окровавлен, в плече засели два металлических штыря.

— Командир, ты был прав. Из храма его не выкурить, не стоило даже и пытаться, — заявила Тень, с трудом поднимаясь.

Однако Бистарк на это лишь кивнул и по очереди наклонился к пострадавшим, каждого наградив ударом в сердце. И только затем позволил себе расслабленно вздохнуть. Теперь всё, теперь его долг выполнен, и можно заняться другими делами.

— Так, всем! Собираем манатки и уходим, здесь нам больше делать нечего, — заявил он и первым подал пример, развернувшись спиной к храму.

Несмотря ни на что, нужные ему ответы Бистарк всё-таки получил. И теперь собирался сначала убраться отсюда подальше, а затем хорошенько обмозговать, что и как. Впрочем, ясно было одно: второму штурму замка Одинокая Башня быть. Слишком серьёзной фигурой становится Лигран, чтобы оставить его без внимания. И слова жреца были лишь ещё одним подтверждением этих мыслей.

Нет, определённо, в храм они заглянули не зря…

В убранстве Итералии прайма Одинокой Башни преобладали красные цвета с редкими вкраплениями зелёного, синего и золотого, что придавало одному из самых важных помещений замка нарядный и праздничный вид. Быть может, докта подобная подборка цветов и раздражала бы, но точно не адорнийца. Здесь душа всякого жителя Королевства с первых мгновений наполнялась радостью, возникало чувство сопричастности к чему-то возвышенному, по-настоящему тайному. Впрочем, разве может быть иначе, если Итералия прайма позволяет прикоснуться к величайшей мистерии — возрождению жизни из смерти.